咋还能生出你儿子这懒汉？” 说曹操曹操到，许表哥敞着襟、趿拉着鞋，踢踢踏踏从外面回来。 他走路不看地，一脚踩在沾满了西红柿汁液的泥上，脚下一趔趄，站稳了就在干地上搓了搓鞋底，继续踢踏着走过来。 “爹，娘，你们咋还在家里，没下地干活？” 说着话，他熟门熟路地掀开竹帘，从篮子里掏出一个西红柿，也不洗，在衣服上蹭了两下就吃。 许大舅呵斥：“这是要给饭店送去的，谁让你吃了？家里地里有，你想吃去地里自己摘。” 许表哥权当没听见，赖赖唧唧地说：“这柿子不赖，比咱家的好吃，娘，再给俺拿俩呗。” 大舅妈摁住竹帘，连连摆手，说：“没有了，没有了！” 许表哥不肯走，在厨房里四处寻摸，打开柜子看看里面有没有剩饭剩菜。 见柜子里只有一碗早上没吃完的咸菜，许表哥也不拿筷子，直接上手捻了两块咸菜，往嘴里一丢。 许大舅看不惯他这德行，虎着脸说：“明天你跟俺去送菜，别一天天的就光吃不干，都是成家的人了，也该立起来！” 许表哥一听要干活，麻溜地就踢踏着鞋走了，临了还扔下一句： “爹，你别老想这些没用的，赶明儿俺给你生个孙子比什么都强。” 许大舅气得直喘气，大舅妈斜眼看他，来了一句：“许家的种好？” 许大舅：…… 正说着话呢，许巧燕从西厢房出来，把一麻袋的干粉条递给许大舅。 “爹，这是明珠之前要的红薯粉条，都晾干了，你明天上矿时捎给她。还有一袋子土豆淀粉，俺一会儿也拿过来。你去了矿上问问明珠，看看她还有啥要的。” 许大舅的脸色变好了些，问闺女：“你还忙得过来不？要是忙不过来，俺替你和明珠说说？” 许巧燕笑着说：“忙得过来，忙得过来！” 她看向院里空地上摆得满满当当的晒粉条的架子，这些都是她日夜不休的劳动成果。 做粉条是个辛苦活儿，面对堆成小山的土豆红薯，要洗，要绞碎研磨，还要过滤杂质，沉淀淀粉，每一步都是极为繁重的体力活儿。 但许巧燕却乐在其中。 人晒黑了，手变糙了，胳膊变粗了，经常累的一沾枕头就是呼噜声四起，可第二天鸡才叫了第一声，她就麻溜爬起了床。 小山似的土豆红薯一天天减少，接着又在某一天重新垒成了山，架子上的粉条由湿变干，全部腾空后，又挂上了新的湿漉漉还在滴水的粉条。 认识的人都说许巧燕的精神头看着比之前好多了，脸上的笑也多了，一张脸黑里透着红，虽然还是话不多，但看着就知道她心情不错。 从小到大的小姐妹偷偷问许巧燕：“你不惦记那个姓贾的了？” 许巧燕抓着水管子冲土豆上的泥，听了就说：“那鳖孙有什么好惦记的？再说了，俺现在自己挣钱养活闺女，忙得很，没空想起那个姓贾的。” 小姐妹替她高兴：“可不就是个鳖孙嘛，不记得最好，让他当他的城里人去，俺们在村里一样吃得好睡得香。城里有什么了不起的，吃个饭买个菜都要票，还比不上俺们村里呢，你说是不是？” 许巧燕就笑：“俺赶车去集市上卖粉条，城里大娘们十斤十斤地抢着买，一百多斤的粉条没一会儿就卖光了，没买着的还要跟俺上家里买呢。” 小姐妹们听了嘻嘻哈哈地笑，听说城里人买块豆腐还要豆腐票，还不如她们在村里自在呢。 粉条好吃不好做，十斤土豆才能出一斤粉条，中间制作程序繁杂，费时又费力。 表嫂跟着许巧燕做了一段时间后，累得都开始回奶，加上挣了点钱后就没动力了，自己臊眉耷眼地退出了粉条小作坊。 许巧燕一个人夜以继日地洗土豆、晒淀粉、压粉条，虽然有许大舅和大舅妈帮一把手，但两老年纪大了，主要干活的还是她。 累归累，许巧燕却在这样的劳累中获得了心灵上的满足。 一百斤的土豆变成了十斤的粉条，十斤的粉条又变成了一把毛票，一天接着一天，一月接着一月，许巧燕攒下的钱越来越多，越来越能满足母女俩的日常花销。 灵灵虽然没爹，但她日常吃的穿的用的一点都不比村里的其他孩子差，每天都有五分钱的零花钱，在村里的小孩中简直说得上是大富翁。 她不是个小气的孩子，在小卖部买了糖后，隔着糖纸拿石头把糖砸碎，分给其他小孩。 小孩们吃了糖高兴地在原地直蹦，追着灵灵喊“老大”。 灵灵这个小小的大姐头，就带着一群孩子每天在村里疯，村人们都稀罕道：“这小闺女像她姑奶奶，虎头虎脑的，有闯劲儿。” 灵灵的姑奶奶正是贺明珠的母亲许红梅。 还有人说：“这三大爷家的出息都在闺女身上，你看看红梅，再看看明珠 ，还有现在的巧燕和灵灵，这儿子是一点也指望不了。” 自从贺明珠开始在许家村收菜，刚开始收购的量不多，村里人只拿“红梅闺女开饭店”这件事当个新鲜谈资，没有太放在心上。 但之后随着煤矿人家的生意越来越好，还在分矿开了家新店，要收购的菜量就直线上升，从原来的几户人家就能凑够，到现在大半个村子都参与了进来。 而且贺明珠一向在钱上很清爽，不管是定金还是尾款，一分一毫都没有拖欠过，当天收的菜，当天就结算清楚，哪怕店里一时现金不够，现去银行取钱也要付清。 村里挣钱的机会少，能挣着稳定钱的机会更少。 有勤快人每逢初一十五就去集市上卖菜，但卖多少卖多长时间都说不准，有时候一车菜拉过去，原模原样地又拉了回来，还耽误了一天的地里活计。 之前也有人来村里收菜，但不是死命压价，就是拿了菜不给钱，专门坑这帮没见过世面的农村土包子。 相比之下，贺明珠这边收购的菜稳定量大，还从不拖欠菜钱，经手的人也都是乡里乡亲，不管从哪个方面来看，都是最佳选择。 因此，村人对收菜这事越来越上心，早早就在自家院里种上了蔬果，每一寸土地都没浪费。 有的人脑子转得快，找送菜的许大舅和许贵生打听消息，饭店吃的最多的是什么菜？客人们喜不喜欢吃辣椒？西红柿用得多不多？ 还有人找机会就把自家菜推荐给许大舅，让他在送菜时捎到饭店，最好让贺明珠看中，这样家里的菜就不愁卖了。 贺明珠一向来者不拒，只要蔬果的质量好，通通买回来做菜，哪怕是现有菜单中用不上，她也要琢磨一道新菜出来。 煤矿人家的菜单随着时令不断更新，客人们能