“非要现在吗？”弗雷德问，“我怕我会吐出来——这就是爱尔兰侏儒的阴谋！”
“有点过分了，兄弟。”乔治啧了一声。
“别总把肖恩当成你的假想敌。”罗米不悦地说。
“他人确实不错。”乔治说。
“你和谁是双胞胎？”弗雷德问。
“还有两分钟。”布莱恩说，“别错过门钥匙。”
“错过的话我能留宿吗？”弗雷德收回伸向门钥匙的手。
“我会亲自送你们回家，韦斯莱先生，回家。”
罗米在布莱恩背后笑了笑，“还有一分钟。”
“送你个望远镜，博纳维尔先生。”弗雷德从口袋里摸出来一只小盒，“方便你监控家里的小女孩和歪脖子天鹅——罗米，看好了！”
罗米按下布莱恩抽出魔杖的手。
夜风吹动轻薄的纱帘，红发男孩跳上窗台，袍角落入夜色，骨节分明的大手紧握魔杖，杖尖在空中划出流畅的轨迹。
“呼神护卫！”
银白色雾气将格兰芬多的身影笼罩其中，起初像是一个漩涡，很快的，它们不约而同地向上空飞旋、凝聚，在水晶吊灯周围翻滚着打转，罗米似有所感地伸出手，璀璨的光晕中冲出银色的飞鸟，喜鹊抓着她手指降落，银色的鸟喙点了点她被猫头鹰啄出的伤口。
“完美退场。”
弗雷德吹了声响亮的口哨，和乔治同时将手指搭在银杯的杯口，门钥匙带着他们旋转进变形的时空，空无一物的窗台上，纱帘在夜风中鼓起又落下，像是飘渺的帷幔。
喜鹊在空中盘桓，罗米抽出魔杖绑好窗帘，目送它向月亮飞去。
布莱恩在她身后合上了门，云雀的啾鸣声从窗外传来，罗米坐在地上，闭起眼睛。
不久前他们聚在小天狼星新家的花园里，雪从屋檐上滑下来，砸在门廊前的木板上啪地一声响，唐克斯抖了一下，以为自己打翻了一瓶峡谷水，赫敏有些惊奇地称赞罗米刷过的那面墙。
学的确实很快。卢平评价。
我敢说她住在桥洞里也能过得不错。罗恩转过脸去和赫敏自以为小声的嘀咕。红发男孩们穿过鹅卵石径，弗雷德路过罗恩背后时往小弟衣领里灌了一把雪。
罗恩尖叫着从椅子上弹起来，小天狼星爆发出犬吠似的大笑。
“呼神护卫。”
她睁开眼睛，圣伯纳犬温顺地伏在腿边。
砝码来回增减，天平不曾倾斜。
我没有打破平衡，罗米想，事情本该如此。
“我准备好了。”一周后，普雷斯顿将如尼文魔咒手札交还给她，罗米没接，“你怕我偷梁换柱？”
罗米摇了摇头。
“本来就是副本，你拿去吧，应该用得上——抱歉查了你的履历。”
两年前普雷斯顿向圣芒戈申请林德布洛姆项目研究资金，认为能通过改良魔咒能使圣芒戈魔咒伤害科中大脑受损的失智病人得到有效治疗，最终因为论据不足和魔咒存疑的黑魔法成分没能成功。
约瑟夫仍在沉睡，治疗师转过头深深看了她一眼。
“别害怕。”他举起魔杖说。
冗长复杂的吟诵声中，细线般的金光不断从他杖尖涌现，落地勾勒出一副古旧的法阵，约瑟夫躺在中央，灰败的脸色有种反常的明亮，罗米所能想到的最凄厉痛苦的叫声从叔父口中溢出，她绷紧了身体，魔杖悄悄滑出袖口。
漫长的治疗过程对所有人都是折磨，普雷斯顿放下魔杖时满头冷汗，另一个和缓的咒语落在病人额头上，约瑟夫安静下来，呼吸重新变得悠长平稳。
罗米松开手，手心里指甲压出的血痕隐隐作痛。
“你先出去。”
普雷斯顿在门外加抗干扰咒的声音响了一会儿，脚步声远去直到消失，柏木魔杖对准约瑟夫的眉心，罗米转动手腕。
“摄神取念。”她轻声说。
年轻的继承人没让普雷斯顿等太久，治疗师把茶杯放回托盘，起身等着罗米从楼梯口向他走过来。
“我还能为你做什么？”
“给他用药。”绿眼睛扫过他的脸，罗米倒进扶手椅，疲倦地说，“让他继续睡，但别有副作用。”
“到什么时候？”普雷斯顿在她身旁蹲下。
短暂的沉默过后，罗米睁开眼睛，治疗师和她视线平齐，“到我需要他醒来的时候。”
“不需要我保密？”他问道。
“你本该如此。”罗米回答。
布莱恩在客厅那头浮夸的雕像下出现后快步走近，在看到罗米和蹲在一旁的普雷斯顿时愣了一下。