这会让她感到有点愧疚，毕竟大家，包括她自己，都是那么期望泰迪的到来，除了和弗雷德相互较量，她几乎把过去一个月的闲暇时间都用来布置婴儿房。尽管如此，罗米盯着奶牛猫的后脑勺看了一会儿，还是决定彻底放了他们鸽子，拐去更远的那条街喝一杯，她这样想着迈开步子，脖颈处突然传来一阵强烈的窒息感——
罗米发出尖锐的吸气声，身后的拉力一下消失了，弗雷德手忙脚乱地帮她调整帽子的抽绳，在他一连串憋着笑的道歉声里，罗米瞄准他的膝盖来上了一脚。
“我的遗言是别穿连帽衫。”她闷闷不乐地说。
“再也不会从背后拽你的帽子了，我发誓。”弗雷德说，手指轻挑地拨开她连帽衫的领口，“让我看看——”
罗米拍掉他的手，“这是在街上！”
“我也觉得我们现在应该躲在唐克斯家的卫生间里亲热。”弗雷德耸耸肩膀，“可你却在这儿——”
“喂猫。”罗米说，“流浪猫。”
“蹩脚的借口。”弗雷德评价，“如果我是你，罗齐尔……哦，对不起，原来你是真实存在的。”
弗雷德和奶牛猫的黄眼睛对视了一会儿，流浪猫不屑地咕噜一声，扭摆着腰胯从他们俩之间走过，身体和尾巴蹭过罗米的小腿，在她黑色的裤腿上留下一层显眼的猫毛，继而小跑着穿过马路，消失在街对面两家商铺间的狭窄缝隙里。
“当然，也要向你道歉。”弗雷德说。
“你要向我道歉的事情太多了，甜心。”罗米说，把手臂插进弗雷德摆好姿势的臂弯里，“尤其是在你告诉走进书店的顾客我有精神分裂症之后。”
“你告诉穆丽尔姨婆我们在她的后屋做生意。”弗雷德说，他们俩像一对平常的情侣那样在街上手挽手散步，“亲爱的，她吓跑了我们所有的猫头鹰。”
“才吓跑吗？那我只能认为之前是你们的姨婆发挥失常。”罗米撇了撇嘴，“你不应该把我店里的书页粘在一起。”
“难道你就应该把我扒光了绑在床上，然后自己离开？”弗雷德压低声音，“而那时候我还——”
“可悲的男性本能啊，是吧。”罗米猛地甩头，确保马尾辫抽在他脸上，“如果我是你，从青春期开始发育的那刻我就会担心这一天。”
弗雷德深吸一口气，用一种成熟而平静的语调，也就是和刚才截然不同的语调说：
“我们能暂时休战吗？”
罗米扬起眉毛，“然后呢？”
“和我聊聊你为什么从派对上逃跑。”弗雷德说，观察着罗米的脸色，“以及你的新……老朋友，那只流浪猫是怎么回事，它叫什么？”
“我没给小猫取名字，它又不是我的猫。”罗米说，在路灯柱旁停下，“我们认识得有……快两年，我刚搬到这儿的时候在楼下发现了它，这只猫活动范围很广，有时会突然出现，如果我手里正好有食物，我就分给它一些。”
“听起来还不错。”弗雷德说，“你没想过收养它？”
“这正是我要说的。”罗米说，“我给猫买了一小份炸鸡块，在它吃完鸡块还想挠破食品袋的时候，我突然想，为什么不收养它呢——我带着这个想法走了一路，一直到公寓楼下，突然地，我意识到我不想养猫——”
弗雷德平静地注视着她，抱起双臂，露出有些困惑的神情，大概是还在努力将流浪猫和她缺席派对的原因联系起来，罗米深吸了一口气，说道：
“紧接着我发现，不只是猫，原来我完全不想像唐克斯那样，呃……拥有一只猫。”
弗雷德哼了一声，声调介于迷茫和好笑之间，罗米越过他的肩头看向商店橱窗里自己的倒影，发现自己的眼睛瞪得很大，弗雷德显然也注意到了这点，他不笑了，更认真的神色浮现在他脸上，他伸出一只手：
“想告诉我为什么吗？边走边聊。”
“很可怕，我认为那很可怕，我没法想象一个生命从我身体里掉出来的感觉——”
罗米握住他继续往前走，另一只手握住袖管里滑下来的魔杖，手腕不易察觉地转了一圈，走在他们前面的女士因为摔碎的鸡蛋惊呼一声，她翻来覆去地检查了几遍手里装鸡蛋的网袋，没能发现任何漏洞，疑惑地嘀咕着，把鸡蛋抱在怀里加快了脚步。
“就像这样。”罗米说。
“坏女孩。”弗雷德评价，“但你真擅长在麻瓜眼底下使用魔杖。”
“谢谢你，生活如此。”罗米矜持地低了低头，“说回刚才的话题？”