如果她遇到的是那个真正的十七岁的斯内普就好了？如果他们不相遇在这个时代就好了？
但是她没能走出去，木门在她面前倏然合拢。
“你难道要惩恶扬善？”盖尔疲惫地开了个玩笑，“太早了点吧？”
“那都不重要。”斯内普向她这边走来，他们离得很近，很近，但井水不犯河水，“没必要用黑白善恶去定义你自己。我们的……领域，本就互不干涉。”
她对英国巫师界不感兴趣，他对万里之外的东方大国也不感兴趣，对麻瓜英国兴趣不大。
“如果，如果我……”斯内普说得很慢，也很艰难，“盖尔，如果我要求你，或者我请求你，无所谓……在我和你即将要走上的那条路之间选择，盖尔，告诉我你的答案。”
求你别再说了，盖尔心想。
下定决心并不是什么难事，她几乎不记得自己当时是怎么想的了，似乎高兴大过于其他，那高兴到底是为了什么，是抉择已定的道路，还是一会儿会见到斯内普，盖尔自己也分不清。
但她的心不可动摇，也不能动摇。
她得阻止他。
这是成年人与成年人之间的拥抱与亲吻，毫不纯洁，毫不礼貌，毫不克制。炙热的吻里混杂着热泪的咸味，他几乎无法控制自己不深陷进去，但盖尔将他推开了。
“对不起。”盖尔仰头看着近在咫尺的人，“这就是我的选择。”
有些事她非借助格林德沃的力量不可，至于格林德沃会怎么霍霍欧洲，说实话她不是很在乎。
但他不能不在乎。
用一句俗套的话来说，他们在错误的时间遇到了对的人，这是无解的死局。
“就这样吧。”盖尔侧头亲了亲他扶在肩头的手，“我们大概率不会在战场上遇见，我不会太关注巫师世界的事，玛纳萨我也会带走，你尽管在沃土原住下去。”
恍惚间，斯内普想起埋在记忆深处的另一场对话。
“我，或者食死徒，西弗你只能选一个。”女孩泪眼朦胧地望着他，“我等你的答案。”
相比昔日的自己，盖尔至少没有选择欺骗与敷衍他，更没有强行要求他的体谅与理解。在礼堂里对视的那一眼，他们就知道，分裂已经无可避免，但她仍然哭了，她哭泣的模样与记忆里淡去的那张脸渐渐重合起来，连离开的步伐都那样坚定。
不行，斯内普下意识地想，他不能……但他不知道该如何劝说盖尔，这本也不是他擅长的。难道说最终的结果是好的、中间的苦难与牺牲就可以坐视不理吗？
那他又凭什么干预汤姆·里德尔的未来？反正他终究会被哈利·波特杀死。
但盖尔也没有真的离开。她就停在门边，咬着嘴唇，似乎在做什么决定。
“不如我们来赌一把？”她轻声说，“赌赢了，你只会获得一个天大的麻烦，赌输了反而没有损失。分手嘛，就得做些分手该做的事。”
她还是像从前那样说干就干，既然下了决定，便快步走回来，像从前每一个欣喜的相逢时那样、紧紧拥抱住他，斯内普尚未来得及回抱，就感到空气一阵挤压，强烈的窒息与恶心感淹没了他。
盖尔带着他幻影移形了。
他们互相搂抱着落在一片原野上，远处有村落的微光。暮色四合，日沉月升，风景不可谓不美妙，盖尔放纵自己欣赏了一会儿，斯内普也终于发现了这是哪里。
毕竟老房子庞然大物般的阴影就矗立在他们身后，像一只阴暗潜伏的巨兽，等着把什么人一口吞了。
霍格莫德，尖叫棚屋。
“你帮了我很多，我没什么能帮你的，虽然你一直说你不需要。”盖尔再度望向他，“看着我，西弗勒斯……摄神取念。”
谢天谢地，上一世由另一双眼睛看来的景象，仍存在于此时此刻他的头脑里。
盖尔抛了抛魔杖，将这座现在仅仅只是满落尘灰的豪宅重新变成九十六年之后的颓败垮塌的样子。
“做得很好。”斯内普环顾四周，听见自己声音干涩得要命。每一处断裂松脱的地板、歪七扭八的家具、破碎一地的玻璃碴，还有脚边厚得像沙砾的尘埃，都和记忆里一模一样，盖尔·纳什是他手把手教出来的学生，他会的她都会。
“虫子未免太多了！如果这几天晚上我注定要辗转难眠，我希望是因为想你，而不是因为身上的虫子包太痒。”盖尔瞥了他一眼，体贴地开了个玩笑，现在把她撮回福利院的火场里去，她的反应体面不了更多。
魔咒的光芒接连不断地从她魔杖尖端坠落，斯内普发现，不知何时，盖尔施咒已经相当游刃有余了。魔杖不再是她手里新奇的玩具、趁手的工具，而是她个人意志的无限延伸。
她已经融入了这个终将亲手推翻的时代，但他好像还没有。
“曾经我想的多么美好啊，我要在一个怎样的时机、怎样的环境，正正经经地和我的爱人做这件事。”盖尔蹲身，吹起一大片扬尘，趁机将自己的裙子铺在地上，“但绝想不到会在这里，此时此刻。” ', ' ')