(' 音乐激昂地攀上一个小高峰，舞女忽然齐刷刷地将腿一抬！
“嚯——”台下齐齐发出这样一声喊，紧接着口哨声不断，还有人大力鼓掌。
千代眼睛还盯在台上，嘴巴已经迫不及待地去找直子姬了：“她们裙子底下——什么都没穿？”
“长裤是没有的，我想内裤总有一条？”直子姬矜持地咬着一颗黑橄榄，淡定地回答她。
“那也太高了吧？什么人能把腿踢到脸前啊！”千代甚至感到一丝惧怕，她觉得自己的腿部肌腱都在跟着痛。
“你说我能跳吗？”直子姬忽然问她。
“什么！！！！”千代的吼声差点盖过伴奏的音乐，“绝对不行！”
西园寺公爵的女儿，要不是外面收养的，根本就是连皇后都当得，怎么能去跳这种、这种——欣赏是一码事，上台是另一码事，总之绝对不行。
“噢，我是说单从难易程度上，我能不能跳？”习惯了千代的大开大合，直子姬异常的波澜不惊。
“那、那也不行！”千代脸红了，一时片刻她还是无法将从三位的藤典侍与台上热辣奔放的舞女联系到一起，“您跳这个做什么？”
“兴之所至，随便一提而已。”直子姬笑眯眯地，千代怀疑她今晚就会回去偷偷压腿！
一曲跳完，酒吧里那种聚精会神的紧张感便消散了，有人往外走，有人往里进。直子姬让她坐好：“我买的是通票，后面还有，今天非得让你看到吐不可。”
“那不可能！”千代笑嘻嘻地耍赖，渐渐地便笑不出来了。因为气氛一旦松弛，某些刚刚无暇顾及的异样感觉便分外清晰，她总觉得有人在看自己，那视线沉甸甸、仿佛有重量，恨不得将她整个人拍平在桌上。
“那边有个人好奇怪，一直看这边。”千代不敢老回头，悄悄指给直子姬看，“跳舞的时候好像也是。”
刚刚她忙里偷闲地扫过几眼，台上极亮，台下便暗昏昏的，只能看见是个黑头发的欧洲男人，鼻子相当有存在感，旁的什么都看不清。现在偷摸再看，大抵能估算出年纪，三十来岁，和千代的父亲吉右卫门差不多大。
“哪儿？”直子姬漫不经心地偏过头来，倏然浑身一震。
“姬君？”千代敏锐地发现了主人的反常，“您怎么了？”
直子姬没有回答她，只是像被什么邪灵攫住了心神一般，呆呆地望着那人的方向。
坏了，千代心想，这八成是遇上老情人了，歌舞伎剧场里都是这么演的！她不知道自己是怀着怎样的一种幽微情绪重新去打量那人，总之看来看去也没看出什么花样来。就……平平无奇吧，尤其是在法国，更不符合东方人的审美。
她在座位上扭转身体、伸长了脖子去望的姿态已经称得上非常无礼了，直子姬忽然一把按住千代紧紧绷在圆桌边沿的胳膊，斩钉截铁地说：“巧合！”
这太有意思了，千代想，直子姬居然慌了，她居然有名为“慌张”的情绪。招魂神社的火场里，哪怕差点被沉重的礼服卷进火焰丛中，哪怕被烈焰逼到眼前，她都不曾有过丝毫的进退失措，现在她居然慌掉了。
可与老情人重逢，到底有什么可慌的呢？除非不是老情人——千代被自己聪明到了，高兴得摇头晃脑，她当然更喜欢这个结果。
“姬君。”她严肃地问，“他是你的债主吗？公爵当年没有为您还债吗？”
“啊？”直子姬双眼放空，整个人显得有点儿迟钝，“算是吧……怎、怎么不算呢？”
千代理解地点了点头。使团在凡尔赛遭到的非人待遇，这在坊间根本不是秘密。她哥哥曾说过，内阁里甚至有人盼望着他们一个也回不来，这样的话，他们就能够从莫名其妙的凶手变成身肩正义的受害人，毕竟两军交战且还不斩来使呢！
这一切都多亏了直子姬尽力居中斡旋。但使团的离开并不正式，更不符合外交礼仪，只比“偷跑”强了一点点，甚至只能临时搭乘商船归国——即便有钱也不敢乱花，哪还有余地为直子姬还债？