她可能真要死了，千代想，正当这个时候她听见有人急促地念了一句什么，紧接着她涣散的视野里便映入了那把此时合该握在手里的刀，那刀以一种完全不符合所谓基础力学常识的轨迹向后飞去，斜钉进石板时火花飞溅。
千代仿佛真的死了一次。但又好像没有。
她能大略地感知到自己的身体，渐渐地，品尝到疼痛与随之俱来的寒冷。意识从深沉的黑暗里浮现成型，出于本能地，她开始听，开始想要睁开眼睛。
“我真不明白他们是怎么想的……”女声抱怨道。
“哪怕是纽特·斯卡曼德也不能精确地猜到每一只嗅嗅的想法。”男声说，“如果是你呢？如果你处在她的位置上，你会怎么做？”
“哎你这话听上去好像个人生导师啊……我不知道，你呢？”
“如果我是她，大概那个条顿1男人早就彻底反水了。我猜你们之中应该有为数不少的人心怀不忍。”
“这毕竟是个长线任务，在这里的大多数时候，他们一直过着寻常的生活。”女声说，声音里有一丝淡淡的笑意，“我至少驳回了三份要和本地人结婚的申请。”
“到现在才有人试图背叛你，真是个奇迹。”
“凡是恋爱脑上头的傻货都及时被调回了欧洲，我也没想到奥托会老房子着火，他年纪比我们还大，你忘了？”
“不好意思，你人生中的第一桩谋杀案我并没有参与，你忘了？”
“哼哼！”女声故作不悦，“这可是第二次了，说好了要提前告诉我一声呢？”
“等你从东方宫廷的新年派对里赶回来，我恐怕她就死透了。”
“你可真是……”
“多此一举？”
“并不，只要她能坚守住为人的底线……”
千代再次昏昏沉沉地陷入了黑暗，等她再次醒来，不知又过了几天。那是个安静的午后，阳光将纸门映得一片昏黄，庭中积雪的花枝的影子也悄悄蔓延上来。听说海里有小山一样大的鱿鱼，千代呆呆地望着那条粗黑的影子，看它像是不怀好意的巨兽腕足。
她孱弱地一动，和室里忽然响起漫长尖锐的啸叫。千代冷不防被吓了一跳，局促地向旁边躲，又后知后觉地想起她曾经干过什么来。很奇怪，竟然一点儿都不痛。
永山千代颤抖着将手伸进衣下，小腹上横亘一道狰狞的疤，又长又粗，像沾雪的花枝，像巨兽的腕足。
她剧烈地颤抖起来，想尖叫，想大哭，想做些什么，但是她没有力气。她最后能做的也宣告失败，她还能怎么办？还要怎么做？
纸门一响，白天鹅轻手轻脚地走了进来，她挥了挥手里暗色的魔杖，那股恼人的噪音就消失了。
“你终于醒了——我都不敢将放假的佣人召回来，还好我是个巫师。”
白天鹅非常不见外地走来千代身边坐下，大大咧咧地，伸直两条腿。曾经她有多么优雅娴静，现在就有多粗鲁无礼。
“把直子姬还给我……”千代费力地说。
“什么？”她没听清，又往枕边咕涌了一下，低头来倾听。
千代不想说了，她实在是没力气，只得盯着白天鹅颈侧那一小片匀净的皮肤直喘。那女人把头发梳成了羊角的模样——千代记得西方管这个叫“丰收角”——套着奶油色的针织羊毛长袍和灰白色的薄绒开衫，一望即知的温暖柔软。这让她看上去像个养尊处优的居家主妇，一位游刃有余的母亲，一个家庭的精神支柱，而不是毁灭国家的恶魔。 ', ' ')