记忆里的某根绳索被轻轻挑起。
教堂……巫师……合约……
森林……森林……
一张留着红胡子的面孔出现在了哈利的脑海中。
“我记得这个！”哈利扭头看向德拉科，“那个红胡子的残疾老兵说过……原来是因为这件事。”
德拉科缓缓点了下头，多半也记起了他们在枞树林里的经历。哈利于是接着问：“所以那些凶杀案……他们都发生在哥本哈根？”
“大部分，但不是所有……”加尔解释道，“并且一段时间之后，受害群体开始失去原有的规律性……显然，几个成年的男人也消失了。”
“消失了？”哈利愣了一下，“你的意思是，那些人……那些尸体，他们从来没有被找到？”
“哦不，”加尔摇摇头，“大部分都找到了，因为他似乎不屑于掩饰或埋葬尸体，它们就被抛弃在河边，在门前的台阶上，没有外伤却早已冰凉……但有些人……多半是寡妇或一人带着孩子的妈妈……他们的消失并没有人过问，尸体被人发现了便就地掩埋，最后仍然归作下落不明。”
这话让哈利和德拉科都沉默了下来，就连加尔也微微抖了一下，不愿多解释了。
“那是这座城市的伤疤。”加尔这样结束了自己的叙述，“然后有一天，它突然就停止了，那之后再也没人见过那个男孩……但正因如此，人们总是担心它没有结束。”
哈利捧着茶杯坐在桌前，像是理解了什么，又好像更加迷茫了。茶汤已然放凉，那片泡久了的白色花瓣沉到杯底去，再也没有浮上来过。
“那……这一切和金苹果又有什么关系？”直到这时，他才想起来这个问题。他并不确定自己此刻还能接受更多沉重的过去，加尔的神情却在听到这个问题后放松了不少。
“那个——”年轻人扭了扭脖子，拎起一旁的瓷壶为三人续茶，“我看它们之间并没有什么联系，但人们害怕的时候总喜欢胡思乱想又信以为真。”
倒茶倒到一半，水柱中断了。他拈起壶盖伸头看一看，里面的水已经倒空。
“……有个乡下来的妇人见过那男孩在尼博得新区走过，就在黑暗降临之前，披着人们总是见他披的黑斗篷……她并没有看见他的脸，只注意到他手里抱着个金灿灿的苹果。”
“仅仅是这样？”哈利不免有些失望，“那关于埋在树下的传闻呢？尼博得新区都是房子……”
“那就更没着落了，”说到这，加尔苦笑了一下，“那是从那位妇人三岁的小孩口里传出来的，他说一只小鸟告诉他那男孩走到了树林里去。孩子们能听懂动物讲话，这是自然的，我也记得小时候鸡呀鸭呀向我说的话……但树林太多了，不是吗？小鸟说话可不详细。”
哈利回想他听过的葡萄牙母鸭、金丝雀和猫头鹰喙子里吐出的话，打心眼里同意。