阿克塞尔向哈利发出邀请，好像他们已经认识很久那样。加尔把手里的小方块还给同伴，松手前多看了一眼包装纸上的字迹。
哈利犹豫了几秒，最后点了点头。
走出店门，两个年轻人仍在对肥皂包装纸上的内容进行探讨。单从他们走路的间距和互动来看，哈利肯定这两人只是朋友——却仍不妨碍他又一次地，因为有人走在一起的景象，想起德拉科。
是，他感到孤单，因为他记得有人陪在身边时，那种宁静的、生动的，好像能把下雪或降温这样最普通且并不舒适的事，变成最为愉快的发现——那样的感觉。但他也记得那股无法否认的厌恶和抗拒，像是对待现实中的马尔福一样，像是从前的梦境不过是开玩笑般的一个幻觉、被设计般的的闹剧。
你要如何面对一个人，当他和你的敌人太过相像？
你要如何爱一个人，当你同时厌恶着他？
……
加尔和阿克塞尔将午餐的地点选在了国王汉斯餐厅。它藏在西大街的一个地下室里，向上通的后花园中摆有爬葡萄藤的竹架，粗细刚好积出白色的雪线。哈利不自在地跟着他们坐下，后悔的心情越来越强烈。德拉科说得对，他不该随便和什么人都交朋友，更何况他现下完全就不想交朋友。
留这个世界的意义已经不剩下什么了，他应该完全回到现实中去，和赫敏、罗恩一起准备结业考试和暑假的旅行，而不是在这里和虚构的人吃饭。这股悔意在加尔问起德拉科的时候达到了顶点。他切着盘子里的肉丸，面对“他去哪儿了”这个问题含糊地回道“我不知道”，之后便因为这句本是敷衍的话生起了不同性质的坐立不安。
那个男孩去哪里了？他手上拿着地图，如果想的话一定就会来找自己——但他又为什么要这么做？那改变不了什么，自己也不会知道怎么面对他。
如果他不回来，那么他又会去哪里？咒语书现在在自己身上，如果他需要它，在任何时候……
哈利不愿继续往下想。他低头吃东西，使劲将注意力放在两个年轻人的对话上。加尔看出了他的不自在，扭头叫人倒来一壶薄荷茶。他毕竟年长许多岁，也在教书生涯中摸清了少年人的性子。
“你说你最近去了几次济贫院？”加尔用小勺舀起杯子里的茶包，放在瓷盘中。
哈利咽下一口食物，仍然低着眼睛——点了点头。
“对……我的意思是，我去看望里面的一个孩子。”
“你真是个善良的人，先生，”加尔说，“第一次见面我就觉得。没有太多的人会因为他人的请求而付出这么多，走到北方大地可不是容易的活。”
“你去过北方？”阿克塞尔闻言，来了兴趣。哈利因为他语气中惊诧而感到一丝厌烦。他放下叉子，端杯喝茶的同时点了点头。
“上帝啊！”阿克塞尔感叹道，用词叫教会学校培养出来的男孩惯性缩了一下，“北方！那真是太令人兴奋了！我一直都很想走到平原那边去——”