现在纸已经破了，锡兵也就沉到了水底不过正在这时候，一条大鱼忽然把他吞到肚子里去了。
啊，那里面是多么黑暗啊！那比在下水道里还要糟，而且空间是那么狭小！不过锡兵是坚定的。就是当他直直地躺下来的时候，还是紧紧地扛着毛瑟枪。
这条鱼东奔西撞，做出许多最可怕的动作。后来它忽然变得安静起来。接着一道像闪电似的光射进它身体里来。阳光照得很亮，同时有一个人在大声地喊：“锡兵！”原来这条鱼已经被捉住了，送到市场里去，被卖掉了，带进厨房里来，而且女仆用一把大刀子把它剖开了。她用两个手指把锡兵拦腰掐住，拿到客厅里来——这儿大家都要看看这位在鱼腹里做了一番旅行的、了不起的人物。不过锡兵一点儿也没有显出骄傲的神气。
他们把他放在桌子上——在这儿，嗨！世界上不可思议的事情也真多！锡兵发现自己又来到了从前的那个房间里！他看到了从前的那些小孩，看到了桌子上从前的那些玩具；还看到了那座美丽的宫殿和那位可爱的、娇小的舞蹈家。她仍然用一条腿站着，她的另一条腿仍然是高高地跷在空中。她也是同样的坚定！这种精神使锡兵受到感动，他简直要流出锡眼泪来，但是他不能这样做。他望着她，她也望着他，但是他们没有说一句话。
正在这时候，有一个小孩子把锡兵拿起来，把他一股劲儿扔进火炉里去了。他没有说明任何理由，这当然又是鼻烟壶里的那个小妖精在捣鬼。
锡兵站在那儿，全身亮起来了，同时他感到一股可怕的热气。不过这热气是从实在的火里发出来的呢，还是从他的爱情中发出来的呢，他完全不知道。他的一切光彩现在都没有了。这是因为他在旅途中失去了呢，还是悲愁的结果，谁也说不出来。他望着那位娇小的姑娘，而她也望着他。他觉得他的身体在慢慢地熔化，但是他仍然扛着枪，坚定地立着不动。这时门忽然开了，一阵风闯进来，吹起这位小姐。她就像西尔妃德一样，飞向火炉，飞到锡兵的身边去，化为火焰，立刻就不见了。这时锡兵已经化成了一个锡块。第二天，当女仆把炉灰倒出去的时候，她发现锡兵已经成了一颗小小的锡心。可是那位舞蹈家留下来的只是那颗亮晶晶的装饰品，但它现在已经烧得像一块黑炭了。」
暖橘色的灯光打在末尾句号上。哈利捏住了书页的一角，很久没有放开。
安徒生写过许多爱情故事。刚刚有意跳过的《海的女儿》是一篇，《坚定的锡兵》又是一篇。他不清楚安徒生本人的经历是怎样的，但就在他读过的这些故事里，除了闹剧般的、玩具之间的共结连理，就是披着浪漫色彩的悲剧。
海的女儿——他所认识的迪莉亚——终于还是飞去了天空。而这个锡兵的结局就和她一样沉默。没有人割断他的舌头，他也没有倒下。但是最终，除了那颗小小的心脏以外，他还是被烧尽了。
…到底为什么会给孩子写这样的东西？
哈利在隐隐坠痛中抬起头来，想起自己曾因为小美人鱼的结局感到疑惑。他不明白那些追寻的意义是什么，失去了自己最宝贵的东西为什么又会落得那样的下场？就像现在的自己一样，心里仿佛空了一块，想用什么东西去填补，想再跃一步，跃到岸上，朝着冥冥中向往的灯火追去。
但是那些灯火在哪里？而人又要怎样坚持，在脚尖煎熬之中，仍然走到岸上？恍然之间，他想起曾经在美术教室中，和卢娜说过的那几句话。
“以她自己的死亡为代价……是吗？”
“……伤害你爱的人，是件很痛苦的事情，即使它是合理的……我猜想那些这么做的人，感觉比死亡要糟糕。”
是，非常糟糕。哈利现在可以确定这一点。然而他无法确定的是——那是爱吗？
如果是，那么为什么他没能更早发现？如果是，那么所有的纠缠和无知又该怎么算？