潘西和布雷斯双双继承了家里的想法，一并申上亚非学院的外交关系。两人你逗我我逗你，直到大学前那个圣诞才正式谈上恋爱。德拉科一度被烦得几近绝交，好在他并没有什么特别大的发言权——“我磨蹭？有点自知之明吧，德拉科。”潘西从不客气。
少年总是会迷茫的。哈利曾在麦格女士追着每个人选专业的那段日子愤怒断言，说十几岁的人根本不该决定这种事。可身边的人都一一做了决定，就连纳威都高高兴兴地宣告要当生物学家。而他什么都不热衷的男朋友——在衡量了自己的履历和就业几率后——投了全英最好的音乐学院，并毫无悬念地，以出彩的文书和三首作曲，外加家庭情况的阐述，拿到了全奖通知书。
迷茫不是罪；但当要做决定时，它就是头上一把刀。哈利差一点就要放弃了——中规中矩学个高尔和克拉布都要学的经济，又或是管理，又或是数学，好像他真的会去创业或是研究宇宙奥秘一样。事情转机发生在申请截止前的整三个月。那时正值十月初的离校日，卢修斯和纳西莎还在工作，德拉科像往常一样溜到哈利家中，接着就被拉看了一部赫敏·格兰杰推荐的电影，1980年的《象人》。
那东西该死的是黑白的。德拉科靠在床头看了一会儿，注意力就转到了哈利不断咬着的嘴唇上。然而后者越看越认真，还没过半就红了眼。等到主角梅里克被扔进装猩猩的笼子里，他终于捂住眼睛，转身缩进爱人怀里。
缓过一阵，哈利决定屏蔽自己的同理心。再看回屏幕，看到的就是其他东西。
“……那个窗帘，和北方旅店里的好像。”
彼时他盯着屏幕，眼里看到的是白色的窗纱，脑海里却为它添出了淡淡泛黄的颜色。花团图案的墙纸，角落晃动着的残烛，甚至是楼梯上的雕花装饰——哈利不用想，一点都不用，就能补充出它们颜色，细节，指腹甚至能感受到粗糙或平滑的质感……
电影结束，他盘着腿伴随片尾曲沉思许久，扭头看向德拉科。
“是有……是有个职业，叫做布景设计师的……对吗？”
德拉科皱了一下眉。
童话世界留给他们的影子，从未真正离去。就如弗立维把德拉科的作曲总结为“新古典在后现代音乐中的年轻力量”（部分为了推荐信的套话），重塑过去也是哈利头脑一热——感受到“热爱”的原因。布景设计并没有特定的本科课程，最直接的方式是学室内设计。
三个月赶出的、维多利亚风格的作品集让哈利收到了三所学校的通知书，他想都没想，就选了唯一在伦敦的切尔西艺术学院。即使后来的了解让他知道事情远没那么简单，而两人都学艺术这事似乎直接指向了失业或是双双疯癫的道路。但他并不觉得后悔，至少还没有。
而最万幸的是，他和德拉科……well，他们早就疯过了。
所以那年九月意味着离开家乡，那年九月意味着新的开始。大都市的生活就像一片海，伟大或渺小、平凡或是诸多秘密，都包容其中。他们各自开了账户，借了学生贷款，在一个月的搜索和商量后终于找到了这间位处肯辛顿的单间公寓。
别看它在肯辛顿，这地方老得不行，也亏房东重新刷了漆且允许他们自换家具。
因此，收拾了整整三天之后，开学前最后一天，它总算还是被布置得像那么回事。
“有一点是不可否认的……”
9月30日，哈利剪开最后一个纸箱上的胶带，直起腰来看向窗外。