“不是。”
“德里安？”
“不是。”
很快，球队里的成员几乎都被希格斯点了个遍，除了在他毕业后才加入球队的马尔福——他还是个小屁孩呢——以及——
“……马库斯？哦，梅林啊……恭喜他！”希格斯惊喜地笑了起来，“我早该想到的，他是个乐观友善的孩子……”
艾丝特尔对“友善”这一评价不发表意见，但她在看来，乐观在大部分情况下都只是犯蠢的副产物而已。不过，站在朋友的立场，她还是乐意从弗林特身上挖掘出一些不太明显的闪光点的。“虽然长相不符合当下的大众审美……但平心而论，他的眼睛挺漂亮。”
“是吗？我没有特别注意过他的眼睛……”
“你若是想，现在就可以去观察，不出意外的话他应该在礼堂等着开饭呢——观察的时候切记要自动忽略他的下半张脸……梅林啊，他究竟什么时候才能听劝去矫正牙齿……”
“……但我，注意过你的……”
极小声的语句打断了艾丝特尔的玩笑，她甚至怀疑自己是否听错了。“……什么？”
“艾丝特尔，我……”
正在这时，他们身侧的窗户被从外面又重又急地敲响了。
艾丝特尔清楚地记得这种惹人心烦的敲击方式，她自己前段时间也在某扇沉重的门上使用过，如果她猜得没错，那扇门的主人此刻就在窗外。她叹了口气，冲一脸尴尬的希格斯无奈地笑了笑，抬手拉开了帘子。
“……抱歉打扰了你们的谈话。”话虽如此，窗外的斯内普语气中却没有丝毫的歉意。从他口中呼出的热气很快便模糊了玻璃，将他冷淡的视线变得难以看清，“施维尔小姐，邓布利多正在猪头酒吧等你——现在。”
最后那个被拖长的单词带有刻意强调的紧迫性，艾丝特尔只好转头看向希格斯，他没有再说什么，对她挤出一个勉强的微笑，讷讷地说了声再见。
刚一走出三把扫帚，迎面袭来的寒风就让艾丝特尔紧了紧大衣的领口。一场雪刚降落不久，为街道两旁房屋的茅草屋顶铺上了一层轻薄的白，落在地上的却来不及堆积，与地面的尘土混合后，很快便被过路行人踩成湿滑的泥泞。她走过去，跟上了前面的那串脚印。
“哪个邓布利多？”她问。
斯内普瞥了她一眼，“……两个都在。”
两人继续向前走着。虽然面向的顾客群体天差地别，但两家酒吧依然守规矩地相隔了不近的距离。雪势渐大，艾丝特尔不时抬手拂去头顶和肩上羽毛般的落雪，犹豫是否有必要用魔杖撑起一把伞。
想到这里，她不禁偏过头看向身旁的斯内普。黑色长袍的肩头满是融化的浓郁雪痕，黑色发尾也在往下滴着水，天知道他在窗边站了多久——
“我没有喝酒。”艾丝特尔冷不丁为自己澄清道。
“……你不需要向我说明。”察觉到头顶出现的透明雨伞时，斯内普心头一动，却还是默不作声地加快脚步躲回了雪中。
艾丝特尔随即又锲而不舍地追了上来，“邓布利多找我有什么事？关于那个东西吗？”
猪头酒吧就在不远处的拐角，斯内普见行程将尽，便放弃躲避，沉默地接受了这份好意。况且……雪天路滑，她的皮鞋大概不适合快速行走。
“你可以自己问他。”他嘴上冷淡地说道。
与目的地只剩最后几步的距离，毫无预兆地，艾丝特尔突然闪身上前拦住了他，因为太过匆忙甚至还趔趄了一下。斯内普下意识想要伸手去扶，却只碰到了她淋了雪的冰凉的袖子。
艾丝特尔很快便重新稳住了身体。她站得笔直，眉间微皱，平静又严肃地注视着面前的斯内普，“我有些话想对您说——现在。”