谢铮正换药，露出半边臂膀，臂膀的刀伤已然结痂，可腰腹的淤青还没有消散。
他接过长公主手里白布，包扎伤口，说道：“娘与薛姑娘是不是有误会？我虽同薛姑娘只有几面之缘，但那双干净清澈的眼睛是不会骗人的，她就是位心思单纯的女娘。”
长公主轻蹙眉头，依旧冷淡，耐着性子与他说道：“她确有大家闺秀的气质，落落大方，看着舒心，但心思不纯，假使她心思单纯，便也不会想着在马球场出风头。”
“那是因为她喜欢画画。”谢铮将白布打结，理起衣裳穿上，“娘恐怕还不知道，她是画师冷溪的关门弟子。薛姑娘来京城治病，许是前阵子府里烦闷，恰好马球赛热闹，她便拿了画具出席，将所见留在画中。便是有一些念头，估摸着也是希望结识受邀的姑娘吧，结交三两个朋友，平日里也能解闷。”
“陛下器重顾如璋，若真如娘所言，薛姑娘是个有心计的，那与她关系甚密的顾如璋才是最好的选择，她又何必舍近求远呢？”
长公主没有说话，若有所思。
“她与我见过的姑娘不一样。”谢铮回想起惊心动魄的那一夜，眼前一亮，对母亲说道：“温婉坚韧，冷静勇敢。娘若是经历前夜种种，定是会对她改观。”
起初，他接近薛玉棠，只是打算在身份上压顾如璋一头，让顾如璋对他客气些；然而一番接触下来，他感觉薛玉棠就是最好的姑娘。
明是昨儿才见了她，如今提及，谢铮倒是有几分思念。
谢铮唇角微扬，束起的马尾微动，“话说回来，那次儿子救她，不过是误打误撞罢了，实属意外。”
长公主忽而恍惚，伸手整理他的衣襟，“你这热忱的性子，倒是有几分像你大伯。”
“大伯骁勇善战，是咱谢家的骄傲，单是名号，便足以让敌军闻风丧胆，”谢铮下颌轻抬，纯粹的眼里满是傲劲，“儿子往后也会让谢家引以为傲的！”
他虽然没见过大伯，但爹与大伯是对孪生兄弟，两人只是性格不同罢了。
谢铮听过诸多谢淮旌的事迹，一直以大伯为傲，也想跟大伯一样征战沙场，保家卫国，当一名威风凛凛的将军，或许是大伯的去世让父亲痛心，父亲不愿让他上战场。
长公主伤怀地拍怕他的手，语重心长道：“娘只希望吾儿一生顺遂，平平安安的，少些负担。”
她将药瓶收入医箱，“弄得一身伤回来，痛在娘心。”
“不碍事。”
谢铮吩咐小厮拿走医箱，只是些皮外伤，没有伤及根本，当务之急是要尽快捉拿潜逃的歹人。
送母亲离开院落，谢铮去了顾府，也真是巧了，顾如璋前脚刚离府。
“我才把其中一人画完，世子便来了。”薛玉棠的嗓子在慢慢恢复，声音极弱，但在安静的地方凑近些，是能听清的。
她拿起石桌上的画纸，递了过去，“这是阿蛮。”
“薛姑娘尚未痊愈，将养着嗓子，还是如昨日那般，用手比划吧。”
谢铮接过画纸，在她对面坐下，细看画像。
春光融融，柔和的光线照入亭子里，石桌上铺展的画纸落下光影。
薛玉棠端起杯盏，饮了些润嗓的水，在谢铮看了会儿画像后，道出心里的疑惑，“谢世子还记得画中人的模样么？”
谢铮隐约能听见她的声音，点点头，抬眸回她，“此人好像受了笛声的控制，武功极高，难对付，我有印象，就是这画中模样。”
薛玉棠神色异样，拿着杯盏微微失神。
“薛姑娘为何这样问？”谢铮起身，挪到她旁边的石凳坐下，方便听见她说话。
“我感觉……感觉阿蛮的模样有些奇怪。”薛玉棠饮了一口水，细弱的嗓音带了几分春雨般的润意，“一番回忆画下，总觉此人的面相怪怪的。”
她原以为是记忆偏差，导致绘画时出错，但谢铮与他交过手，可他竟觉得没问题。
“薛姑娘的意思是……”谢铮低头端详一番画像，浓眉逐渐皱起，“此人易容过？”
薛玉棠没有立即回复，又看了眼画像。
半晌，她伸手，摸了摸自己的鼻梁、颧骨，道：“即便容颜大变，但骨相不会轻易改变，阿蛮的三庭五眼看上去就是不太协调。”
薛玉棠抿唇，情绪有些低落，只愿是自己多虑了，道：“也可能是渊谷光线暗，我又处于在惊恐的状态，印象有误。”
谢铮笑了
笑，将画像收起来，摆摆手安慰道：“无妨，咱都只见过他这副容貌，不管看上去奇不奇怪，他就是如此！倘若是易容，那咱们都没见过阿蛮的真容，如今只能按着画纸里的模样捉人。”
“这一伙翊王余孽，吹笛之人戴了面具，咱们不知真容，捉住冯甸，顺藤摸瓜可尽数擒获。”
言之有理，薛玉棠不再执拗，执笔蘸了蘸墨，在干净的画纸上作画。
谢铮看着逐渐清晰的画像，发觉她竟还在画阿蛮，道：“姑娘只画一幅便可，其余的画像我命人临摹即可。”
薛玉棠摇头，两眉弯弯，回道：“这幅是给阿璋的。”
谢铮一愣，忽忆起初见时，她为顾如璋打抱不平，不禁敛了敛眉，“薛姑娘与顾如璋，关系似乎很好。”
薛玉棠浅笑，“我们一起长大，情同手足。”
只是情同手足而已，难怪会护着他。
谢铮闻言，内心的一丝闷意逐渐消散。
“阿璋人很好，只是性子冷而已，寡言少语时看着不好相处，但心地善良，威严又不失温润，细致体贴。”
谢铮双目圆睁，一副不可置信的模样，这些词任拿一个用在顾如璋身上都匪夷所思，“薛姑娘当真了解他？”
薛玉棠放下画笔，看着他，黛眉慢慢蹙起，嘀咕泛疑，“难道不是么？”
嗓子忽而干痒，薛玉棠侧过身去，拿着丝绢掩唇咳嗽。 ', ' ')