(' 薛玉棠精疲力竭躺在男人怀中，湿漉的眼睫因泪水而粘黏，脸上的潮红尚未褪|去，雪腮沾着乌发，看起来格外可怜，像破碎的瓷娃娃。
顾如璋拭去女子雪腮的发丝，把玩着柔若无骨的纤指。
薛玉棠枕在他的臂弯，眼睛微微眯起，声音虚弱无力，同他诉说心里的不安，“丢失的记忆里，我似乎目睹了场惨案，谁杀了谁。”
“夫君，你可有印象？”
顾如璋抿唇，揉了揉雪腮，收拢手臂将她抱得更紧，“是有一场命案。”
“夜里不提这事。”顾如璋亲了亲她翕合的唇，将她还想说的话，堵了回去。
男人握住她无力的手，反剪至后腰，继续着方才的事情。
罗帐内刚停歇的热浪，又扑面而来。
女子低低的啜泣声响起，顾如璋也没有心软，反而单手握住她推搡的手，举止头顶。
*
皇城肃穆，烈日映照着宫殿屋脊上整齐排列的瑞兽。
汪贵领着顾如璋进了紫宸殿。
顾如璋来到御案前，叩拜，“臣，参见陛下。”
“免礼平身。”楚宣帝并未抬眼，朱笔悠悠批阅完折子，将其随意放在一边。
顾如璋禀告道：“臣先行回京，沈侍郎还在返程途中，估摸着今明两日便可抵京。”
汪贵抬了抬眼瞧向顾如璋，谁不知顾将军刚成婚，这新婚不久就被派离京城，算算日子有十二三日没见新婚妻子了，能不急着回京么？
前些日子，乾山皇陵山下的秧田里突然出现一块刻有谶言的白玉石碑。
石碑出现的方向，正对着山上皇陵的碑文，数排谶言暗示着“天命有变，帝星晦暗，新帝现身，萧家后人”，仿佛是先帝对世人的警示——
江山要易主了。
这谶言闹得乾山附近的百姓人心惶惶，当地官吏及时上报，虽对这谣言施压，但还是让石碑的消息不胫而走。
太子坠马受伤，楚宣帝便让顾如璋与中书侍郎沈邵一同前往，一武一文，限二人在十日之内将事情处理妥善，平息谣言。
顾如璋与沈邵一同探查，寻到了石碑的破绽之处。
白玉石料并非产自乾山附近，乃雍州石崖特有的白玉，石碑故意做旧，碑文也是刻意模仿先帝的笔迹。
顾如璋道：“乾山坊间有人带头散布谣言，将太子殿下坠马一事，与碑文谶言结合，暗指是先帝发怒，予以警示。臣等已将人捉拿，平息了这无稽之谈。”
楚宣帝指尖敲打着御案，目光倏地锐利起来。
“陛下，臣觉得此事有些蹊跷。”顾如璋说道：“在京中荒凉的寺庙中，曾查获了一批兵器，系为翊王余孽。臣在数月前，引翊王余孽出来时，行至郊外，急行的马突然失控。”
“那马跟了臣数年，从未失控过。乾山石碑从出现，到消息上禀陛下，中间经历了数日，而在此期间，也是马出现了问题——太子殿下突然坠马。那谣言，逆贼等人究竟是借题发挥，还是蓄谋已久？”
顾如璋：“臣认为，这一环接一环，好似是筹划好的局。”
顾如璋言罢，紫宸殿安静下来，楚宣帝眉目沉沉。
博山炉里轻烟袅袅升起，一圈盘着一圈，越往上升，越是盘曲复杂。
半晌，楚宣帝沉声吩咐汪贵道：“召来钦天监，
择吉日，于皇陵祭祀，随行车马，全权交由太仆寺少卿负责。”
“喏。”
汪贵领着口谕去传钦天监。
*
京中一座府邸，幽暗的屋中仅有几束光线照入，浓郁的草药味弥散在整间屋子里。
肃祁的身影半隐在暗处，肩头挡住倾洒的光束，阴鸷的眼看向药浴里沉睡的阿蛮。
肃祁道：“姓顾的太碍事了，总是一次次坏了计划。”
冯甸取来银针，站在浴桶外，拿银针扎入阿蛮的手臂，道：“这次我稍稍调整药材，阿蛮比以往更强了，他若出战，顾如璋没法招架。但得寻个时机一击制胜，否则再暴露，便真没地儿藏了。”
肃祁皱眉，不悦道：“真是个麻烦，那次在山洞，你们就应将那一干人等都解决了。”
肃祁等不及那时机了，对冯甸道：“给阿蛮吃的药，给我一份。”
冯甸抬头打量青年，似乎已从他的神情里读出了他的打算，摇头道：“甭找我，现在没药给你，且等阿蛮跟顾如璋大战一场，决个高下。”
阿蛮是冯甸花了十五年的时间，才培育出来的试验品，好不容易遇到个对手，正值验证的时候，一丝岔子也不能出。
冯甸目光回转，继续着手里的事，给阿蛮施加银针，“这个把月的时间，他的容貌恢复了大半，真期待他们打起来的局面。”
肃祁面色沉沉，盯着药浴中白发长髯的中年男子，从那逐渐恢复的容貌中，依稀间瞧见了朝中熟人的影子。
肃祁只记得那年冯甸突然带回浑身是血陷入昏迷的男子，此人便是阿蛮，他被做成了药人，双目浑浊，只听命于造就他的冯甸，以及特有的笛声。
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清风拂过，树影摇曳，层叠的热浪散去。
“璋儿。”
顾婉音喜极而泣，手指颤抖着抚摸顾如璋的眉眼，这张脸与他父亲有七分相，嗓子即便再疼，也用力唤着他的名字。