一颗颗，一粒粒，红得像是夕阳，被?老板小心又珍重地单独摆放在纸包里。 这?是头一批上市的红橘，正是最金贵的时候。 按颗卖。 阮仁燧拿起两个，分别扔给?曹奇武和小时女官，捎带着开始跟老板做市场调研。 平时都是在哪儿?进货的？ 什么果子卖得最快？ 买红橘的人多吗？ 还没问完呢，就有人推着独轮车打这?边儿?经?过，瞧见老板在外头，就问了句：“桂姐，刚捞出来?的白鲢鱼，你要不要？” 桂姐就请几位客人暂待，过去掀开独轮车上的柳条筐一瞧，惋惜不已：“这?么新鲜的白鲢，你好歹找个水桶来装啊……” 那卖鱼人“嗐”了一声：“又不是常年的营生，倒要搭进去一只水桶？” 桂姐问他：“哪儿来的？” 卖鱼人说：“村子里的水坝干了，老少爷们儿?都在那儿?捞呢，这?是我家的份儿?……” 桂姐就明白了，笑嘻嘻地叫他便宜点：“晚点肯定还有别人来?卖，我等得了，你的鱼可等不了！” 卖鱼人无奈地叹了口气：“好歹给?点辛苦钱嘛……” 阮仁燧跟曹奇武也探头去瞧了一眼。 柳条筐里边竖着十?几条鱼，腮帮子都被?柳条穿起，挂在了筐边上，那嘴巴尤且一鼓一鼓的。 最大的一条约莫有十?来?斤，小的也有两三斤的样子。 阮仁燧看着曹奇武，曹奇武也看着阮仁燧。 空气中似乎隐约地传来?了振翅声，好像是有一只无形的鸟，不知?道从哪儿?飞来?，到他们俩头顶上轻轻一啄—— 什么调查报告啊，什么课后?作业啊，就统统飞到九霄云外去啦！ 阮仁燧问那卖鱼人：“你们村的水坝在哪儿?？” 卖鱼人叫他问得一愣：“这?……” 曹奇武急了，催促他道：“到底在哪儿?呀？！” 小时女官摇头失笑：“他们村都已经?把能打的打上来?，分给?各家各户了，你们就算是去了，也找不到什么啦。” 她从袖子里取出来?一块碎银子，捻在指间?，在卖鱼人面前一晃：“你们村附近，还有快要干了的水坝吗？” …… 大公主?跟自己的几个小伙伴，还在一门心思地搜索麦客的相关资讯。 很快她就发现，在不动用关系的前提下去调查一个群体，亦或者说一种社会现象，这?是多么困难的事情！ 这?都是八月了呀！ 早就过了收麦子的时节了。 几个小伙伴们聚在一起，讨论该怎么寻找线索。 汪明娘显然是有备而来?：“我们家在城外有几十?亩地，是我阿娘的陪嫁，有专人在打理！” 她说：“我问过我阿娘了，每年收麦子的时候，那边儿?都会招揽麦客，或许我们可以到管着种地的庄头那儿?去问问……” 庞君仪举手附和：“我家也有，也可以去问问！” 宋琢玉则说：“我干娘在神都城里跑得很熟，三教?九流的人都认识一些?。” “麦客们根据籍贯和来?历，分成了不同的群体，也会有主?事，亦或者说跟田主?谈条件的头儿?，以及替他们招揽生意的中人，也可以去找他们谈一谈……” 大公主?倒是想?到了另一条途径：“你们说，历年割麦时节的报纸，亦或者说书籍，是不是会有讲述麦客的内容呢？” “这?可不算是抄，”她用了一个从德娘娘那儿?听来?的，十?分高大上的专业名?词：“这?叫参考文献！” 宋琢玉眼底极快地闪过了一抹讶异。 人的谈吐亦或者视角，有时候是不受控制，就会去出卖这?个人的出身的…… 她心有所悟，只是没有点破，主?动提议：“既然这?样，那今天我们就分头行动，晚上的时候在书院门口集合，一起整理得到的信息，怎么样？” 大公主?、庞君仪、汪明娘齐齐地应了声：“好！” …… 阮仁燧跟曹奇武将研究报告忘得一干二净，叫小时女官领着他们俩出了城，各自出了五两银子，大手笔包下了一片将干未干的河坝。 我们的口号是——摸鱼，摸鱼，摸鱼！ 两个小孩儿?动作麻利地卷起了裤腿儿?。 曹奇武还想?把鞋脱掉来?着，只是被?阮仁燧给?拦住了。 他毕竟是个成年人嘛，更有经?验一些?：“别脱鞋，谁知?道泥里边都有些?什么东西？” 万一有块碎瓷片呢！ 曹奇武想?了想?，也觉得是这?个道理，便听从了他的意思。 秋后?天高气爽，近来?又没下雨，村子里的人都来?取水浇灌菜地，一来?二去的，不算小的水坝也逐渐见干了。 说是干了，可实际上还是一脚踏进去就下陷的软泥更多。 小时女官叫人去取了些?平整的木板铺在泥面上，自己上去踩了踩，确定受力面积够大，不会下陷，才让两个孩子上去。 村子里的人没见过这?种热闹，蹲在不远处的岸边，亦或者坐在地上，抽着旱烟，看西洋景儿?。 “怎么还在河里铺木板？好东西都给?糟践了，这?东西哪能泡水啊！” “有钱人家的傻少爷呗……” 阮仁燧跟曹奇武一个提着水桶，一个拎着抄网，脸上带着如?出一辙的兴奋。 知?道的是要下河摸鱼，不知?道的还以为这?俩是加勒比海盗，正在乘风破浪呢！ 河渠里一股水腥味，他们俩却都快活得闻不到了。 或大或小的鱼被?困在浅滩上，同时满足了捉拿难度极低和到手成就感超高的两大要求。 白鲢鱼、花鲢鱼，草鲤，甚至于还有黑鱼…… 曹奇武瞧着心里毛毛的：“它身上的花纹长?得跟蛇一样，真吓人！” “是挺丑的。”阮仁燧倒是不怕，但是也不打算捉。 他阿娘怕蛇嘛！ 俩人聚在一起摸了会儿?鱼，又开始摸河蚬。 介乎于黄与黑之间?的贝类，有大的，也有小的…… 掀开岸边的石头之后?，还有小螃蟹张牙舞爪地跑出来?。 阮仁燧甚至于在河里边捡到了一个鸭蛋！ 曹奇武羡慕得不得了：“岁岁，你运气真好……” 就此放弃摸河蚬，开始一心一意地找鸭蛋。 小时女官叫人在河边铺了张席子，笑吟吟地坐在那儿?，瞧着两个孩子玩闹。 你往我脸上抹一把泥，我哈哈笑着，用黑乎乎的泥手拍他的屁股…… 秋后?的日光如?此明亮，那风也清爽。 不远处杨树未黄的叶子在风的推动下彼此碰撞着，沙沙作响。 一只深灰色的小蚂蚱不知?道但