些了。 等到收拾妥帖，婆子丫头们都退出去，漱玉这才凑上前禀报：“昨儿夜里姑娘和姑爷闹得动静不小，加之决明又在前头书房忧心忡忡地，是不是出来张望几眼，被姚婆子她们撞见了。今晨一早，原先在苔园伺候的人便传出一些说词……” 明月听是姚婆子，挑眉问：“哦？都说些什么？” “左不过是怨姑娘太凶，压着世子爷一头的浑话。” 漱玉满脸无奈叹了口气：“二门上的丫头都归姚婆子管着，这话也只能是她教唆的。她一个老虔婆倒还不打紧，奴婢是担心粗使丫头和婆子们回了下人院，乱传出去，赶明儿姑娘就是有十张嘴也说不清了。” 虞明月本也打算将这个害群之马揪出去。 拍拍漱玉道：“她一个管着前院的，妄议主子房中事，真当我是吃素的？你去将姚婆子叫进来，再将传谣言的下人们都聚集在正院外，我自有法子收拾她们。” 漱玉板着个脸去前头寻人。 姚婆子守了个大夜，身子撑不住，这会儿已经在更房里头睡得打鼾了。漱玉可没对她客气，伸手大力将人晃醒了，凉凉觑她一眼，道： “大白日的你倒比主子还睡得踏实。快些起来，咱们二奶奶要见你。” 这婆子候了这么些日子，总算等到新过门的奶奶传唤了。 她喜气洋洋下了炕，就着盆里头的冷水抹了抹脸，又抿好头发，就跟在漱玉后头往正院去。 早就说嘛，二奶奶年纪轻轻的小姑娘，还没什么当家主母的手腕。 只要苔园稍一生脔，少不得要倚仗她这样的老人。 等日后，她陪着二奶奶久了，国公爷再一过身，她就是这府里有头有脸的姚嬷嬷了。 姚婆子想得挺美，进门还呲着牙冲虞明月笑呢。 明月抬起眼皮打量一圈，也不急着叫姚婆子起身，缓缓问她：“听漱玉说，前院有下人传谣造谣，你可知她们都说些什么？” 姚婆子装得清清白白，将头一摇忙道：“二奶奶明鉴，奴婢是成日里埋头做事的，哪里知道这些个。” “那便说与你听听。底下人都传，世子爷放着满城的高门贵女不要，偏生倾心于我，这是一个巴掌拍不响的事儿。可见，是我这个奶奶有些狐媚子手段？” 姚婆子心中一惊。 她是传了些不好的话出去，可没有这一句啊！ 哪个吃了熊心豹子胆的，敢说未来当家主母是狐媚子 其实谁也没传，都是虞明月瞎编的。 老婆子日常里耍些小伎俩，她都睁只眼闭只眼，看在二爷的面子上没急着出手收拾。而今可好，才进门一月出头，就敢舞到她头上了。 明月昂首正坐在玫瑰圈椅上，对着漱玉挥了挥手：“二爷信重你，叫你管着二门上的人，我便也没调你去别处。可现下前头传出这样的流言蜚语，我便不得不问问，什么叫一个巴掌拍不响的事儿？” 话音落，漱玉已行至姚婆子面前，扬手狠狠给了两巴掌。 姚婆子瞪圆了眼呆坐在地上，半晌都回不过神来。 明月笑了笑，轻描淡写问：“这一个巴掌，你看拍的可响？若是还嫌不够响，漱玉——” 不等漱玉动作，姚婆子连连叩首求饶起来：“响！响！响！求二奶奶给奴婢一个机会，我定将外头那些个嚼舌根子的收拾妥帖。” 虞明月嗤笑一声，对着外头廊子下扬了扬下巴，问：“你们都听到了？” 明间的门大开着，姚婆子听到齐齐整整的“是”，不敢置信地回头望去，正与那些或怨恨、或愤慨的眼眸撞个正着。 她惊慌失措，还想要说些什么弥补。 明月却再也没给机会。 漱玉得了眼神示意，走到门外敲打：“今日你们若想将功折罪，也莫要再藏着掖着了。姚婆子这些年干的乌糟事，有一桩算一桩全都抖搂出来，若指认得多，咱们二奶奶指不定还能大发慈悲，将你们调进院里来伺候。” 外头低眉臊眼的丫头婆子一听这话，登时来了劲儿。 姚婆子不仁在先，可别管她们不义。 一时间，众人七嘴八舌将这恶仆的罪行捅出来，生怕说的慢了，头功就要被人抢去。 虞明月在里头听了一会儿，垂眸心中叹气。 谢西楼久不在京中，这些人都已不知何为规矩了。要调教这样一批“野马”，还不如从外头寻些年纪小吃不饱饭的，只要本分肯干活儿，苔园就能好好养大她们。 拿定主意，虞明月叫漱玉将人都带下去。 祝嬷嬷和另一位陪房妈妈已在后头备好了纸笔印肉，自会拿了证词，安顿好她们。 至于姚婆子…… 明月垂眸，笑着询问她：“是你自个儿去藏春坞找夫人坦白领罚，还是我亲自送你过去？” …… 姚婆子这些年贪墨不少，又暗地里惹出不少是非，下人院几回打起来都是她在背后搞鬼。最终，孟夫人狠狠将她打了二十个板子，赶出国公府去。 苔园这里，除过明月带来的陪房们，余下的丫头和粗使婆子也都做了调动。 勉强还算本分老实的，就留着去照看“鹿苑”里头的花草鸟兽； 至于那起子心思重、又爱偷懒的丫头，则只有打发卖给了牙婆，叫她们去寻下家伺候。 处理好这些事，苔园里头总算是清静下来。 虞明月伸了个懒腰，带着两个丫头舒舒服服围坐在花厅里头，打算吃个串儿。 小厨房的胡娘子早就备了牛羊肉和各色素菜，羊舌签、奶房签和肫掌签是必备的，除此之外，还特意弄了几道北地风味的小食，像是猪胰胡饼、肉盦饭之流，连咬金家送来的梨酒都用温碗热着，好好庆祝一番。 吃饱喝足了，她们仨人就喜欢靠在一处，赏月、数星、吹牛皮。 咬金今日多了几分伤感，说起什么都透着一股悲伤。 虞明月看着这个从小一起长大的大丫鬟，心里早就把她当自家姊妹一般。她揉了揉咬金的发顶，道：“亲情之重在于‘情’字，而非是还恩。好咬金，你已经做的十足好了，若没有你插标自卖，郑家这会儿怕已是满门白骨了。” 咬金喝个果子酒似是醉了，怔怔看着姑娘傻笑。 明月掐了掐她的脸颊：“这世道，男子本就在走一条顺畅大道，女子的路却要艰难晦暗许多，何必再给自己徒添枷锁，庸人自扰呢？” 那两颊飞红的傻姑娘已经听不明白这些话。 只笑嘻嘻歪着头，囫囵道：“谁说男人都坏，姑……姑娘的相好就不是！” 漱玉没憋住，吭哧笑出来：“姑娘和姑爷都成亲了，还相好呢。” 虞明月也是头一次听到这个词，用在谢西楼身上，总觉得叫人脸皮子发烫，便拧了咬金的