(' 这种做法非常在英国并不常见，更像是北美与澳大利亚的普遍做法，不晓得是谁的主意，或者是因为有人起头，大家跟着有样学样。
起头的那个...我转头看向坐在主位的年轻伯爵，他第一个出声讲述自己与理查德的过往，他提及一个喜欢搞事的熊孩子。
某天，熊孩子趁着大人不在，偷吃祖父私藏的限量版巧克力，巧克力吃完忘记擦嘴，祖父见到后什么都没说；但是，那天之后，熊孩子悲惨地发现自己被罚一个月不准碰巧克力。
大家听得都是一阵低笑，我听得也觉着有趣，理查德确实干得出这种事，至于故事里的熊孩子...嗯，大家还是要给伯爵一点面子。
于是，接下来，大家按照餐桌顺序一个接一个地有样学样，纷纷讲述自己与理查德的经历。
这些人中，一部分是克莱蒙德家的成员，另一部分则是附近小镇上的居民，大家今日都是来为理查德送行，大家今日都穿着黑色坐在同一张餐桌边。
这些人中，显然不是每个人都有说故事的天赋，一些人说出自己对于理查德的印象：优雅、体贴、华丽、如同童话故事中的王子殿下；一些人讲述自己接受过的帮助：延后交租日期、宝石相关的委托、甚至还有情感咨询...
这些人中，一个看着与我岁数差不多的中年女性，她甚至大胆地表示自己曾经追求过理查德，可惜，理查德当时温柔却坚决地拒绝她，态度坚定得没有留下一丝念想的空间。
我听得直皱眉，感觉有些不适，大概是因为认定这位女士有些出格，话语显得不合时宜...部分也是因为想起不太好的回忆：
我与理查德的最后一次见面......
一个接一个，按照座位的顺序，最后轮到我。
我面对在场诸人期待中夹杂好奇的目光，我发现自己...找不到多年任教锻炼出来的口才与随机应变，我似乎又变成那个十九岁的大学生中田正义，我又回到当年坐在这张餐桌边时面对众人刁难的夜晚。
坐在主位的青年出声解围道：“咳，我给大家介绍一下，这位是来自日本的中田教授，中田教授是曾经获得日本天皇嘉奖的学者，中田教授毕业自剑桥大学三一学院。”
闻言，众人礼貌地朝我鼓掌，不晓得是在表示欢迎，还是在向我致敬。
起身，非常日本式地向着周围30度鞠躬，尤其是刚才替我解围的绿眼睛青年，对方微笑地向我点头回礼，看上去一副谦和有礼的姿态。
坐下后总算是感觉精神稳定，找回几分上课时的淡定与掌控感，熟练地开始心中默念：萝卜青菜、萝卜青菜、萝卜青菜......
右手暗自轻敲膝盖，心中思索恰当言论。
我与理查德的美好回忆...实在太多，但是，其中大部分已经被时间冲刷得褪色，变得零碎且模糊，其中一些甚至可能是我的幻想，事实上从未发生过的虚空幻梦...我一时半会真有些拿不定主意。
“那个，中田教授，你还记得自己第一次遇见爷爷时的场景吗？”
闻言，转头看向出声的位置，坐在主位上的青年，他此时...
嗯？错觉吗？这个表情瞧着十分熟悉，看上去好似是...理查德面对客户时的礼貌微笑，对！没错！就是这个表情！嘴角翘起的弧度、眼睛眯起的曲线，再加上淡金卷发与白皙皮肤，神似理查德的五官轮廓...
【中田先生是吗？让您见笑了，请跟我来】，这似乎是理查德对我说过的第一句话。
我想起来了，当年，理查德就是用这个表情说出这句话，在我们第一次见面的时候。
你！？你难道其实就是...