砂金带着雏鸟宝宝出了门，门外一排三个孩子，两男一女，年龄看上去和嘉波差不多大，他们都是很典型的沙漠子民，阳光照耀在古铜色的皮肤，头发绑成紧贴头皮的辫子，身上服饰的纹路大多以赤狐为主。
“饭呢？”砂金向孩子们伸出手。
一个盒子交到了他手上，连同一件叠好的衣服。沙漠里物资不算丰富，砂金早有预料，里面的饭食是常见动物的肉干配上珍贵的两三根青菜。
他看了一眼就把饭盒盖子合上。
接过衣服，再把身后躲躲藏藏的鹌鹑揪出来，衣服在他身上比比划划，还算合身。
这样他们就不用共穿一套衣服了，换洗衣服本就不多，砂金一拍嘉波的背：“道谢。”
“……谢、谢谢。”
“微笑。”砂金再命令道。
嘉波立刻露出一个刚学会没多久还被亲自上手纠正过的标准笑容。
微笑，好累，脸要僵了。
见砂金没有别的命令，嘉波慢慢挪动，准备躲在在场唯一成年人的身后去，而砂金没有拒绝，他的确想让嘉波多和人类接触，但也不想过度逼迫把人逼急了。
打个招呼再笑一下，算他勉强过关吧。
他没有再多说什麽，反而是三个孩子中的一个，看见了嘉波的脸，指着他惊呼：“小祭司？！”
砂金敏锐地察觉到嘉波的身子僵硬了一瞬，然后以更快的速度藏进了他的身体后面。
他似乎不想认下这个称呼。
不勉强他说话，唯一的成年人顺势接过话头：“谁的祭司？”
“小祭司是赤王大人的孩子，是沙漠和绿洲的继承人，我家里还有他和赤王大人的画像。”叫破嘉波身份的孩子踮起脚，脸上尽是向往和崇拜。黑泥之后，村子的情况很不好，尽管没有人死去，但也失去了对外通信的手段，以及贸易的通路。
村子里都是赤王的信徒，是沙漠的子民，迫切地希望他们的神明能给予解决的办法。
“小祭司，小祭司，”小孩持续地叫着嘉波，“赤王大人为何没有回应我们的呼唤？”
“小祭司，为什麽所有人都消失了？”
“小祭司，你看见了吗，地平线的另一端突然升起了高墙，据说是雨林的大慈树王用以隔绝沙漠。”
“小祭司，小祭司。”
“赤王大人在哪里？”
他还不知道。
这个村子，什麽都不知道。
嘉波抿紧了嘴唇，藏在砂金身后的身体摇摇欲坠，他每叫一次嘉波的名字，嘉波的脸色就苍白一分，到最后都已经是透明的了，仿佛下一秒就会死去。
砂金赶快搂住了这颗快被风吹断的小蘑菇，强行打断：“他不知道，他身体不舒服，你们先回去吧，我要带他进去休息了。”
也不管孩子们的反应，他赶快将嘉波抱进屋内，把他放在床上，再用衣服拢住他的头。
熟悉的味道。
嘉波的手不停抽动，他焦急地查找那一枚属于自己的筹码，摩挲上面快要秃掉的花纹，再用力地抱住自己。
做一块石头，做一粒沙子，做一朵不需要思考的小蘑菇。
隔着布料，砂金拍了拍嘉波的头。
“怎麽了？”他问。
然后又顿了顿：“不想说也可以。”
一阵沉默。
嘉波还是面无表情，但砂金察觉到一股隐秘而黏稠的气氛在简陋的室内飘荡，那是悲伤，来自于不知悲伤为何物的嘉波。
“父亲大人，赤土之王阿赫玛尔。”他悄悄地说，像是说给自己，“他死了。”
他死在三天前。
“我杀的。”他把头买进胸口，他再也不想抬起头来，他想随风化去，当赤王掌心的流沙。
他是容器。
是来自天外，来自深渊的禁忌知识的容器。
妈妈说，他将用这些知识带给沙漠福音，他将教导人类脱离神明行走，他是人类与知识的魔神嘉波。
妈妈用生命推开了通向禁忌知识的道路，父亲大人将禁忌知识灌入了他的体内，他们都说嘉波，你是希望，你是道标，神亦是时间的傀儡，而知识永垂不朽。
是他没用。
他控制不住禁忌知识。
在禁忌知识降临在他身上的那一刻，影子活了，影子在狂欢，影子喜欢人类，影子喜欢赤王。
以人类不喜欢的方式喜欢。
以魔神不喜欢的方式喜欢。
——最终，影子化成了黑泥，毁灭了沙漠，父亲大人燃烧了自己，将黑泥封在了他身体里。
最后说：“嘉波，你不爱人，也不必爱人，你是容器，你是封印，要一直活着。”
要一直活着。
承受我的罪。