李宵尘想起时砚带他出宫的那次，他一招直接刺穿刺客心脏，从头到尾都没有显现出一丝一毫的慌张，最后更是干脆利落地将刺客毁尸灭迹，甚至可以控制火焰的燃烧范围，不惊扰酒楼内的任何人。
而这样的时砚，会连回到大海的能力都没有么？
那如果一切的前提都被推翻，时砚留在皇宫、留在他身边的原因到底是什么？
……
眼前便是时砚所居的偏殿大门，李宵尘怀抱着那本无名书，抬起一只手抵在门上，手腕却开始细细发抖，迟迟不敢落下。
他在恐惧，恐惧面对事情的真相。
而他惊愕地发现，比起可能存在的欺骗、背叛，他最害怕的，居然是时砚的离去。
若是他就此挑明，时砚会不会直接离开，将他抛在身后再也不回头看一眼。
李宵尘的呼吸重了几分，抬起的手又落下：“……”
“站在门外做什么？进来。”时砚的声音透过门缝传出，李宵尘握了握拳，还是伸手推开了门。
没有人知道，他在刚才那短短一瞬思考了多少东西，才能在推开门对上时砚的视线时伪装成毫无破绽的模样。
“时砚，我找到那本书了。”小皇帝眼睛亮晶晶地跑到他面前，直接就地坐下，将无名书展开给池子里泡水的时砚看。
时砚懒洋洋地睁开眼睛，看着小皇帝脸上的笑容，总觉得和之前有些不一样，但是也没多想，只当是小皇帝对他的身份感到惊讶，有一点不自在。
他歪头思考了一下，轻轻将尾巴甩上来，尾巴尖搭在小皇帝身前一伸手就能碰到的地方：“嗯，里面都写了些什么？”
小皇帝自然地伸手摸摸尾巴尖，回道：“是你告诉我有这本书的，你不知道里面写了什么吗？”
时砚的回答出乎意料：“我又没有读过，自然不清楚。”
“啊？”小皇帝惊讶出声，然后觉得自己反应有些过度，收敛了一下，才好奇道，“那你是如何知道有人将鲛人之事写进书中的。”
时砚拄着头思索了一下：“记忆中隐隐有一点印象，有个弱小的人族出现在了鲛人居住的海域，不过那是许多年前的事情了。”
后来那人走没走出去，有没有将这本书中的内容告知于天下，抑或是在书中如何描写的，时砚一概不知。
小皇帝摸着鱼尾的手一顿，声音平静地问：“很多年前……时砚，你活了多久了？”
他的声音尽量保持着和平时一样，好似就是天真地感到好奇一般。
时砚没多想，他对小皇帝不设防，开口回答：“不清楚，已经活到记不清自己的岁数了。”
那就是很多很多很多年了。
李宵尘默然，低下头，将有些颤抖的手指拢进袖中。
时砚不知道，那本无名书被收录至皇宫的藏书阁已有两百多年，根据纸张的特殊制作方法再加上推测，这本书在被收录进藏书阁前至少已经存在了一百年。
所以时砚……至少已经活了三百多年了。
人鱼的寿命和真正的鱼类没什么区别，最多也只有短短十几年，而鲛人，居然可以拥有如此漫长的寿命。
这是那本书中未能提到的事情。
……
李宵尘掐着自己掌心，强迫自己从恐慌中脱身，然后十分平静地分析：“既然有了书籍作保，我们便可以从中操作，让民众相信鲛人与人鱼是两种不同的物种。而丞相一定料想不到这一点，所以他让人散播的传言并没有直接针对你，而是改变了人鱼在百姓眼中的形象。”
“那最关键的一步，便是如何让他们相信你是鲛人。”李宵尘一下子就点破了事情的关键，获得了时砚一个赞赏的眼神。
“不错，说得很好。”他奖励似的拍拍小皇帝的头顶，没有察觉手下的身体有一瞬间的紧绷。
“可要如何让他们相信……”李宵尘皱着眉思索。
时砚不慌不忙地伸出一根手指抵在他的唇上，凑近了一点，轻声说：“陛下，不要忘了我与人鱼最大的区别。”
李宵尘被他的气息弄得耳朵一烫，压下怦怦乱跳的心脏，下意识追问：“是什么？”
时砚笑了，那张雌雄莫辨的脸上流露出狡黠的表情，他神神秘秘地指了指自己，冲着小皇帝挑了下眉。
“陛下，鲛人通人语，还会变做人形。”
“这些，还不够么？”
第77章
时砚口中的办法自然是最有力的证据, 但小皇帝皱起了眉，想都没想就开口拒绝。