“时砚！我们下一步的计划可以实施了！”小皇帝兴高采烈地将现在外界形式都告诉时砚，然后期待地看着他。
“因着赈灾一事得到了解决，那朝廷发下的赈灾之财物也将收回大半，丞相此时正烦心着如何将他贪的那些不被人注意地还回来。”李宵尘眼中闪过一丝狡黠，“这正是我们对他发难的好时机！”
时砚笑着点了点他的额头：“陛下切勿得意忘形。”
丞相虽然在这件事上吃了个大亏，但他在朝多年，根基远不止明面上的这些，若是轻举妄动，说不好会两败俱伤。
李宵尘揉了揉自己额头，眼神里的光暗淡了下去：“……是朕考虑不妥了。”
“无妨，陛下已经成长得很快了。”
时砚站在小皇帝身旁，从窗口照进的日光正巧洒在他身上，给他周身都环绕了一圈金灿灿的光芒，李宵尘抬着头看他，一晃神竟觉得他的身形无比高大，大到能为自己遮挡住外界所有风雨。
李宵尘不知不觉看呆了：“……”
直到时砚再次将视线投向他，小皇帝才倏地回过神，磕磕绊绊道：“是、爱卿此言有理，那我们下一步应如何做？”
他自己都不知道自己回了些什么话，手心又出了汗。
余光中，时砚好像笑了一下，又好像只是他的错觉。
“解决了薛择，便就不需陛下再出手了。”
小皇帝虚心请教：“此话如何说？”
时砚淡淡道：“陛下可知严家与薛家为何仿若一体？”
这么简单的问题小皇帝还是清楚的，他点点头：“薛家与严家姻亲不断，利益相通。”
“这便是了。”不知为何，时砚的表情有些淡漠，“薛择此人，虽是薛家同辈中最得丞相青睐的，但他的夫人身世也不差。”
“那女子姓严，父亲是严家最有经商天赋的人，虽说商人地位不高，但百官之中，谁人不需应酬、或利用银钱打通关系？所以丞相十分依赖此人，与严家这一分支的关系也最为密切。”
“而那位薛夫人，虽性情温婉不与人争，但骨子里带着傲气，当初嫁给薛择本是想找一安稳过日子的人，谁料薛择竟日日流连花丛。”
说到这，时砚故意停顿了一下，问小皇帝：“陛下猜，薛夫人知不知道薛择的作为？”
小皇帝摇了摇头。
也许是不知的，薛家并不富裕，此桩姻缘看似是严家女高攀，但其实是薛择需要借女方家中财富往上爬，所以在薛夫人面前应是装得体贴用心。
小皇帝聪明，猜的都对，时砚脸上露出了一个很浅的笑：“陛下说的没错。”
“这日日装贤良的薛择一下子在薛夫人面前漏了馅，又断了仕途，还被丞相厌弃……”时砚挑了下眉，“陛下觉得，严家女会甘心咽下这口气么？”
小皇帝皱眉思索片刻，然后骤然抬眼，双眼惊讶地瞪大。
后来的事情也确实如时砚所说，当鲛人立足于朝堂，并解决了边城大旱，京城之中关于人鱼性情暴虐喜吃活人的流言一下子消散得无影无踪，在大旱中没出多少力、拿着贪来的钱财肆意挥霍的薛择，又重新被推到了台前。
“陛下，陛下！求您再给臣一次机会！”
第80章
薛择时隔多日再次被准允上朝, 却是当众宣告对他的惩罚。因着贪污一事是丞相在背后操手，此时此刻他们还未能找到切实证据，所以此事便无从判决。
但薛择上任以来的各种腌臜事都被翻了出来, 罢官罚俸是不可避免了。
“陛下！陛下臣知错了！臣真的知错了！”
薛择哭得像条死狗，但没人敢帮他说一句话，丞相一党也沉默不语，丞相本人更是连一个多余的眼神都没有分给他。
一场闹剧结束，薛择被狼狈地扔到了宫外, 泥土混在着汗泪黏在脸上，他活了二十多年都没有这么狼狈过。
“还躺着做什么？起来。”一道温婉的女声响起，与声音同步靠近的是清雅脂粉的香气。
薛择一骨碌翻了个身爬起来，不顾双膝还跪在地上, 面露欣喜：“婉儿，你来接我了, 我就知道你胸怀宽广不会记……”
“无耻之徒。”女子淡淡落下一个厌恶的眼神, 打断了薛择想要说的话。
她身旁的侍女小心搀扶着夫人, 以免她情绪过于激动站立不稳, 但女子推开了她搀扶的手臂, 兀自挺直了脊背。
薛择眼中闪过一丝阴狠，但又想到什么，硬是挤出一个笑来：“婉儿, 你听我同你解释, 我已发誓今后再也不去鬼混！就在家中替你管理铺面, 可好？”
做官做不成, 他还能去经商，夫人的母家只有她一个女儿，等两位长辈死了, 偌大家业还不是落到他的手上！