(' “荒谬，”元鸣说，“皇帝又不是傻子，这事一看就是成心编排的。”
“谁说不是。”
廖无春背过手去，侧头看看四周, 发觉无人，轻声道：“可你也别觉得周竹深那伙人有多聪明，说实话, 从他们上任开始, 这十几年的乐子, 大多是源自他们, 小事不疼不痒, 就不必说了，大事蠢得不像是人做的，要不是周竹深是亲王的女婿，换作旁人，早就死上几遍了。”
“那是, ”元鸣憋笑，努力忍着，终究效益不大，唇角还是勾起，就微微颔首掩饰，“周大人命硬，非一般人可比。”
“命再硬，比起石头来，怕是逊色得紧。”
廖无春不在意元鸣笑不笑，只照着自己的话说：“石头也有碎裂的一天，区区周竹深，还能用通天的本领？”
“这么看，”元鸣试探，“主子，您心里头有法子了？”
“你先去准备着我晚上要换的衣裳，车马。”
廖无春笑笑：“待我与江大人他们商量一下，觉得可行，再告诉你。”
“这阵子，”元鸣发觉廖无春变了，照旧试探，“您仿佛和江大人，唐将军更近些了。”
“怎么？”
廖无春撩起眼皮，神情不善：“以往我与你商议，今儿不找你，觉得我和以前不一样了？”
元鸣见心思被看穿，急忙低下头：“不敢，主子。”
廖无春不再追问，背过身去：“随你。”
两个人刚聊完，元鸣余光瞥见不远处有个人影，甩着袖子，走得风风火火，定睛一看，发觉是顾方黑着脸朝着午门来了，提醒廖无春：“主子，顾方来了。”
廖无春轻声蔑笑：“看见了。”
顾方这一趟，当真是吃饱了闭门羹，气冲冲地到了养心殿，踟蹰一阵，终究是没胆子进去，就折回去，打算回府了。
“顾大人，”廖无春叫住顾方，脸上似笑非笑，“这就回去了？”
顾方不语，他是打心眼里看不起宦官的，目不斜视，径直自午门出去。
周党的人都看不起宦官，不止顾方。
廖无春不怒反笑，吩咐元鸣：“找人跟着他，依我看，他不是回府。”
顾方自然不是回府，受了这么大的委屈，吃够了闭门羹，连他最看不起的太监头子都能侮辱他，自然要找人诉苦。
解铃还须系铃人，顾方自然是找自己的主子周竹深去了。
“周大人。”
顾方不满，喊声是有点大的：“周大人！”
周管家匆忙迎出来：“哎哟，顾大人，怎么了？”
“别废话，”顾方真是气急了，甩着袖子，说话唾沫横飞，“快让我跟你们主子说话。”
“是是，”周管家不知道顾方为什么要发这么大的脾气，也不通报了，躬身引路，“请您随我来。”
顾方见了周竹深，还没诉苦，先掀了桌上的茶盏子：“周大人，你是让我去受委屈的？”
“怎么了？”
热茶险些把周竹深给烫了，他激灵似的闪身：“这是发了哪门子的脾气，倒是把我钟爱的盏子都摔了。”
“不是你跟我说刑部的门随便出入么？”
顾方愤愤不平：“且不说那两个侍郎如何拦着我，连廖无春都敢数落我两句，你先前所言，难不成都是骗我？”
“那我也不知事情会这个样子。”
周竹深显然是想得少了，以为三法司同为一家，确实是出入自由，现在经顾方所言，周竹深也是疑惑不已：“廖无春是怎么数落你的？”
顾方余怒未消，说：“他说要进刑部，需得禀报主官江翎瑜，今日他不在，就算是找皇帝也不成。”
“那既然如此，你且先回去。”
周竹深摆摆手：“容我再想想。”
“回去？”
顾方不敢置信：“我挨骂受辱，你只有一句轻飘飘的回去？”
周竹深瞪眼：“那，那你想怎么样？”
顾方不再言语，扬起手，又夺了周竹深手里的把件，一块玉质雕刻的核桃，“啪”地一声摔在地上，碎得大大小小，崩了一地，跟冷了的茶水混在一起。