大橘挣扎两下，没能挣开，睁着圆溜溜的绿眼睛，仿佛明白眼前这个人类不好惹，不敢乱动。
贺枢松开猫尾巴，用力揉搓橘猫的脑袋，一路搓到背部。
手法简单粗暴，原本光滑柔顺的毛发炸成一团。
曹平看得眼皮一跳，犹豫着如何委婉地提醒天子要温柔一点。
大橘敢怒不敢言，被迫接受揉成乱糟糟一团的悲惨结局，还十分识时务地伸出舌头，小心舔舐他的掌心。
胡乱揉了一通，贺枢将橘猫举到眼前，“你倒是聪明，说起来，朕倒是忘了，你是公猫还是母猫？”
“回陛下。”曹平说，“奴之前请兽医看了，大橘是公猫，听闻橘猫之中，公猫数量更多些。”
“是吗？”贺枢随手将橘猫递给曹平，“帮它洗干净。”
曹平连忙接住，手法熟练地捋顺橘猫毛发。
“之前六月底去了护国寺给皇妣请长明灯，听说七七四十九天后需要再去一趟，你安排一下，朕明天要去护国寺。”
“是。”
*
江望榆正在捣药。
哒哒地捣了一刻钟，她打开石盖，石臼里的草药碎成一团，石壁边缘沾染溅起来的深绿色药汁。
她伸手捻起一点碎末，来回捻动两下，倒出来放在旁边的瓷碗，尔后端起盘子，走进东厢房。
江朔华端坐在屋里，赤裸着上半身，两截裤筒挽至膝盖的位置，露出小腿。
孟郎中站在他的身后，从孟含月手里接过银针，稳稳地扎进最后一个穴位。
江望榆这才出声问：“孟郎中，您看看草药捣成这样行吗？”
孟郎中挑起一点草药放在鼻尖闻闻气味，又放进嘴里尝了一下，点头道：“可以，月儿，准备敷药。”
孟含月干脆利落地应了一声，将草药细细涂抹在江朔华的眼睛周围。
紧锣密鼓、有条不紊地结束今天上午的诊治，江望榆替兄长擦干净脸上残留的药汁，帮他穿好衣服。
“孟郎中，情况怎么样？”
“非常不错。”忙了近半个月，孟郎中面带几分倦色，笑容却很欣慰，“进展比我预想的好很多，成功的把握也更大。”
“今天十七日，从明天开始不用再施针了。”孟含月接上话头，“用浸了草药的纱布敷眼睛，连敷三天，等到二十日……”
她停顿一下，深吸一口气，缓缓呼出，看着兄妹二人，尽力保持语调平稳：“就能知道最终结果。”
刚刚放了一半的心猛地提起来，悬在高空，江望榆攥紧手，指甲掐住掌心，努力笑道：“好。”
江朔华站在她的身边，许是双生子的感应，轻轻握住妹妹的手，朝着孟家父女的方向弯腰。
“辛苦孟郎中与孟大夫了，正如我之前所言，无论是何结果，我绝无怨怼。”
“不必紧张。”孟郎中宽慰道，“如果这次不成功，我和月儿还会继续寻找别的治疗方法。”
江望榆道了声谢，又说：“孟姐姐，我做好了午饭，你们留下来吃了饭再回去吧。”
“不了。”孟含月婉拒，“正好有从蜀地来的药商，我和阿爹打算去看看，那药商说了请客。”
闻言，她不便强留，送孟家父女离开家。
一路送到巷子口，她没有立刻往回走，停在原地，踮起脚尖，看着去护国寺的方向。
快到准备吃午饭的时候了，母亲怎么还没有回来？
早上出门前，她特意盯着董氏吃了早饭，难道是在护国寺遇到什么事了？
这样的念头一冒出来，江望榆连忙往前走。
幸而刚走了一小段路，一身布衣的董氏从街尾慢慢走过来。
她骤然放松，上前接住竹篮，“娘，还愿很麻烦吗？好像去的有点久？”
“刚过中秋，庙里人多，稍微等久了。”董氏和她一起走回家，继续说，“榆儿，那个叫元极的孩子，跟你是不是很熟？”
“元极？”她困惑不解，“娘，您怎么突然提到他？”
“我在护国寺碰巧遇到他了。”
想起那个一身黑底金边长袍的年轻人，言行举止端方守礼，彼时尚且不知道她的身份，却愿意在街边帮忙救人，可见心地善良。
董氏不由笑笑：“是个不错的孩子。”
江望榆放下最后一盘菜，给兄长舀了半碗汤，“娘，您知道他去护国寺做什么吗？”
“这不方便问。”董氏夹了一筷子菜到女儿碗里，“不过算算日子，之前六月二十八日，我也碰到了他，过了七七四十九天，或许他也是去护国寺求了愿，今天去还愿。”
但他曾经是道童，现在能去佛寺求愿吗？