可是就在高三第一次模考结束那天，苍耳兴冲冲跑回家，却看到外婆晕倒在灶台。
眼前的世界好像空白断片了几秒，随后她才手足无措地喊来人帮忙，将外婆送到镇卫生院，又辗转送到市二甲才查出来是脑瘤。苍耳在医院一言不发，牙齿不停打颤，以为老天连最后一个真心爱她的人都要收走。
幸而脑瘤是良性的，可以手术摘除。但这个手术光手术费就要二十万，而且省内没有一家医院能做，只能往上海或者南京转。可一旦转去外地，新农合就只能报销不到一半，还得自费将近九万块。
那天晚上，外婆躺在病床上，安静得像死了一样。舅舅、舅妈还有外婆的几个侄子侄女在楼梯口低声商量了一夜，最终决定：不转院，就在在家医院保守治疗。
苍耳蜷缩在楼道门外，听到他们说，老人年纪大了，禁不起折腾，何况脑子上怎么能动刀呢；那谁谁谁家的老娘，原本没多大事，在医院开完刀过几天就死了。
听起来不无道理，可是苍耳记得，白天主治医生明明说过，外婆不做这个手术就只有等死，难道他们要她等死吗？
她猛地站起来，想要推开门冲过去问个究竟，但握上门把的那一刹那她突然想通了：几天前，她听到舅舅舅妈在家商量，表弟没有考上高中，为了不让儿子读职高，夫妻俩决定把十五万积蓄全都拿去交择校费，给他买进重点高中。
苍耳松开门把手，沉默地擦干眼泪，走回病房，从舅妈的钱包里偷出二百块钱，连夜打车回到新禾镇——她要筹钱。
出租车上烟味很重，跟司机浓重的汗味混在一起，味道让人想吐。幸好司机是个好人，见苍耳一个高中生半夜离家出走，差点给她送到警察局。但苍耳的样子太过吓人，大有不送她去就当场跳车自尽的意思，司机只能照做。
那天晚上夜色黑得压人，出了大道就没什么路灯，苍耳坐在后排，看到漆黑的夜幕被出租车灯的两道强光破开。她对自己说，一定要把外婆平平安安地带回来。
她没去找自己的亲爹俞大伟，虽然他也住在镇上，但是，连亲生儿子都不肯拿钱，何况是前女婿。苍耳一下车就径直跑到镇中心的台球厅，找老板万总。她从舅舅的那些牌友们口中听过，万总放是爪子钱的，借多少他都有。
十七岁的苍耳半夜敲开万总的门，两手紧紧攥着校服袖口，尽力克制住自己因害怕而颤抖的声音，学着电影里的样子故作老成地开口：
“听说你是放爪子钱的，借我九万，今天就要。”
万总穿着睡衣，原本因为半夜被吵醒原本很生气，听完她的话反而笑了，把手机递给她：“小孩，打电话叫你家长来接你。”
“我不是小孩，我真的需要这笔钱！”
“废话，来我这里的谁不缺钱？借给你，你拿什么还？”
“我去打工！毕业之后可以去上班，我能挣到钱！”
“咳，呸！”万总不耐烦地清清嗓子，吐了口老痰，“高中生是吧，学过复利吧？知道什么叫高利贷吗？你今天从我这里借九万，等你毕业的时候要还多少钱，你有数吗？”
“不管要还多少，我一定要救我外婆的命，我能还得起！求你了！”
万总看着她，叹了口气：“小姑娘，人总有遇到难事的时候，不要一时冲动后悔一辈子。有些事没到你扛的时候，不要瞎出头。滚吧。”
万总说完转身离开，苍耳在他背后喊：“你不会是不敢吧？你放心，我再过几个月就成年了，爸妈也都不管我了，没人会来找你麻烦的！”
幼稚的激将法让万总好气又好笑，他转过身，问：“你要是还不上怎么办？”
苍耳看着万总的眼睛，一字一顿地说：“那你就把我的命拿走。”
不知道为什么，听到这么中二又幼稚的话，万总这老江湖一点都不觉得好笑，反倒被震住了，因为对面这女孩不是在耍横，而是真心实意地给出这个回答。她单薄的身躯套在宽大的校服里，一双眼睛死死盯着自己，像一头被逼入绝境、满脸是血的疯狂小兽。