成之染勾唇：“望二位郎君早归。”
“女郎放宽心，我又不回去成亲！”元破寒摆了摆手，突然想到了什么，一副欲言又止的模样。
成之染疑惑道：“怎么了？”
元破寒支吾了一阵，道：“我有一句话，不知当讲不当讲。”
“哦？”
元破寒左看右看，将岑汝生拉到耳房去，才问成之染：“坊间传言说，女郎意图为侯府招赘，这可是真的？”
成之染颔首：“所言不虚。”
“那如今可有人选？”
成之染微笑：“谈何容易？”
元破寒慢慢红了脸，双眸却闪着真切的微光：“这不是……还有我一个？”
成之染也望着他，忍不住扑哧一笑，摇头道：“使不得！使不得！元郎是何等出身，将来自然鹏程万里。我这小小的侯府，岂能将鲲鹏困住？”
元破寒还想分辩，成之染急道：“元郎君！”
元破寒怔然，见对方目光复杂，似乎有不忍之意，于是把话咽回肚子里。他默然良久，轻轻摇了摇头，又笑道：“女郎才是鲲鹏啊……”
成之染送走了二人，便倚着廊柱出神。空明的日光洒在她眼底，照不透其中飘渺迂回的沉思。
阿喜回想起她的所作所为，一头雾水道：“奴婢不明白，元郎有哪里不好，女郎当真从未考虑过吗？”
“元郎啊……”成之染望着远处的飞檐，缓缓道，“关中才是他真正的归宿，而我，怎舍得离开金陵？”
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将岑汝生调入镇国将军府，还需得到成肃的首肯。
成之染有些为难，自从她被天子超拔，便仿佛与成肃之间隔了一道墙。每次朝参时，父女二人各乘车驾，一同入朝，又一同回府，然而彼此之间鲜少交谈，形同陌路，只是在人前勉强维持着一团和气的假象。
而在家宅内，连祖母温老夫人都看出，他们父女之间似乎稍显得冷淡。旁人不敢说什么，她身为一家尊长，总不能坐视不管。
自从听闻成之染意图招赘的狂言，温老夫人心里慌得很，不知道她到底是玩笑话，还是当真铁了心，于是便找成肃过来拿主意。
成肃沉吟了半晌，道：“先让王家的郎君过来看看罢。”
众人听他这么说，料想那王家郎君定是位翩翩佳公子，说不定让成之染一见之下，便改了主意。到了约定的日子，后宅的丫鬟婆子都万分期待，悄悄挤在道旁廊下，好奇那王家郎君到底是何等人物。
王愆并不是一个人来的，与他同行的还有兄长王恕。王恕在成肃府中做事，往来东府不知凡几，却还是第一次与幼弟同行，心中颇有些感慨。
从前的成家，不过是草莽出身的寒门敝户，倚仗着军功权势在朝中立足，他向来是瞧不上的。可如今时移世易，成氏竟越走越高，尤其是成之染横空出世，年纪轻轻便封侯拜将，一时间传为美谈，不得不让他刮目相看。
若是论门第，他断不会与成家结亲，免得辱没了琅邪王氏的门楣。可世家贵女易得，天子亲封的太平侯难求，这一节若是写在王氏家传里，自然是浓墨重彩的一笔，他也很难不心动。
然而他阿弟七郎王愆，对此并没有表现出多大兴趣。长兄如父，王恕说什么，他照做便是了。
成肃将贵客请到内堂，宾主相宜，言笑晏晏。他早就听闻王愆美名，却是第一次见到。
那时的王愆二十年少，正是璞玉浑金的翩翩公子，容止有度，皎如玉树临风前。成肃看在眼里，越看越欢喜。然而他朝侍立一旁的常宁一瞟，见对方微微摇头，心中又有些烦躁。
他原本要让成之染藏在屏风后，听王愆言谈，趁其不备时还能悄悄瞄一眼。可直到贵客临门，府中都没有成之染的影子。
听奴婢们说，她一早便出门了。成肃气不打一处来，只得先派人出去找，他独自与王家兄弟周旋。
眼见得茶烟渐冷，王家兄弟在府中待了许久，便起身告退。成肃虽不舍，却强留不得，于是要亲自送二人出府。
他情意款切，王恕却不敢领受，毕竟是自家府主，哪能让堂堂太尉亲自相送？
两人推让了一番，到底是王恕占了上风，成肃止步于庭中，望着王家兄弟飘然远去的背影，眸中隐约有喜色。
常宁看他的神色，知道他对这王家七郎甚是满意。岂会不满意？连他在一旁观察许久，也没挑出王愆半点毛病。
常宁在心里摇头，他家女郎没有来，还不知错过了什么，可惜，可惜。
他正自感慨，忽而见小厮步履匆匆地赶来，向成肃禀报：“大娘子、大娘子回府了！”
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成之染翻身下马，将缰绳交给马僮，正瞥见一辆牛车从道旁驶出，缓缓停在门侧。车夫跳下车，安静地等在一旁。
她从幽深的大门望进去，问一旁的小厮：“客人还没走？”
小厮尚不及开口，成之染已然得到答案。丰神俊朗的云杜县公正穿过前院，身旁的年轻郎君虽眼生，那容貌气度却与王恕有几分相似之处。
成之染侧首，对身后徐崇朝道：“我来得不巧。”