狩猎队带回了一头雄鹿，还有几只雪地狍子，冬天是上膘的时候，一个个肥滚滚的。
准备近两百人的吃食，就像是打仗一般。十几团火在不同的地方燃烧，有的咕噜着热汤，有的架着新鲜的猎物。
玛姬没见过这样狂野的方式，她满脸兴奋地穿梭在火堆与火堆之间，看着男男女女围坐在一起干活，互相帮忙，递送木柴或者照料火焰。
吃饭是头等重要的事，除了需要吃奶的孩子，每一个人都会贡献自己的力量。
“这是什么？”她问一个包裹严实的北方女人。
那女人回头看她一眼，见她的打扮便知道这是从外面来的人。
“草药。”她回答。
“什么草药？”
“草药就是草药，大祭司才知道它的名字。”那女人用带着北方特色的通用语回答她。
“一种口感类似香茅的药草。”尤莉叶走了过来，为玛姬解答疑惑。
“这里没有香料。”厨师露出苦恼的表情。
“没有南方人认知里的香料。”她的视线落在远处的希琳身上。
自从知道了小哑巴死去的消息，她就坐在那里。
尤莉叶打算过去，动作却在看到另一道影子后变得迟疑。
阿德琳靠近希琳，她递来一个皮制的酒袋。
“羊奶酒。”她说。
希琳接过，打开塞子灌了一口。
奶腥味与羊膻味混合在一起，冰冷酸涩，习惯了南方啤酒小麦的清香，这种冲鼻的气味真让人头昏。
阔别这种味道太久，她被呛得咳嗽。可冰冷的口感缓和燎泡的滚烫。
“大祭司告诉你了。我本来想之后再和你说。”
希琳又吞了一口酒，她没有咽下，就含在嘴里，让冰冷修复着燎泡。
“他被抓走了，希琳。”阿德琳叹了口气。作为部落里较为年长的猎手，她知道这是希琳死去的第二任伴侣。
“我们想把食物和族人抢回来……可大祭司说我们不能再失去战士了。”阿德琳咬着牙，“过了几天，阿佳妮说猎犬发现了东西。我们去看，是小哑巴。他自杀了。她们就把他的尸体丢了出来。”
“我们把他埋在了森林里。那颗千年槐下面。”
“埋？”希琳侧过头，咽下那口涩酒。贪图片刻的凉爽让烫伤的伤口发涩发痛。
“埋在土里？”
“希琳。”阿德琳的神情严肃起来，“他是南方人。”
“他在北方。”只要在北方度过严冬，那就是北方人。小哑巴在这里度过了整整五个冬天。
“我知道。所以为他寻找了一棵古树。”阿德琳说，“大祭司告诉我，南方人会把死人埋在土里，他们相信这样灵魂能够前往地下世界。”
“那是南方人。”
“希琳，他是南方人。”
“他的灵魂无法抵达神的国度。”希琳低声呢喃。
阿德琳叹息一声：“希琳，这已经是我们能够争取到的最大让步了。他是自杀的。你知道的，不珍惜自己生命的家伙不能享受勇士的待遇。”
正是因为他是自己放弃了生命，族人才不愿意承认他是北方人。
希琳站起身，她把羊奶酒抛回给阿德琳。
“在千年槐下。”她迈腿朝外走。
“希琳安托瓦内特。懦弱者根本不配前往神国侍奉生命的女神。”阿德琳喊住了她，一众人的目光落在此处，她们都知道发生了什么。
“就算你是海的女儿，你也没有资格这样侮辱神灵。”
希琳停下脚步。她看到尤莉叶，看到玛姬。
不是所有人都能勇敢面对过去。那么懦弱的人就不配被神庇佑吗？
她回头。
“我将他带回部族，我与他在黄月下起誓，按照部落最传统的习俗，也由我将他点燃，由我将其送归海中。熬过严寒的就是北方人，你和我都知道。”
“我们都知道。”
第34章 chapter034“她们将并肩……
水形刃出现在希琳手中，转化为一把锋利的斧头。