提前得知消息的贝林夫人带着琼一起等候在这里，与她们一起的，还有之前海战中希琳认识的船长朋友科拉。
希琳露出笑容，小跑着靠近她的朋友。
莱尔亚当斯跟随着希琳一起从深海碧波号上走下，他的视线在希琳与朋友汇合时移开。
令他意外的是，前门镇的镇长也等候在这里。
他靠前来，靠近莱尔，上下打量着他。
“大人。”他似乎松了口气，“太好了，您没事。”
“你怎么在这里？”莱尔蹙起眉头，“之前的事情……”
“是那一位。”前门镇镇长小心翼翼地看向贝林夫人，“那位老夫人带我们来的。我已经和北方人的祭司达成初步协议，就是按照我们之前讨论的那些条例，她们没提出什么异议，就等您回来后，举行正式的会谈了。”
莱尔点点头。
“记者？”
和北方和谈的事情一定要上报纸。这是父亲的要求，南方也需要公开的定心丸。
“我们就近邀请了秋叶城内的当地小报。按照您说的，我们和他们提出交易，用独家新闻换取他们发表逼问伯爵避战的……”
“战后清算的时候再说这个。”莱尔打断他。
“我还有其他事。”他得快点去见莱娜。他当时储备的粮食只够莱娜一个人，但后来却多了两个小孩。
“大人，我们现在驻扎在市政厅。”前门镇长知道莱尔喜欢独自行动。
他微微颔首。视线又一次落在与朋友嬉笑的希琳安托瓦内特身上，然后移开，独自离开码头。
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“这是贝林夫人给你争取来的办公室。南方人的办公室，很好吧。”科拉露出羡慕的表情。
她见到那位掌握着魔法的老夫人是如何维护希琳的，连部落里的祭司都害怕她。
因为之前答应三天内找到希琳的事情一拖再拖，那位老夫人找到了由头不停地向祭司们施压，最后为希琳获得了这间华丽的办公室。
这里十分暖和，壁炉里一直燃烧着不会冒烟的炭火，想要什么只需要喊一声秘书，就会有人送来需要的一切。
南方人可真会享受。
希琳点点头。她已经听贝林夫人说了，接下来，她会留在这里负责和南方人接洽和谈的事宜。
贝林夫人对这个结果很不满意，她本身是想要为希琳要来之前指挥的北方船队，虽然她们松散无纪律，但只要手中有人，就有机会锻炼出一支军队。可那些北方祭司都是些狡猾的家伙，她们给希琳是最不讨好的工作。
和谈。贝林夫人说，之前发生的一系列事情都在证明一件事，北方人之间根本没有希琳想象得那么团结，那些祭司谁都不想成为接手和谈的麻烦事。
希琳没有她那样的怨言。她知道南方人的使者是莱尔亚当斯，在海之冢和深海碧波号上的这段时间里，她和他已经模拟过许多次这个过程。
她算不上了解他，但先前，她和他已经谈论过很多次条约的事。她心中已经有双方都满意的条例。
减少变数，尽快完成任务。南下的过程中，她发现上冻的河流已经有化冻的痕迹。这说明，春天很快就要来了。
希琳很快就发现，就像是海之冢的毁灭与她想象中不同，这份工作也和她的构想不一样。
按照之前和莱尔亚当斯的约定，她派人核对北方人占领城市这段时间内，城中平民的伤亡情况。
科拉站在她旁边，扭扭捏捏地说不出话。
“不是已经有结果了吗？”希琳没抬头，盯着南方人交给她的文件。也许是因为要处理大量的文书工作，这段日子，她认字的速度飞快。贝林夫人调侃她，说运用才是最好的老师。
希琳只能干巴巴地笑。
“城内，有六七百个人死了，直接因为我们死的有二百多个，不是因为战乱。”
纸张上多出一条丑陋的墨迹。她连忙翻页想要看看墨迹有没有渗透到下一张纸上。
海因里希威斯洛特的照片夹在文件中，一份伤情报告。
希琳脸色瞬间煞白，这是她意料之外的事。
科拉停顿了很长一段时间，她不明白为什么会有这样的条例。
“按照和谈文书的草稿，我们要交给南方人一百多个姐妹。”
二百多个人。一百多个姐妹？
“我们的姐妹在城内屠杀平民？”
“不，不是屠杀，希琳。情况很复杂。”科拉叹息一声，“之前陆地上的战争还有海上的战争让我们失去了很多姐妹，想要运走更多的东西，就只能征用南方人，那些人……我知道情况，我也在押运队中，肯定不是屠杀。只是，就死了。”