以至于，他每每想起希琳安托瓦内特在冬天的海水中游到他的船旁，又在离开海水之后没有半点身体不适的迹象，他都觉得很痛苦。
更让他觉得难以接受的是，他输在羸弱的身体上，而这副躯体却熬过了酷刑与折磨重新回到了自己的领地上。
如果说身体不再是导致失败的原因，他就必须承认，他是个很差的将领。
他从小跟随父亲长大，跟着他游历五海，跟着他学习治军，最后也只是个很差的将军。
“击败你的人是海的眷者。”莱尔回忆起在洋流之中的红色影子，“我曾见过她在海上的样子，没有人能在海上击败她。”
“你认识她？”海因里希问莱尔。他指的不是和谈，听这位主教的意思，他在之前就认识海眷者。
“见过几次。“莱尔回答。
海因里希微微一怔，脑海模糊又破碎的话语在这一瞬间联系起来。
他记得那两个魔鬼曾议论过，海的女儿和南方人怎么怎么样。那时候他神志不清，根本没有更多的精力去思考，可此时，在这个狭小的车厢里，他突然想到，南方没能及时营救他和眼前的人有关系。
他已经无法控制自己保持平静了。可从小到大的贵族教育却在这一刻蹦出来，死死按着他想要大声喊出来的那些话，他不能那么做，用恶意无端揣测任何人都是不礼貌的行为。他输给海的眷者只应该是技不如人。
承认失败并不困难，承认自己技不如人，才能有进步的空间。
可为什么要用那些刑具对待他呢？保持礼貌，维持体面，他得到的只有滑向丑陋和被伤害的结果。
莱尔亚当斯打开窗户。
春日的阳光洒进来，温暖的，富含希望的。
人们总是为春天赋予富含希望的意义。他看着落在膝盖上，照亮毯子的花纹的光线。
可这微弱的，不值一提的阳光被毛毯隔绝在外，没能驱散毯子下的潮湿。
晒太阳没有用。他想，阳光只会让……
不，不能这么想，这是播种的季节，这是充满希望的日子。太阳已经照进来了，他很快就能恢复，很快就能重新和凯瑟琳一起在花园里晒晒太阳，再喝上一杯她那腻死人的甜茶水。
“伯爵府到了。”莱尔望着窗户外的建筑。
“你等的人……”他的话音停顿。视线里，一个绝不该出现在这里的人正朝着马车的方向款款而来。
夏洛特。他无声地念出一个名字。海潮酒馆的老板。那个贪婪又狡猾的女人。
她的脸出现在车窗前。
“比我想象中晚太多了。”夏洛特的口吻带着抱怨。
海因里希的眼眸被点亮：“凯瑟琳……”
尾音逐渐落下，他的理智回归到这具残破的躯体，缓缓地将称呼修正成本来的模样。
“母亲。”
夏洛特微微后退，她的视线落在莱尔亚当斯身上。
“这位就是议和大使吧？多谢您将伯爵大人送回封地，我准备了一些茶点，不介意的话，一起用个下午茶吧。”
她的眼神清澈而明亮，没有一丝属于灰港下层那个女人的贪婪和妩媚。
但她就是夏洛特。
莱尔从震惊中恢复，他露出南方人的专属的笑容，应下她的邀请。
“听上去真不错，谢谢您的邀请，威斯洛特夫人。”
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希琳从陆地上北上，陪着她一起的，是贝林夫人喜欢的四只雪橇犬。
南方的春天影响到这片土地的气温，回程比来时暖和许多。她一个人从前门镇发出北上，二十天的时间回到了部落。
这里依然是冬天，却也没有离开时那么寒冷。
希琳在回归的途中遇到了阿德琳的狩猎小队，她们在森林里狩猎。
她们储存的食物足够一整个部族度过冬天，希琳担心她不在的这段时间部族内发生了什么大事，难道说又有人抢夺她们的食物？