一个四十多岁，蓝眼睛，棕头发的女人走了出来。
“我刚才做得不错吧。”
“不错，要是再凶一点就好了。”刚在洗衣服的中年女人在围裙上擦擦手，露出担忧的表情。
她听到了，她说晚上还会来。
除了最开始的几天，老主顾们会多嘴问一句。之后，就再也没有人好奇灰港下层一个普通的女人。
“真反常。”络腮胡子说，“一天之内居然有两个人来打听夏洛特的去处，还好都支走了。”
“还是要多加小心。”中年女人说，“也不知道夏洛特什么时候能回来。我去和大家说一声，就按照夏洛特之前安排的说法统一口径，千万别说漏嘴了。她不在，我们就做点小生意，别掺和这些危险的事。”
希琳没直接离开，她沿着酒馆附近栈道闲逛，一路上拦着周围的商户询问他们有没有见过夏洛特。
等到的答案零零散散，大概是从去年夏天末尾，就没人再见过夏洛特了。
街口贩卖咸鱼的女人说，她看见夏洛特去过灰港的上层，想必是因为长相漂亮，被上层的老爷选中当情妇去了，也有人说看到夏洛特去了漂浮岛的港口，搭船离开了这里，还有人说夏洛特病死了，尸体被丢进了海里，现在差不多被鱼啃光了。
答案五花八门，什么样的都有，灰港这地方小道消息很多，真真假假混在一起，很难分辨。
希琳一直等到晚上海潮酒馆开始营业，又一次走进店铺。
络腮胡子酒保看见了她也装作没看见。
希琳环顾四周，夏洛特离开后，这家酒馆的生意明显差了不少。以前的海潮酒馆人挤着人，现在目光所及的地方，有很多空座位。
希琳点上一杯啤酒，坐在吧台前，酒保无聊地雕着手中的冰块，就是不愿意和面前唯一的客人说上几句话。
希琳听到远方有鸣笛的声音，猜测是有货船进港，到七八点的时候，酒馆涌入一拨客人，后场出来几个年轻姑娘。希琳的视线一下就落在她们身上，还是有熟面孔的。
她把酒钱拍在吧台上，朝着其中一个女侍者靠过去。
“嗨。”希琳同她打招呼。
“有什么需要可以和吧台酒……是你！”她认出了希琳，脸上的表情由喜悦变成了疑惑，“你是来找夏洛特的吗？她已经不在这里了。”
“她去哪里了？”
“去看病。”女侍回答，“她的风湿越来越严重了，灰港里最好的医生都没办法，说是必须离开这潮湿的地方，去温暖的大陆上生活一段时间。”
希琳眨眨眼睛。联系她从附近人嘴里打听到的消息，倒是有几分可信程度。
好医生们都住在上层，去往大陆的船确实需要通过漂浮岛上的码头。
她回头看了看吧台里的络腮胡子。
“酒馆现在怎么……”
“你说他啊。”女侍笑呵呵的，“长得很凶吧，看起来就很吓人。”
“还好。”希琳想，只是外表可怕，看走路姿势没有学过武技，真要打起来，她一招就能制服他。
“是夏洛特安排的。她把酒馆的事务安排给了罗莎阿姨，那个是罗莎阿姨的儿子，他之前在码头当力工，现在就调调酒，吓唬吓唬那些不长眼睛的笨蛋。”
希琳点点头。如果这样的话倒是还好。他没
见过她，不透露夏洛特的行踪是对的。
“你知道夏洛特在什么地方疗养吗？”她继续问。
女侍摇摇头：“她没有和我们说，反正她会回来的。夏洛特毕竟是一个牵头人，她怕透露行踪招来麻烦。”
对方已经这样说了，希琳也不好继续打听下去，她喝完杯子里的酒，起身离开酒馆。
女侍看着她离开，松了口气，朝着吧台里的人比一个搞定的手势。
海潮酒馆安全了。
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“干什么去了？回来得这么晚。”朱莉安娜环胸站在甲板上，她面前，几十道视线统一落在希琳身上。
她被吓了一跳，很快就反应过来，这些就是深海碧波号的新水手。
“人齐了？”她有些不确定地问朱莉安娜。
“下午的时候就到期了。”朱丽安娜回答，“我刚办完手续回来，还以为自己走错了船，真把我吓了一跳。”
尤莉叶凑过来：“还是我解释了一嘴，这都是夏洛特给你找来的。”
夏洛特。希琳扯扯嘴角。
她可真是个无敌大白痴。本来想用一个善意的谎言来缓和尤莉叶和夏洛特的关系，结果把自己逼到现在这个地步。
哪里有什么夏洛特啊。这又要怎么解释。南方人的方式可真不适合她。
希琳抿着唇，看着站在甲板上的大家，突然意识到一件事，连忙说道：“怎么都站在外面，不是让你给她们安排船舱的吗？”