阿尔伯特依然会在周六到访。这天她会被纠缠到脱不开身，可总不能每一周都恰好周六有事，于是她和海因里希达成协议，在除了周末的日子里，只要他需要，她就会陪在他身边。
话是这么说，但其实她每一天都溜进来，只是不是每一天都留在这里过夜。
两人的关系拉近不少，夏洛特对海因里希的想法却没有更深入地改变。他依然是她眼中标准的贵族少爷，不骄奢，不暴躁，待人处事透露着良好的教养，私下里，他是个温柔有体贴的情人。
坦白来说，她不喜欢温柔体贴的情人，当他包揽了大小事务，总是会让她感觉自己的存在没有价值。
这是为了夺取爵位的阴谋，她希望这阴谋能带来足够的乐趣。
在伯爵房间留宿时候，她总会故意逗弄他，在他身上用些过去常用的技巧，一次次鼓动他再用些力气。
事情的结局，总是以海因里希的身体戛然而止。
他因此自责，而夏洛特会抓住这个机会，用各种各样的方式让他暂时将自责和懊恼遗忘，她夹着声音说话的技能没有生疏，总是能用相似的方式将他逗笑。
而下一次，她在用同样的方式，再一次让他陷入无止境的懊恼与悔恨。
海因里希偶尔会无法控制脾气，在不经意间展露暴怒的一面。
这不是他的本意，却出现得越来越频繁。
夏洛特将一切看在眼中，她和海因里希相处的方式依然如旧。
她就是知道他越来越无法控制自己的情绪才这样做。她是故意让他的状态恶化，精神病人的话语是不会被法庭采纳的，作为监护人，她甚至可以授意精神病院将海因里希监/禁。不过，因为他的伯爵身份，这样的安排有失体面，就算是她有权利这么做，法庭和教会也不会允许一位伯爵以这样的方式被限制自由。
夏洛特垂着眼睛，这一整年以来，除了享受作为伯爵遗孀的生活，其他的事情都是为了这一天到来。
“汪汪汪——”
小狗不知道跑去什么地方玩耍，沾上一身泥巴，经过太阳照射，泥巴中的水分蒸发，只留下泥土沾在毛发上，夏洛特替它梳理毛发，分开黏在一起的狗毛时总是不小心弄痛小狗，它频繁发出呜咽声，希望用这样的方式换得主人的怜惜对待。
明明前段日子，它还是个淋着雨，皮肤有溃烂的流浪狗，过了几天富贵生活，乱七八糟的毛病都不见了，还养出了骄纵的性子。
夏洛特露出一丝笑容。
不仅是这只流浪狗，连她自己也一样。自从来到风暴庭，用上最好的祛湿香后，严重到总是影响睡眠的风湿逐渐缓和。现在，除了雨天前，她已经很长一段时间没有感受到膝盖疼痛。
远处，阿尔伯特结束俱乐部的常规社交，与几个同好道别后，朝着她所在的树荫靠近。
“你出来得这么早，威斯洛特伯爵大人不会怀疑吗？”阿尔伯特摘下马术手套，伸手擦掉额头上不断渗出的汗水。
南方夏日的午后，天气潮热，地面烧得滚烫，却有几个疯子约好在这种日子跑马。不得不到场的应酬日，好在顺利完成了任务。
阿尔伯特停在树荫下。
“怀疑什么？”
夏洛特的小狗朝着他不停地叫，制止了两人的话头。
“这小东西还挺记仇。”阿尔伯特笑了一声，自从他把小狗扔下床几次后，他每次见他都咬个不停，非要到累得不行才停下。
“我问过了，小狗怕高，不能和猫一样扔。”夏洛特弯腰将狗子放在地上，递给阿尔伯特一张手帕。
“它肯定是摔疼了才记恨你，又或者，它只是单纯地不喜欢你。”夏洛特露出微笑。
阿尔伯特是连小动物都不喜欢的人。
男人注意到她的笑容。她的额头也有汗水。南方夏天的天气实在和舒适无关，就算是一直坐在树荫下，身上这套复杂的裙装也足够她受的。
莫尔顿女勋爵喜欢华丽。她是为了迎接她提议换上郑重的服饰。她是她计划中非重要的部分。
观察女人没能改变他的表情。
“怎么样了？”夏洛特问。
阿尔伯特顶着烈日骑马可是为了消遣，和他一起的几个人是风暴庭内几位重要封臣的亲信。
“差不多了。”他回答，然后问，“你觉得这里怎么样？”
“什么怎么样？”
“环境。”他说，“这里是风暴庭属地内最好的会员制俱乐部。”
“你的意思是宴会在这里举行？”夏洛特的视线移动到周遭的环境上。
修整整齐的草地，场中有一棵只有在油画里才会见到的大树，她长大在灰港的栈道和妓院里，无法辨认这棵树的名字，却也喜欢坐在树荫下的这片刻悠闲。