(' 闻言，莺儿感激不已，“娘娘心善，奴婢来世做牛做马，也要报答娘娘。” 喜春斋距永和宫稍远，明裳离开前，回殿见两个孩子已经睡了，才放下心。 江常在入宫后因身子羸弱，在御前没放过玉牌。伺候江常在的宫人除却贴身的莺儿，还有两个名唤梅枝，柳叶的丫头，并一个守门的太监。只是每次到永和宫传话的人都是莺儿，明裳猜想，江常在身边伺候的人怕并不得力尽心。 到了喜春斋，院内空空无人，也不知那守门的小太监去了何处。院内东南有一棵桃树，光秃秃的，凋零枯落。 莺儿正要进去通禀，几人走到殿门外，先听见了几道懒散的闲谈人声。 明裳抬了手，示意莺儿先不要进去。莺儿猜到里面的人说些什么，她眼底划过一抹无可奈何的气愤。 主子不受宠，染病落魄，下面伺候的奴才就把自己当成了主子。 梅枝在里面剥着核桃，“真是晦气的，要不是我得罪了内务府的管事，也不至于被困在喜春斋，伺候这个半死不活的主子。” 柳叶嗤笑道：“谁说不是呢，整整咳了三年还没咳死，也算是命大了。倒是苦了我们，走又走不得，出了喜春斋，还要叫人欺负。” 那两人边说边不屑地讥笑，梅枝扒拉了下柳叶的手臂，“话也别说的太难听，如今主子不也是巴结上了宓妃，瞧着内务府算是照顾咱们喜春斋。” 柳叶白她一眼，“巴结有什么用，宓妃风光正盛，哪看得上一个没有用处，又快死了的嫔妃。不过来日你我倒是可以借着主子，投去宓妃处，说不准宓妃念在主子情分，能收留你我。” 梅枝想了想，“说的也是。” 殿外，莺儿听里头两人这般诅咒主子，气得眼眶狠狠发红。 明裳眉眼泛冷，她只顾让太医院内务府看顾，却是忘了提点伺候江常在宫里的人。 她抬了下颌，月香从旁点头，猛一推开门，殿里二人吃了满凭几的核桃，弄得满榻狼藉，养尊处优的好似个主子。 两人见到门外进来的架势，未回过神，看清来人居然是宓妃娘娘，纷纷扒开衣袖的核桃皮，下了窄榻，跪身见礼。 梅枝赔笑一声，“宓妃娘娘仪仗何时到的喜春斋，奴婢二人未来得及出去接迎，请宓妃娘娘恕罪！” 柳叶从中附和，“喜春斋何事劳驾宓妃娘娘亲自过来，只打发奴婢一声就够了。” 她又瞪了眼站着的莺儿，“宓妃娘娘养育皇嗣辛苦，你竟不知体恤，还日日过去劳烦，没半分眼色。” 莺儿嘴笨，被柳叶反咬一口，气得胸脯起伏，说不出话。 明裳微微一笑，“本宫可不敢劳驾二位姑娘。二位姑娘要是去伺候了本宫，说不准本宫也要在二位姑娘跟前端茶送水。” 她瞥了眼梅枝发鬓间的首饰，“就连本宫私库里的用度，也得好声好气，双手捧着送到二位姑娘面前，求着二位姑娘用。” 梅枝柳叶二人闻言，怕是宓妃娘娘听见了方才两人的说话，吓得面容惊惶，身子抖如筛糠，直呼宓妃娘娘恕罪。 那凭几上的核桃剥了两碟，这宫里的奴才哪吃得着核桃。江常在病重，明裳有意吩咐内务府多加照顾，不想都照顾到这些奴才嘴里了。 明裳脸色倏然一冷，“本宫一向是不惯着你们二人这样的性子，既然不会伺候主子，留在这也是无用。” 她凉凉道：“辛小五，立即押着这两个偷盗欺主的奴才去慎刑司，让管事照着宫规处置。” 梅枝柳叶吓得双腿一软，险些瘫坐在地，涕泗横流地苦苦哀求，“奴婢再也不敢了，求宓妃娘娘饶过奴婢吧！” 这样的奴才，明裳是断不敢相信，她又问莺儿，“那个守门的太监何在？” 莺儿终于出了口恶气，她一把抹掉眼眶的泪水，“小海子经常偷盗主子的首饰，怕是不知道拿去哪变卖了。” 明裳陡然恼火，喝她，“江常在如此处境，你为何不早通禀本宫！” 莺儿被宓妃吓了一跳，扑通跪下身子，不知如何去说。主子病重难愈，心灰意冷，连自己的命都不想要了，哪会在意这些。 她磕头求宓妃娘娘恕罪。 明裳意识到，抬手让她起身，又吩咐辛小五去内务府知会，将伺候江常在的太监一并发落。再安排三个得力稳妥的宫人到喜春斋伺候。 寝殿内，江常在隐约听到外面宓妃的说话声，她眼底闪过感激的泪光。她与宓妃一同入宫，算不上相交熟识，宓妃却这样相护于她。 明裳进到寝殿，先闻到一股浓浓的汤药味。她见到江常在，才知莺儿为何哭得那般伤心。 江常在半靠着引枕，面色苍白，形容消瘦枯槁，气若游丝，病若垂危，江常在居然病得这样重，她心头微微一悸，不知如何安抚。 江常在生性刚烈，不愿让旁人看到自己的落魄，偏生她却总以病态示人。 她请宓妃坐下，“恕嫔妾病重，不能起身做礼。” ', ' ')