这么久，身体早已虚脱。 她在强撑，也在等。 忽地，有匆匆的脚步声传来，不等她惊讶来人是谁时，一个大耳刮子将她扇倒在地。 “啪！” “你个贱人生的小贱人，也不思量着自己是什么烂玩意儿，你害得我儿好惨！” 顾荃和顾老夫人听到动靜，齐齐色变。 祖孙二人急忙出门，打眼看到怒容满臉气势汹汹的沈氏。若不是被杜氏拉着，她怕是还要扑上去打顾荛。 顾荛捂着脸，不敢爬起来，呜呜地哭。 “你还有脸哭？你有脸做出那样下作的事，当真是自甘下贱，和你那黑心烂肝的姨娘一个德行……你若是我杜家姑娘，早就被我打死了！” 沈氏这话是说给顾老夫人听的。 杜氏是她的小姑子，她再是有气，这气也不会朝自家人身上撒。何况嫡母难为，尤其是上有婆母的嫡女，行事难免要顾忌一二。 顾老夫人老脸臊得厉害，虽不喜沈氏今日说话难听，与市井泼妇没什么两样，却也没法挑对方的理。 谁让錯的是他们顾家的姑娘，丢人现眼的人是她的親孙女。 “親家舅母，你消消气，这孩子知道錯了，有什么话我们坐下来好好说。” 顾荛捂着脸，哭着道：“舅母，知道错了，可是千错万错大错已成，舅母骂我打我，我都受着，绝无半点怨言，还望舅母可怜大表哥，若是此事传出去，怕是有损他的名声。” 沈氏闻言，更是大怒。 “你果然是你姨娘肚子里爬出来的，一样的黑心烂肝，这个时候还敢威胁我！我告诉你，这事就算是传出去了，没脸的也是你们姓顾的。可怜我的虚儿被你算计，我还没地说理了？信不信我告到衙门去，我看你们顾家怎么办？” 这时顾勤和忠平伯赶到。 顾荛看到顾勤，眼中乍现希冀之色，“父亲……” 顾勤的脸上是从未过有的阴沉之色，僅是看了她一眼，眉头皱得更紧，嘴角微微地向下耷拉，彰显着极其的不悦与恼怒。 他之前在杜家可没落什么好，不仅被沈氏指着鼻子 骂教女无方，还挨了忠平伯两拳。 “你……当真是让为父太失望了！” 这句话听在顾荛耳中，已是重得不能再重。 她悲恸着，哭泣着，有些摇摇欲坠。 沈氏一把甩开杜氏的手，理了理自己的衣发，不客气地道：“事情已然这样，我只当我家虚儿睡了一个丫头，你们若是愿意，就把人送去杜家，若是不愿意，自己养着便是。” 说完，朝忠平伯使了一个眼色，干脆利落地走人。 他们的意思很明确，那就是要么做妾，要么不了了之。 这不是顾荛要的结果，她哭着求顾老夫人和顾勤，“祖母，父亲，求你们可怜可怜，我不做妾，我们顾家的姑娘，万没有做妾的道理！” “你这个时候知道你是顾家的姑娘了？”顾老夫人气得险些话都说不出来。 她嫁进顾家多年，从未有过像今日这般被人指着鼻子骂。她多年的脸面都被人撕下来，踩在地上恣意践踏。 而这一切，全拜自己的孙女所赐。 “母亲……”杜氏哽咽出声，“我实在不知该怎么办才好，左右都是为难……” 事情一出，夹在中间两头不是人的就是她。 顾老夫人如何不知她的为难，倘若再坚持大事化小，用一纸婚书将丑给遮住，恐怕不是结亲，而是结仇。 但如果做妾，那是无论如何都不能够的。 “祖母，求求你，求求你可怜可怜孙女，孙女知道错了……” “巧娘。”顾老夫人重重地叹了一口气，“你打小性子就稳，你能做出这样的事，想来是经过深思熟虑的，應该也想过后果。杜家不容你，我们顾家也没有做妾的姑娘，你去庄子上住些日子，好好反省吧。” “祖母！”顾荛不敢置信是喊着。 顾老夫人沉痛地一摆手，她便被两个婆子给拖下去。 * 夜已深，各院的灯火都还亮着。 岁安院内，南柯正仔仔细细地检查着所有从公中领来的份例，大到用具，小到香料等物，一样样地过着目。 上回羊乳的事，还有万仙寺的檀香，无一不让她心有余悸。 相比自家姑娘的安危，她再小心也不为过。 院子外传来有人叩门的声音，黄粱出去查看后来报，说是春泥求见。 春泥是顾荛身边最信任的人，明日一早顾荛就要被送去庄子，她这个时候前来，必然是受顾荛所托。 顾荃沉思一会儿，道：“让她进来吧。” 春泥被领进来，跪在地上，“四姑娘，我家姑娘想见你一面，她说她知道那写信之人是谁。” 顾荛当然不会是良心发现，在临走之前说出这个秘密，而是想拿这个信息做交换。 顾荃心知肚明，却依然前往。 杏樹下，顾荛一身的素白，正跪在地上烧着纸钱。 纸钱一张张地被火舌头吞噬，化成飞舞的灰烬，她的脸半现在火光中，竟是出奇的冷静，且还透着几分诡异。 顾家的几个姑娘中，顶数她才情最佳，也最为清高。 她不说话，顾荃也不开口问。 心理战而已，谁先开口谁就落了下乘，反正一早就要被送去庄子的人是她。 没过多久，她败下阵来。 “四妹妹，或许我们所有人都小看你了。” “二姐姐，之前你装可怜的样子，一点也不好看。”顾荃背手而立，漫不经心地打量着树上越发大了些的杏果。 姐妹多年，或许今晚她们才得以用彼此的真面目示人。 顾荛缓缓起身，也望着杏树，“这棵杏树，是我出生那年我姨娘种下的。从我记事起，它一直都在。我知道你恨我姨娘，可我姨娘全是为了我。” “二姐姐，你当真要和我回忆往昔吗？我倒是无所谓，反正闲着也是闲着，你留在府中的时辰却不多了。” 姐妹情深这样的东西，在她们之间从来没有存在过。 对于顾荃而言，刘姨娘死有余辜。 她似笑非笑看着顾荛，直将顾荛强装的镇定给击得粉碎。 顾荛掐着掌心，“好，我可以告诉那写信之人是谁，但我可不白说。我要你去向祖母求情，让她收回成命。” “二姐姐，杜家舅母那般态度，你就算是嫁进杜家，日后也没什么好日子过，你当真要一意孤行？” “我已是大表哥的人，我没有选择，你只说帮还是不帮？” 顾荃从树上摘下一枚杏果，团在掌心中把玩着，不时还抛来抛去，从左手到右手，又从右手到左手，瞧着就像个顽皮的孩子，满是不谙世事的灵动。 顾荛却再也不敢小看她，随着