回到了胸腔里，越撞越凶。 心脏被撞得不停上浮，在炙热得像被点燃的空气中飘飘然。 “早。” 话一出口她就懊恼得想咬舌尖，早什么早，这都大下午了好吗？！ 他居然也没发现哪里不对劲，哑声跟她道了早安，然后径直走向吧台，开始煮咖啡。 咖啡煮好了，浓香四溢，江稚坐不住了，趿着拖鞋，拿上自己的喝水杯子“哒哒哒”轻快地走过去，蹭了半杯咖啡。 她喝不惯黑咖，程与淮额外给她加了鲜奶，本想试着拉花，他看高阳做过几次，也没觉得多难，轮到自己上手才发现这是需要技巧和经验的精细讲究活儿。 半杯牛奶“咕咚咕咚”撞入咖啡，一去不回沉了底， 连个花的大致雏形都没浮出来，他直接用小汤匙把它们搅拌均匀。 江稚浅尝了一口，眼眸亮晶晶的：“好喝。” 话音刚落，手机铃声响起，是学长弹来视频通话邀请。 她捧着咖啡，窝回沙发，接通视频。 程与淮也端起咖啡准备上楼回书房，本该昨晚就批复的几份文件，还原封不动着，得去处理了。 听到她喊了声“学长”，他脚步骤然停住。 是上次她在他房间，电话一聊就是一个多小时的那位学长？ 既然那些文件不拖都拖了，也不急在这一时半刻去处理。 程与淮干脆倚着吧台，慢条斯理地喝咖啡。 顺便听他们用英文聊着，一位叫Bob的男助教做完绝育手术后，情绪萎靡，不吃不喝，消极怠工，已经连着旷课半个月了。 这部分他能理解，但听到Bob助教竟出现攻击人的行为，深夜潜入员工公寓，随地大小便，还把一个名叫Betty的女同事咬伤，他就不太能理解了。 “Betty还好吗？”江稚关切地问。 学长说，Betty目前状况良好，倒是Bob被她暴揍了一顿，受伤比较重。 他带Bob去医院，接诊的刚好是做绝育手术那位医生，Bob跳起来骂骂咧咧，还在医生办公桌上撒了一大泡尿…… 听到这里，程与淮反应过来，Bob助教不是人，而是一只猫。 他以手抵额，微微失笑。 可能他在吧台逗留太久，江稚疑惑地朝他歪了歪头： 有事找我？ 换作以前，程与淮做不出旁听别人聊天这种事，也不感兴趣。 可今时不同往日。 和她聊天的是异性，还是跟她关系不错的学长，同类竞争者往往很容易就能从对方身上觉察出威胁性，这大概是与生俱来的本能。 她这位学长明显对她另存心思，否则什么电话需要聊一个多小时？ 程与淮恢复正色，眼神回她：没事。 微抬下巴，示意她继续聊，不用管他。 他解锁手机，回复工作邮件。 不出所料，聊完Bob助教，论文和小组合作项目，她学长开始有意把话题往私事上引，问她什么时候回斯德哥尔摩，大家都很想念她。 程与淮删删减减，邮件才回了几个字，无声冷嗤。 果然是醉翁之意不在酒。 聊了半个多小时，江稚结束通话，手机放回桌面，伸伸懒腰，剥了颗草莓糖吃，笑得甜津津的。 她早就发现了，和学长聊天时，站在吧台边的男人频频用余光看她。 在他又自以为不着痕迹地瞥过来时，江稚故意轻而无声地发出叹息。 如她所料，他很快就上钩了。 “怎么了？” 如果不是密切关注着她，怎么会反应这么快？！ “程总，”江稚咬碎夹心糖果吃下去，郑重其事地说，“月底我可能又要请假，大约一周这样。” 之所以用“又”，是因为她已经提前跟他请过一次假了，周五是爷爷去世一周年祭日，她要回趟苏州老家祭拜。 程与淮敛目，不置可否。 “这个月22号冬至呢，也是我生日，”她甜甜地笑着解释，“我想请假飞一趟斯京，朋友们准备为我庆祝生日。” 程与淮当然知道冬至那天是她生日，他原计划在她生日前向她表明心意，如果成功，就能以男朋友的身份陪她过生日了。 千算万算，没算到她的生日不和他一起过。 这些天习惯了朝夕相处，睡前最后看的人是她，醒来第一眼看到的也是她，没想过会分开的事。 程与淮一口饮尽凉透的咖啡，非但压不下那翻涌的酸意，反倒更显苦涩。 她是自由的，随时都可以离开。 该用什么理由把她留下来？ 突然有种冲动，择日不如撞日，要不现在就跟她表明心意？ 决定临时上阵，什么都没来得及准备，初步计划中的玫瑰花没有，红酒没有，烛光晚餐和烟花也没有。 表白的话倒是反复斟酌过，倒背如流，可真要用上时却七零八落，连个整句都不剩。 有生以来从未这么紧张过。 见他迟迟没表态，江稚都替他想好怎么应对了，快点说不批假！ 随便找个什么理由，哪怕错漏百出都行，只要他开口，她就会留下来。 等了两分钟还是没动静，她继续加码试探：“有个朋友偷偷告诉我，生日party是学长亲自筹备的，他貌似想借机跟我表白。” 程与淮：“……” 思绪彻底被打断。 “可是我不太喜欢这种公开的表白方式耶。”江稚单手托腮，为难地说，“到时朋友们肯定会纷纷起哄答应他答应他，如果拒绝的话，会伤到他自尊吧？” 程与淮瞬间领会到她隐晦的意思，看来她这位学长基本没戏了。 可这并不意味着他就有戏。 “那你喜欢什么形式的表白？”他装作闲聊般随口问道。 问这么清楚干嘛，想直接抄参考答案啊？ 江稚暗暗心花怒放，窃喜又窃喜，好艰难才压住唇角翘起的弧度。 这种我喜欢你，也知道你喜欢我，但还没戳破，半明半暗，朦朦胧胧的暧|昧试探，介于情窦初开时的懵懂悸动，和成年人的直白热烈之间，你来我往，可进可退，可攻亦可守，更加地让她心动。 笑意疯涨，无限膨胀，嚣张地想把唇角撑起来，江稚压得很辛苦，脸颊都发酸了，她在桌下悄悄翘起脚尖，晃来晃去。 怎么办？ 好热啊，好想拿手扇风。 算了，看在他没有表白经验的份上，她就先给他透个底好了。 “很简单啊，不被打扰的私人空间，有我喜欢的花，有好吃的好喝的，就行了。” “不过，”她俏皮地眨眨眼，话锋一转，“最重要的是，还要有我喜欢的人。” 她说到“我喜欢的人”时，尾音微扬，一双笑吟吟的清水眸，