子梁玉。 “你大表哥啊，你也知道，比不得你二表哥悠闲。新帝恩科，他中了进士，今日殿试刚毕，还在宫里候着呢。”王氏一番话，先是贬低了一下梁石的不学无术，然后又衬托了一下梁玉的才高八斗，前途无量。 坐在苏甄儿对面的梁石捏着筷子，暗暗咬紧了牙。 苏甄儿笑道：“原来如此，大表哥才华斐然，说不定好消息已经在路上了。” 她话音刚落，外面就传来了锣鼓喧鸣之声。 王氏猛地一下站起来。 外面传来管事兴奋的呼喊声，“大娘子，大娘子！大公子中了！中了！探花！是探花！” - 这是新帝登基以来的第一次科举，意义重大，作为被挑选上的人才，这些进士们，必将前途无量。 梁府上下阖家欢喜，鞭炮的声音响了整整三日，各处都喜气洋洋的。 苏甄儿一向畏冷，就算是过了倒春寒的天，也离不开手炉。 她歪着身子靠在软榻上，窗户上是刚封上去的厚毡，屋内烧着炭盆，熏得满屋暖烘烘的带着炭木香。 少女面颊坨红，伸出青葱般纤细的手指，轻轻将窗子推开一条窄缝。 凉风袭入，院中春色连绵，少女略略歪了歪头，避开风口，又将身上的毯子裹紧些。 怀中的手炉已经不怎么暖和了，外头传来闹哄哄的声音，苏甄儿蹙眉，将视线收回来。 “姑娘，梁家大公子是您未来夫婿，高中探花郎是天大的喜事，您怎么瞧着……不太高兴的样子？”绿眉一边替苏甄儿更换手炉，一边疑惑询问。 人往高处走，水往低处流。 今日王氏看似与她亲厚，实际上却并未与她过多提及梁玉的事。就连她父兄的葬礼，也是梁成光带了梁石前来，这其中的意思已经很明显了，是想她与梁玉划清界限，退亲。 一个落魄贵女，实在匹配不上她前途无量的好儿子。 可偏偏她这个落魄之人的父兄在死前为新帝做了一件事：传送遗诏。 也就是说，没有她父兄，就没有今日新帝的名正言顺。 她身上担着新帝的情，这份恩情，让梁家没有办法开口退亲。可你若说这份情有多重，倒也没有。跟新帝出生入死的旧部多了去了，新帝十根手指头加上脚指头都伸出来盘算一遍，也轮不到他们英国公府。 因此，在一众新旧臣之中，英国公府的地位就跟苏甄儿在梁府的身份一样尴尬。 可她闺阁之女，父兄虽亡，但公府家财尚在，丧母又丧父，孤女弱弟，身后带着公府的万贯家财，砧板上的肉，谁都想啃一口。纵然再有本事，也没有办法全部抵挡住外头那些天生吃人的豺狼虎豹。 因此，如果没有更合适的夫婿人选，她自然不会主动开口退亲。 王氏虽有攀附高门之意，但对她的疼惜也不假。再者梁家世代书香，家风还算不错。 她记得生前兄长曾多次夸赞，梁玉此人是个君子人物，素来洁身自好，从不沾花惹草。现在又有功名在身，日后进入朝廷，少不了得个一官半职，吃穿不愁。 目前确是她最好的选择。 因此，就算王氏不愿，她也全当看不到。 只是她与这位大表哥不熟，自她八岁去往姑苏之后，两人就没见过面。住在梁府的这三日，因为王氏的故意阻挠，所以两人也没有见上面。 听闻梁玉在金陵城内颇有名声，君子如玉，如琢如磨。如今成了探花郎，不知道又要被多少朝中权贵觊觎，想让他成为自己的乘龙快婿。 他们二人之间虽有婚约，但舅母若执意一哭二闹三上吊的退亲，这位君子大概还是无法违逆母命的。 因此，她需得先下手为强，抓住这位大表哥的心。 想明白了，苏甄儿懒懒起身，终于开口，“没什么，只是想到衣柜里又没新衣裳穿了。” 正走到门口，想让自家姐姐把堆在自己屋子里，让他连睡觉的地方都没有了的衣物首饰移开的奇哥儿：…… 第2章 琼林宴 为了给殿试高中后的新科进士庆祝，新帝按照旧礼，在皇家园林琼林苑准备了一场琼林宴。 新帝登基半年多，一直走勤俭节约之道，这是自他登基以来举办的第一场大宴。 礼部将整理出来的名单送到周玄祈的面前时，被周玄祈扣下来跟他一起在寝殿内下棋的陆麟城正半靠在罗汉塌上，神色慵懒。 一路骑马顶着严寒奔波回金陵，就算是铁打的身子骨也吃不消，可这男人居然说自己要连夜赶回京口去。 怕陆麟城猝死在半路上的周玄祈当即就把人给扣下了。 罗汉榻上，两人身型差不多，只是比起周玄祈的温润气质，陆麟城身上的煞气完全掩盖不住，可偏偏他的脸…… 周玄祈看着取下了面具的陆麟城，入目是一张白皙俊美到令人嫉妒的面容。就是因为太漂亮，没有杀伤力，所以这位才戴上了让人多看一眼都胆寒的鬼面具。 而陆麟城的亲兵们也觉得这样很帅，纷纷效仿。 如此，就衍生出了一支传说中的北辰鬼军。 周玄祈忍不住伸手摸了摸自己的脸。 谁能想到呢？这样的一张漂亮脸蛋居然生在陆麟城这个悍匪身上。 周玄祈忍不住想起前几日殿试见到的那位探花郎，相貌已属上乘，可若是对上陆麟城这张脸，也要逊色几分。 “过几日琼林宴会，你也来一起热闹热闹，别整日里再一个人打打杀杀的，这样下去，那些小娘子哪个敢靠近你？” 陆麟城慢条斯理摩挲着手里的棋子，淡淡撇下两个字，“不去。” 周玄祈：…… 周玄祈深吸一口气，“你还想着要回京口？这金陵城到底哪里让你不如意了？” 陆麟城半垂着眼眸，不搭话。 周玄祈被气得不行，抓起那份名单随手看起来。 “都是一些老臣。”周玄祈越看越皱眉，“这些老臣不仅在朝廷上抱团，连参加个琼林宴都得抱着！”说到这里，周玄祈一顿，“倒也有好的。”他转头看向陆麟城，“你还记得那位给我送遗诏过来的英国公吗？” 陆麟城半垂着的眼皮终于动了动。 “比起这些贪墨之辈，是个真为国为民的好将，可惜了。”周玄祈摇了摇头，“听说他家中只剩下一个女儿和一个还不满十岁的儿子，不过好在那位新晋探花郎与其嫡女早早定下亲事，郎才女貌，佳偶天成，对了，还有更巧的事呢，那位探花郎的字与你的字同音……” “啪嗒”一声，陆麟城落子，直接截断他的话，“你输了。” 周玄祈：……能不能给皇帝一点面子？ “你输了，我走了。” 很显然，不能。 按照约定，陆麟城