黄沙滚滚，战驹铁蹄踏土而来，铁狼崭露獠牙，挟带汹涌气势追到城门。
领头的姚瓚途中便高举景明帝令牌，扬声嘶吼：「铁狼军奉皇上旨意而来，快快开门！」
城墙守卫探头张望，朝下吼道：「世子稍候，办事规矩，小的必须通传确认，才能让世子您进来。」
姚瓚应了，方才将令牌放下，就听皇城方向响起丧鐘声响，竟是他们晚来一步，景明帝已绝了气息。
「阿兄。」姚盛策动马头，与姚瓚并驾齐驱，两人身上都绑着替承王守丧的白丝带，神色憔悴，「难道……」
语未尽，两人都已明白这半天之差，足够长封天翻地覆，三皇子恐怕已经遭受四皇子毒手，朝中再无人能与他相抗衡。
「难道我们真的要奉那种人为主？」姚盛恨极，牙根咬得格格作响。
姚瓚同样脸色铁青，却多有隐忍，看不出喜怒，道：「……父王的意思，是姚家不叛，谨遵圣命。」
姚方源尸骨未寒，姚瓚才掌兵权，断无可能立刻换了对葛家的态度，领着铁狼叛乱捧新主。
姚盛脑子明白，心头却无法苟同，扯起韁绳，便要杀进城中，被早有准备的姚瓚一把拦下。
「阿兄你让我走，我不可能会为他效命。」姚盛爬满血丝的眼中，有汹涌的情绪在燃烧，已无法轻易浇灭，「簫笙他在宫中护陛下周全，如今陛下……簫笙若是出事，就是天皇老子，我也要他的命！」
「放肆。」姚瓚扣住弟弟的手臂，疾言厉色，「你还记得我姚家的祖训吗？」
「知道又如何。」姚盛扭头看向姚瓚，笑容扭曲，目无焦点，「但是阿兄，我真当不了圣人，我只要江簫笙。」
「江簫笙？」姚瓚不知他与弟弟有何关係，刚要问，就见几名孩童笑着跑来跑去，逢人就塞一张纸给他。
但见附近守将看清纸上内容，都面色诡异，姚家两兄弟也跟着低头阅读。
这一看，就是半天过去，在来通知他们已经能进城的守将靠近前，他们都维持着垂首不语，神色恍惚的模样。
姚盛猛地收紧手掌，纸条瞬即在他掌中拧成一团，「这下阿兄你没理由拦我了吧？」
姚瓚露出比哭还难看的笑容，调好头盔，剑指皇宫，扬声道：「出发！目标皇宫──」
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景明帝去得突然，没留下任何传位詔书，名声大好的四皇子，骤然成为群臣追捧的目标。
站在阶梯之上，四皇子距离龙椅不过一步之遥，耳边尽是盛讚之语，他满心彭湃，面上依旧保持为难模样，百般推託，似乎这皇位是他的不得不为。
他拱手，左右张望，正要答应眾臣的起哄，坐上龙椅，就听一道他曾经熟悉至极，而今不屑一顾的嗓音响起。
「且慢。」
群臣寻声望去，便见葛君暉将一封书信高举过头，缓步越过眾臣，身后是抓着一叠纸向四方洒去的小贵子。
久违换上朝服，葛君暉神情坚毅，姿态威严，刺得四皇子眼疼心乱，彷彿回到过往，那个必须高高仰望太子，活得卑微怯懦的日子。
都是皇子，凭什么他有承王相护，太傅推崇，而他活得彷彿地沟里的老鼠，谁都看不顺眼，渺小污秽？
葛君暉对上他饱含恶意的视线，不退反进，沉声喝道：「四弟，要坐上这位置，你的心不虚吗？」
「心虚？」四皇子冷笑：「昨夜父皇出事，你在何处？此时你才出来想要夺权，不怕坐不稳，命也没了吗？」
眾臣面面相覷，他们自然是记得还有一位太子的存在。
葛君暉虽为正统继承人，可他身子抱恙，多年不理俗事，景明帝生前又多有动作，疑要废太子，他们才忽略了他，选择多有表现，此次还立下大功，逮住三皇子与江簫笙这两个逆贼的四皇子。
他们并不觉得自己的判断失误，几人交换眼神，踏出一步，要为四皇子护航，身旁因为好奇捡起地上纸张阅读的同僚就发出惊呼。
「怎、怎么会？当年竟是四皇子对太子下的手！」
葛君暉立于人群中央，背后是逐渐升起，多日来总算拨云见日的灿烂阳光，斜落在他周身，将他映得恍若神祉，「四弟，你什么都算到了，唯独人心算不穿。」
「你肯定没想到，父皇虽因为利益，替你掩盖了真相。最后却为了与我的父子之情，暗地藏起你毒害我的证据，始终不曾销毁。」
「你胡说！」四皇子失了风度，几步闯下阶梯，就要抢过太子手上的书信。
幸而，小贵子早有戒备，顾不得尊卑礼仪，衝上去就将四皇子堵在太子几步开外，近不得身。