(' 罗姐儿说：“他画的是不错，但是老爷相中他，还是因为他在衙门办差很机敏，以为他是个踏实人。”
柳今一笑道：“老爷又不在衙门任职，怎么知那陈书吏是不是真老实？要知道这些衙门能员，平时最会装模作样。”
罗姐儿瞟了南宫夫人一眼，勉强一笑：“军娘娘说得不错，老爷正是太心善，才以为世上的所有人都与他一样，哪知那陈书吏是个道貌岸然的小人。”
代晓月忽然道：“上回来就想说，堂内这两幅画是谁的手笔？怎么没有署名题字？看着很有气势。”
柳今一半真半假：“这两幅画很奇特吗？让夫人见笑了，我是叫花子出身，让我品画，就好比牛嚼牡丹，看不出什么好坏。”
罗姐儿几欲起身：“这两幅画……”
代晓月似乎没听到，接着柳今一的话说：“要说奇特，也的确奇特，因为两幅画都是出自同一人之手。”
柳今一道：“这么厉害。”
她们你一言我一句，根本不给罗姐儿插话的机会，眼见罗姐儿似要露怯，突然听到画下传来两声咳嗽声。
南宫夫人攥着手帕，回头半仰起脸，堂内灯光晦暗，谁也看不清她的表情。她这些日子应该瘦了许多，从柳今一的位置看过去，她的侧影仿佛一只鹤。
“承蒙军娘看得起，”南宫夫人声音低缓，对这两幅画似乎有无限的留恋，“这两幅画都是我画的。”
半片阴影里，柳今一窥探着南宫夫人的神情，她像是要让她们听明白，又转过头来，稍微抬起些下巴，直直地对上柳今一。
“是我，”她停顿，咬金断玉，“画的。”
第15章 卿本青
啊。
尤风雨差点啊出声，被柳今一摁着脑袋给压了下去。柳今一说：“夫人妙手丹青啊，把这山君[1］画得活灵活现！”
这回答属实意外，连代晓月也呆了片刻，但她很快就恢复了，道：“原来如此，是我愚钝，早该想到夫人出身州府的官宦人家，理应是个才学出众的妙女子。”
“才学出众四个字实不敢当，我家也不过就是州府城里的小门户，称不上官宦人家。”南宫夫人姿态从容，“不过祖父南宫禛，曾在京中供职于开乐堂，专为贵人们作画，我自幼观其行，对画也略懂些皮毛，平时无事时，就闲画几笔排遣寂寞。”
开乐堂是朝廷聚集天下善画之士的地方，皇亲贵胄、功臣名勋的画像多出自开乐堂画师之手，他们通常是奉旨作画，若是运气好，也能凭此得个一官半职。
柳今一说：“久仰开乐堂大名，没想到咱们寄云县也是卧虎藏龙，居然还有夫人这样家学渊源的丹青手。”
“我这点功夫，拿出去也是贻笑大方，怎么好意思自称丹青手。”南宫夫人从罗姐儿手上接过茶，“这两幅俱是画来解闷儿的，当初若不是老爷喜欢，我是绝不肯挂出来招人笑话的。”
代晓月道：“夫人和老爷如此琴瑟和谐，真是天底下难得的情深伉俪。不知夫人还没有其他墨宝？”
罗姐儿说：“干娘近来悲痛欲绝，实在没有心情作画。”
“我想也是，这两次登门叨扰，都惹得夫人伤心憔悴，人都消瘦成这样，哪还有心思作画。”柳今一从善如流，顺着罗姐儿的话说完，又话锋一转，“夫人不知道，我们这位团素将军，也是出身书香门第，平日里最爱舞文弄墨，可惜入了咱们狻猊军，日常相处的姐妹都和我一样，在文墨一事上是半路出家，所以她每次对我们吟诗，就像对牛弹琴。上回我们来见着夫人这两幅画，她回去后赞不绝口，不然今日也不会贸然询问——既然夫人近来不宜作画，那么请容我再斗胆求一声，夫人有没有以前的墨宝能赐于我们瞻阅？”
南宫夫人饮了一口茶，把茶盏又交回罗姐儿手上。她用帕子轻轻揩了嘴角，哭红的眼睛再度和柳今一对上：“拙作能得两位军娘如此看重，原是我的荣幸，倘若再拒绝，倒显得老妇乔模乔样了。只是实在不巧，老爷去世以后，我哀恸不已，把从前的画作都烧掉了。”
柳今一说：“这可真是遗憾……”
“不过，”南宫夫人垂下手，温柔地看着她，“青儿的房里还挂着一幅‘山君戏子’，军娘若是不嫌弃，我这就差人取来。”
罗姐儿应声去了，不多时，就将画铺呈在了桌上。所谓的“山君戏子”，其实就是母虎逗幼崽。
“好活泼的小虎，”柳今一看那画上的虎崽昂首挺胸，双目炯炯有神，“是夫人画给小姐的吗？”
“我女儿小时候最喜欢的便是虎，”南宫夫人倚在画旁，伸手缓缓摸过那只虎崽，“这是她十二岁的时候缠着我画的。”
代晓月在旁边看了须臾，说：“世人画的猛虎，多指公虎，要论母亲慈爱，也常以萱草花和纺车来简喻，像夫人这样的母虎戏女图我从来没有见过。”