(' 到了上京秦宁每日会给二毛和三毛一人五文钱零花，让二小只买东西吃，相应的，除了沈新偶尔带一些，家里就没怎么买过小吃了。
秦宁犹豫了一下，微微点头，“行，但不准吃太多。”
“好哦。”二毛和三毛乖乖点头。
殿试是在会试张榜后的第三天开始，所有通过会试的学子要由宦官带领一齐去往大内的崇政殿，现场答卷。
考卷和会试考试范围大差不差，也是策问、诗赋、经义、史论这四大方向。
答题时间为一个时辰，学子考完主考官当场阅卷，选出初步的前三名。
接下来官家会亲自对前三名进行问话，定下状元、探花和榜眼的次序。
这一套流程下来也得一上午了，大内情况不明，最好是少饮水，以免无厕可去。
三天后，天还没亮，沈家一大家子人就起来了，掌灯做饭，整理笔墨，清洁院子，一切都井然有序的进行着。
沈新家在外城，距离大内还有好一段路程，走路就要将近一个时辰。
殿试辰正时刻开始，加上吃饭洗漱的时间，沈新寅正就起来了。
他换好青色襕衫，系上同色腰带，戴好幞头，登上黑色靴子，刚准备出去，秦宁就进了主屋，他伸手帮沈新正了正幞头，说：“要不相公还是穿买的衣服吧，我做的这身太简单了些。”
“我看这身衣服就挺好，清淡素雅，穿着去殿试正正好，再合时宜不过了。”沈新就着弯腰，亲了一口秦宁的唇，“而且这是阿宁的心意，我怎么能辜负。”
秦宁“嗯”了一声，沈新搓了一下秦宁通红的耳朵，语气变得认真道：“今日一定要看住南伯渊别让他跑了。”
这些天过去，南伯渊也想明白了沈新的目的，他明白了沈新想秋后算账，自然会抓紧殿试前最后的时间，全力以赴地逃跑。
“我明白，相公放心。”秦宁理了理沈新因为弯腰而发皱的前襟，面色认真。
二人携手下了楼梯，又在到达大厅之前松开了手，开始落座吃饭。
目送沈新离开家门后，秦宁的笑意淡了下来。
明久和唯志护送那几个妇人和小哥儿去店里做生意了，家里就剩下明长和唯励。
秦宁看着立在门口的明长和唯励，又看向一旁拿着扫帚心不在焉扫地的南伯渊，他轻声道：“明长去找根最大最粗的绳子。”
不过几息，明长道：“东家，绳子拿来了。”
“把南伯渊捆起来。”秦宁继续说。
南伯渊耳朵一直竖着，听到这话，面色一变，立马叫嚷起来，据理力争道：“你这小哥儿做什么要绑我？”
明长和唯励动作迅速靠近南伯渊，一人捂嘴辖制，一人拿绳子绑人，配合默契。
一时间，院子内南伯渊微不足道的“唔唔唔”的挣扎音。
秦宁慢步走到南伯渊面前，居高临下地说：“今日我们三个唯一的一个任务就是看牢你，你的某些心思就别想了。”
南伯渊眼里闪过一丝错愕，也忘记了挣扎，疑问不断在脑海里盘旋，自己是如何被发现的。
日前，沈新和杨竹青约定好了今日在主街内城门口汇合，一同前往大内。
大内灰白相间的城墙格外高大，主城门雕饰华丽，匾额上用金粉书写的大内二字，格外肃杀，屋顶的黄色琉璃瓦在阳光下散出刺眼的光芒。
两人到时，门前已经聚集了一大群学子，不说个个都是俊逸不凡，也是端方持重的温良君子。
到了时辰，大内厚重的城门被士兵们缓缓打开，一列身着墨绿色长袍微微弯腰的宦官鱼贯而出，确认无误诸位贡生的身份，让贡生们按照会试榜文的先后排序，领大家进了大内，穿过长长的过道，到了崇政殿。
“贡士进殿。”门口的宦官高声通报道。
殿内鸦雀无声，干净的大理石映出人影，几位主考官穿着庄重的朝服立在殿前，宝座之上坐着当朝最尊贵的天子，燕景帝。
一行人踏进殿内，齐齐跪倒在地叩首，齐声说：“臣等参见陛下。”
“免礼。”燕景帝威严的声音在沈新头上炸响。
等贡生们都站了起来做好，大学士范修容慢步上前，朗声道：“殿试开始。”
几乎是同一时刻，角落的时辰香升起了白烟。
顶着大学士的目光，沈新拿起试卷先前后翻了一遍，一共四道考题，其他的先不必说，此次策论的题目竟然是如何保证粮草能送到前线将士手上。
沈新沉思片刻，开始落笔，等他再次抬头思绪回笼时，燃香只剩下一半了。