“折磨？”林清如语气中有冰冷的意味，居高临下地看着他, 突然莫名问了一句, “脚下的镣铐很重吗？”
她话中的冰冷意味, 让方朝知道那绝非关心。
他用莫名其妙的眼神, 看了林清如一眼。
林清如神色中带着冷漠的锋利, 一字一顿地质问于他, “重得过那日你将锦霜带至山中, 身上背负的人命吗？”
方朝仿佛像是听了个笑话, 掀起眼皮轻蔑地看了她一眼, 嗤地一笑。
他漫不经心的样子让林清如冷峻的神色愈发冰冷。
她给丁玄使了个眼色，后者自然心领神会。也不多言，对着坐倒在地的方朝便是一阵疾风暴雨般的拳打脚踢。
丁玄人虽老实，可块头确是结结实实。石头一般坚硬的拳头砸在方朝的皮肉之上，发出一声声沉闷的钝响，又很快被方朝的哀嚎掩盖而过。
林清如神情依旧冷厉，平静地看着他，一字一句地说道：
“你难逃一死是不假。可在你死之前，我也可以有很多办法，让你生不如死。”
方朝呸了一声，从嘴中吐出一口血沫，恶狠狠地盯着她，讥讽道：
“看你一副义正言辞的模样，不也是滥用私刑之辈？”
林清如闻言，只是冷笑地看着他，
“那又如何？”
对付方朝之流，也并非不可以。
一番拳脚相加之后，方朝老实了许多。也不再多言，只垂着头不知在想写什么，一步一步挪动着，朝山上走去。
北山并不高，却有着连绵起伏的山脉。山上树木稀少，乱石丛生。
远远可见山腰有多处矿洞，一旁有小屋数间，平台一方。前有高大牌坊一座，其上匾额一扇。即使隔得很远，也隐约能看见那匾额上书着龙飞凤舞的三个大字，“盐课司。”
林清如知道，那是官盐开采之地。
鼻青脸肿的方朝带着她们走过几条荆棘横生的小路，在穿越一处幽深狭窄的天然溶洞之后，几人眼前豁然开朗，已然行至山体背面。
此处上上下下，人工开凿的矿洞不下数十个，杂乱地嵌在山体之中。脚下已无什么泥土痕迹，唯有大小不一的白色晶体碎粒。
是还未曾加工过的盐。
林清如不由得震惊地皱起眉头，“盐课司眼皮底下，竟也有这么多私盐矿洞？你们就不怕被发现？”
方朝闻言，只是抬起眼皮看了她一眼，焉地冷笑一声，十分轻蔑的模样。
镣铐的声音哗哗作响，带着地上的小石子和盐粒翻滚飞舞。一行人随着方朝走近一处狭窄矮小的矿洞。
捕快点燃石壁上的油灯，窜起幽微的灯火，将几人的影子长长地照映在矿洞之上。
借着跳动不安的火光，林清如这才发现这矿洞四通八达，似与其他矿洞相连，密密麻麻的盐井遍布矿洞之中，其上杂乱地摆放着各种工具。
这看起来似乎是一个已经废弃的矿洞。
幽深矿洞无端传来咸湿的寒凉气息，凸起的岩石有滴答而下的水流渗入其中，在空旷之中传来清脆的回响。
方朝带着镣铐的手指着一处盐井，面无表情地说道：“我把她丢这里面了。”
林清如顺着他手指的方向看去，盐井其间幽深黑暗如同深渊巨瞳，似乎有将人吞噬的危险意味。
她忽而听得有暗流涌动的哗哗之声，却并不十分真切，于是只皱着眉头寻找那声音来源。
方朝冷笑看她，“大人别找了。是洛淮河的地下暗河。若非前些日子阴雨不断，暗河涌动，又怎么会冲破了这盐井，带得锦霜的尸体流入河中。”
还未等林清如回他，就听得一旁丁玄憨厚的声音突然传来，“大人！你快来看！这是什么！”
林清如听得他话中有惊异之色，忙上前一步。却在目光所及之处，骤然发现一处被碎石掩埋之地，其下隐约可见一只化为白骨的手。
白骨？
林清如心下一凛，快步上前查看，果真发现一具白骨被压在碎石之下，铺满盐霜的地面混着砂石泥土，隐约可见手指抓挠的痕迹。那是怎样的挣扎？
林清如眉心紧紧拧起，锦霜竟不是他害死的第一个人？难怪那般视若草芥，难怪那般胸有成竹自以为滴水不漏。竟已是惯犯！
她皱着眉头轻轻翻动石块。
然而更令她触目惊心的是，在这些石块重压之下，竟远远不止这一具白骨！