只是光看这卷宗，便已疑窦丛生。若是在火势之中，并无人员伤亡，那么仆妇所见的烧焦人影，又是何处而来？
更何况，起火时汤小姐醒着，若有凶手贸然闯入，丫鬟仆妇为何至始至终没有听见汤小姐的惊呼？是忙于扑火未曾发现？还是汤小姐至始至终并未惊呼？
还有这断手之举，凶手又意欲何为？摆成手指形状的蚕茧，又是何意？
林清如心下只觉奇怪，于是问道，“还有其他物证吗？取来我看看。”
诸如这出现在现场的古怪蚕茧。
潘辰茂脸上却露出为难之意，“物证……在汤家人手上。”
林清如闻言不由得皱眉，“此等重要之物，为何不留存于府衙？怎可交还他人？”
“这……我……”潘辰茂神色有些难堪，欲言又止。
尹川穹忙讪笑着打圆场，露出一脸无奈苦涩，“我们哪里拧得过汤家的大腿。”
荒唐。堂堂知县，竟受制于县中商户。岂非财势逼人，连朝廷也不放在眼里了？
见林清如脸色沉沉，潘辰茂亦跟着诉苦：“大人才来苏阳县不知道。这三家土财主的门道，多着呢！我一个小小知县，着实算不得什么。”
林清如想到汤小姐的尸身棺椁也停在汤府，“如此，那便带我去汤家。”
汤府是精巧雅致的苏式园林格局。青石假山，碧水游湖，孔雀开屏，仙鹤振翅。其间廊腰缦回，曲径通幽。比起京城富贵宅院，也丝毫不曾逊色。
前来迎接的是汤小姐的父亲汤二爷，汤权。他不过中年模样，许是为着丧女之痛的缘故，面上倒显得疲惫而苍老。
“总算等到大人前来了！”
话虽如此，却不过是客套之语，并不真切热络。
他眉眼间总有倨傲神色，尤其是见前来查案的不过是年轻秀气的女子，更是少了几分尊重，神色中透露着掩盖不住的不屑。
只一边进入府中，一边向一行人絮絮介绍着府内的雅致景观，什么古树的历史假山的来历，满是对优渥富贵的优越之感。
容朔睨着他的样子，只轻轻勾唇嗤笑。
“劳烦直接带我去探查汤小姐尸身。”林清如不耐地沉声打断他，“还有，劳烦将相关证物一一备齐。”
见她如此郑重其事，汤权也敛了容色，将他们引至仪花别院门口。
还未曾踏进院门，就听见院中传来唱经念咒之声，余音绕梁，不绝如缕。院中到处贴着朱砂符纸，挂满了桃木铜钱。
一股呛人的香蜡气息，混着浓烈刺鼻的腐臭扑面而来，连眼睛也被这气味熏得睁不开。
踏入院中，只见一樽漆黑的木棺赫然印入眼帘。
第73章 以茧代手
那棺木悬停于院中, 并未被凿入棺钉，只是在四周贴上了土黄的符纸，其上有朱砂画成的怪异图案。而棺盖之上, 更是画着一个极大的符样，占满了整张棺盖。鲜红之色绘于如墨漆黑之中，张牙舞爪般十分瘆人。
有道士模样的人手执一把桃木长剑, 嘴中念念有词, 围在棺材之前做道场。
沈知乐在闻到那呛人的难闻气味时已然微微色变, 在望及院中乱象之后, 清秀的脸上更是露出一丝紧张之色来。“汤二爷，这是……”
汤权只苦笑，“想必汤府那夜之事大家也都听说了。那晚火本来就起得蹊跷, 不少下人都在火中见过一个烧焦的鬼影。人人都忙着扑火, 却不想仪官她……”
他叹了一口气，“实不相瞒，我们搜遍了全城，也未曾找到仪官的双手。尸身不全, 无法下葬，恐生得家宅不宁。这才出此下策……”
林清如听他提到消失的双手, 不由得问道：“那出现在现场的蚕茧呢？”
“还在汤府。”汤权一边命人去取, 一边说道：“就是这个蚕茧, 可把人害惨了。仪官尸身不全, 本来欲以玉手代替, 现行下葬也好, 总比一直停在这里的强。
谁知阴阳先生说, 若找不到仪官双手, 那便是厉鬼所为, 抢夺而去，只以茧代之，本就有李代桃僵之意，若是再以玉手替之，仪官更是会魂魄不宁，难以投胎转世。”
李代桃僵？厉鬼斩手供己之用，这个说法未免荒唐。
但这些摆成双手形状的白色蚕茧，实在是过于诡谲。凶手究竟意欲何为？
不过片刻功夫，下人捧着一玉质锦盒匆匆前来。只见那玉盒之上，亦有符纸固封其上，十分神秘的模样。
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