(' 直到五天后，他们才重新见到这支部队。
只是人数少了三十多个，且大部分都带伤。
窦大冲连忙上前询问才知道，他们一路追踪找到了这些马匪的老巢。
所谓马匪，其实就是生活在当地的土人出来打秋风。
之前他们就是这么干的，劫掠过往商队。
“敢对大明的移民动手，真是吃了熊心豹子胆。”
于是这支骑兵部队在晚上发动突袭，将那个小镇给抹平了。
“呵……正没借口对他们动手，他们自己将把柄送了过来。”
“把他们清除了，朝廷又能多设置一个百户所，这是好事啊。”
“不过接下来的路你们要小心，越往西越不安宁。”
大明三百骑兵就敢袭击敌人一个小镇，全歼敌人还只折损了三十余人。
这让一众年轻人都热血沸腾，一股骄傲情绪油然而生。
苟飞跃恨不得直接加入他们，只是可惜他没这个机会。
移民队伍再次上路，窦大冲等人更加小心，安排了专人打探周围情况。
接下来的一路出奇的顺利，再未遭遇过马匪。
不过也遇到了一次危险，来自天气的。
一次沙尘暴，铺天盖地伸手不见五指，大拇指大小的石头，被吹的漫天乱飞。
砸在人身上钻心的疼。
窦大冲等人提前察觉到风暴到来，命人将驴子头朝里屁股朝外围成一圈卧在地上。
人全部躲在圈内，将被褥裹在身上，用棉布遮住口鼻，已做应对。
苟飞跃和小溪紧紧的抱在一起，听着呼啸的风声，感受着被子上传来的击打感觉。
他内心却异常平静，这种独特的经历，恐怕别人一辈子都经历不到吧。
这不正是孟子说的，天将降大任于斯人也，必先苦其心志吗。
小溪抱着他，内心也逐渐恢复平静。
第二天风暴结束，天地间弥漫着灰尘，黄蒙蒙的一片。
窦大冲开始清点货物和财货。
所幸因为提前做了准备，并无什么损失。
重新收拾一番之后，他们再次踏上了启程。
就这样，他们翻越高山，走过隔壁，到达了焉耆。
这里依然不是他们的目的地，休整补给了一波之后，他们再次上路。
这次他们要面对的是八百里的沙漠古道，必须要在六十天走完这段路。
因为两个月后就是寒冬了。
这里的冬季气温可达零下十几度，如果无法及时到达，后果不堪设想。
第542章 古国且末
事实上，走到焉耆大家发现还没到地方，已经有不少人发牢骚了。
倒也不能怪他们，历时七个月走了五千多里，大家早已经疲惫不堪了。
不少人在路上生了病，尤其是水土不服和拉肚子，几乎人人都有。
这是由于西域地下水偏咸造成的，没有一年半载是无法适应的。
饮用河流里的雪山融水倒是问题不大，可并不是所有地方都有河流。
大多数地方，都只能喝地下咸水。
还好朝廷提前准备了大量药物，再加上有群体的照顾，才没有造成减员。
而且西域气候干旱，很容易感到口渴。
明明一肚子水，却依然感觉口干舌燥，忍不住想要喝水。
为此窦大冲等人不得不一再告诫大家，定时定量喝水。
在沙漠戈壁里把水耗尽，只有死路一条。
这种种恶劣环境，也进一步消磨了大家的耐心。
口渴的感觉，也会让人持续性烦躁。
还好的是，大家也只是发发牢骚，倒是没人敢退出。
因为在这里只能抱团，退出就是死。