人与葡萄牙人并无交集，他……” 说到这里，他也顿悟了西班牙人、倭寇、倭国三者的联系，一想到孟谦安身上“通倭叛国”的罪名，贺郎平便又沉默了下去。 他虽一字未说，可柳元洵却敏锐地察觉了什么，“难不成，孟谦安没有……” 孟谦安通倭是皇上定得罪，证据也被摆在了台面上，除非有新的证据来为他洗白，否则，就算是柳元洵也不能说出后面的话。 可若没有通倭，那八副图又是哪来的？ 隐约中，柳元洵彷佛又看见了孟阁老那副欲言又止的表情——像是默认了一切罪行，又像是接受了一切栽赃。 其实孟家的覆灭，是必然的结果。 作为替先帝捞钱的人，孟谦安知晓了太多内幕，为了皇家尊严和皇权稳定，他从踏上这条路开始，就注定不会善终。 而孟阁老的根基，也已经深到了常人不可想像的地步，作为先帝在位时的重臣，他的门生与党羽早已威胁到了柳元喆的统治。 人站到了一定的高位，走与不走，往何处走，都由不得自己了。就好比孟谦安，他已经一脚踏进了泥潭了，成了“自已人”眼中的领头人。 有的钱，他不想拿也得拿，因为他不拿，底下的人就不敢拿，可底下人拿不到钱，凭什么为你办事，为你消灾，为你保守秘密呢？所以他只能拿，他不仅得拿，还得拿最大那的那一块。 十年前的账册，或许与先帝有关。近十年的账册，可就只与孟家有关了。 孟家被汹涌的人潮裹挟着不断向前，又在向前的过程中不断积累着党羽与权势，整个孟府就像是越滚越大的雪球，只有将它彻底击溃，方能停止向前。 只是，有些罪名能拿到台面上讲，有些却不行。这种时候，通倭便是最恰当的由头。可不管事实如何，此事都已盖棺定论，旁人再无置喙的余地。 “贺大人之前说，账册可以重见天日，但不能是现在。意思是，研发炮台的现在？” 见贺郎平点头，柳元洵接着问道：“但是孟谦安与此事又有何关系？” 贺郎平是江南总督，职权并不低，何至于要到依赖孟谦安的地步？ “因为钱。”贺郎平说得很直接，“有了孟谦安的钱和人，我才能继续研发火炮。” 他曾多次向朝廷呈递奏摺，说明火器炮台的重要性，一面希望由朝廷出面，借外交大臣之手从国外购买一批器械；另一方面，他也希望天雍能重视起这方面的发展，不要被时代的洪流冲垮。 可他递出去的摺子总是会被驳回。 并非上头的人愚昧自大，而是贺郎平的个人目光，与当下的国情出现了分歧。 一来，研发火器的目的是为了打仗，可除了江南沿海一带外，天雍的战场从来都在草原的马背上。在这样的战场上，目前技术下的火器几乎毫无优势，再加上火器与弹药的高额成本，使得朝廷不会、也不可能在火器制造方面拨款。 二来，出于皇权的高度集中制，朝廷不允许民间私研火器。可众所周知，民间才是天才辈出的金鲤池，限制了民间的研发，也就限制了火器的革新，以至于天雍最先进的火器技术，始终被少数人垄断。 而被天雍国情限制的东西，孟谦安却能填补。 钱，他有。 人，他亦有。 因着孟阁老在朝堂的根系，他甚至能将火炮部门里的人才，原模原样地拷贝来一批。 柳元洵其实猜对了，让贺郎平甘愿冒险的，就是炮台。 但他猜错了方向，因为贺郎平想要的，不只是跟在葡萄牙人的屁股后面，捡拾他们已有的技术。而是依靠财力和人力，组建一批超越葡萄牙人、足以让天雍走在火器前沿的队伍。 贺郎平一直知道那批账册的存在，更清楚它们对孟家来说意味着什么，这就是白手套上的污渍，也是孟谦安要被解决掉的根本原因。 他并不想替孟谦安掩盖罪行，但他需要用孟谦安的支持来实现自己的目的。 账册出世与否，死去的人都已经回不来了，但他能在孟谦安的帮扶下，更好地保护活着的人。 可他不知道的是，早在登基之初，皇上就已经将矛头对准了孟阁老，此后数年，一直在暗中排查他结党营私、贪污受贿的证据，即便没有这账册，也会有指向孟谦安的八副图。 硕鼠何时伏诛，从不取决于它何时贪腐，而在于捕鼠人何时需要立威充库。 柳元洵最后问了一句：“你既亲口承认刺杀之事与你相关，又是如何脱罪的？” 前几句对话中，贺郎平脸上一直没什么表情，可在柳元洵问出这句话后，他却明显怔忪。 良久，他才低声道：“当初，孟谦安只说此事若败露，他决不会牵连到我。我没信。” 柳元洵目露瞭然。贺郎平既然从此事中摘了出来，便说明孟谦安确实将此事揽了过去。想来也是，他既已走上死路，且刺杀本就是他主谋，倒也不算冤枉。 只能他能主动承认，倒是让柳元洵有些诧异。 其实，不仅是他惊讶，贺郎平知道孟谦安认罪的时候，他也很惊讶。 因为过去的寥寥交集中，孟谦安给他的印象并不好，说话也总是似真似假，让人琢磨不透。只是等孟谦安真的揽过罪责后，他曾说过的玩笑话，好像又有了几分真心。 他说：“既然清白了半辈子，便别背着脏名死。这事若败，我担着。江南未必需要我，但一定需要你。” 孟谦安是好人吗？当然不是。 可他是纯粹的坏人吗？也没人能说得准。 这个世上没有绝对的黑与白，大多数人都只是阳光下的一棵树，随着日升日落，有着动态变化的阴阳两面。环境不会以树的意志为转移，倒是树，会因为环境的变化而改变生长的方向。 离开前，贺郎平向柳元洵磕了三个响头。 孟谦安揽下罪责还能道一句“理所当然”，可柳元洵却是真正放过了他——若柳元洵想追究，他逃不过枭首示众结局。 三个响头后，贺郎平道了声“珍重”，而后翻身上马，于晨曦微光中向着江南去了。 …… 朝中的动荡并没有在民间掀起太大风浪，日子一晃两三日，七月初七便到了。 民间大部分人都听过孟阁老的名字，可这人究竟是好是坏，是忠是奸，好像只有等到皇上下谕的时候才能有定论。 皇上说他是贪官，是坏人，那他就绝对不是好人，这样一个毒瘤被清除，自然要藉着节日，好好庆贺一番。 艳色的晚霞映照着熙熙攘攘的人群，在此起彼伏的叫卖声中，夏蝉也不知疲倦地叫着，人与自然的声音混成喧嚣的声浪，吵得柳元洵耳膜生疼。 他本不愿来，可淩