(' 那时她和李教授租住同一所房子，池晏舟送她回去，误会李教授是她的男朋友，以为他不仅劈腿，还找了个男人劈腿，因此打了一架。
对于李教授不断失恋再恋这种事情，于乔已经司空见惯。
不过她也纳闷，李奶奶是个多么专一的人，为老伴儿守了几十年的寡，怎么侄儿一点没遗传，竟然这么博爱。
李教授无奈叹一口气，吐出八个字：情深不寿，慧极必伤。
李奶奶年轻时生得漂亮，当乡，很快和同乡的知青谈起了恋爱。后来那个男人还跟着她回城，但李奶奶是资本家出身，男人家庭成分好，是工人阶级，家里坚决反对两人结婚，说李奶奶这种子弟容易受封建腐朽思想影响。
斗争无果，两人分手。没想到男人却因为这事儿疯了。
于乔问，所以她一直就一个人？
李教授说，后来又遇到一个，就是她的丈夫。也是北京来的，比她大十来岁。听说当初是调来厂里指导工作，不知怎么就看上了她了。
她辞了工作，义无反顾跟他去了北京。听说男方家里也是强烈反对，但这个主意大，还是和她扯了证。两个人被赶出家，就在槐树胡同租房子住。只是没几年，她丈夫就死了。她也没再嫁，就一个人守着个烟摊儿过了一辈子。
他聊到这一段时，隔壁店里的阿公正在听歌，此刻播放的是陈淑桦的《滚滚红尘》。
来易来/去难去/数十载的人世游/分易分/聚难聚/爱与恨的千古愁
阿公的破锣嗓音跟着哼，配着伦敦这阴雨绵绵的天气，多了点凄苦意味。
于乔不由得想起那年圣诞夜，她散步到李奶奶的店外，灯光昏黄，暗灰的墙，浑浊的眼白，发旧的柜台，只有角落里一棵小小的圣诞树还有一抹颜色。
李教授喃喃道：“图什么呢？人活在世，情爱是最没意思的，不如放开些，自得轻松。”
像在自言自语，也像是劝说。
于乔不是听不懂他的话外音。
她来伦敦，又不是来上学的，表面说着是回来处理当初因为疫情没有完成的事，但实际是为什么，连她自己都迷茫。
只有李教授看透她，说她是在躲。
于乔嘴硬，说躲什么呢？怎么她自己都不知道。
但在夜深人静时，她将那枚失而复得的戒指一遍遍拿出来看，又轻而易举地推进自己的手指。
戒指被重新缠过，恰好可以卡进她的无名指上。
她亦不知道是什么时候，被放进她的手提包里的，又被她无意带出了国。她无法忘记在异国他乡，某个夜晚的便利店，她从包里翻找硬币，忽然摸到一枚戒指时，心里的百折千回。
很难形容那一刻的心情，像是一颗石子狠狠地砸进湖面。咚地一声，直击湖心，水纹荡漾，不断地扩散，蔓延整个湖面。
来伦敦的日子，她总是心绪不宁，近来还经常梦到从前。见到小茹，山城的火锅店里，和陈耳朵打打闹闹，然后哭哭啼啼来告状，说有人把她的头发都拔光了。梦里也看到吴姨，她是年轻时的模样，一个人等在桃树下，桃花簌簌往下落，一片片地变成血。乱梦堆叠，有徐莹，李奶奶，小卖部前的圣诞树，胡先生说“她骗了我”。还有池晏舟老宅的那只鸟笼，刚打开门，一只鸟儿飞出来，但它的翅膀是被剪断的，黑色的羽毛浮在半空中。于乔伸手去接，梦便醒来。
前车之鉴，历历在目。双亲皆在，她不敢重蹈覆辙。兵荒马乱的日子已经结束，一切回归正轨，不能再蹉跎。
就像湖面终会归于平静，一瞬间也无法成为永恒。
她接受了冯老师的推荐信，算是亲手斩断和池晏舟的关联。像他那种从小生活在山顶的人，总是有种自命不凡的清高，哪里受得了她拿这段关系去换好处。不过他这么寡情，又不是真心喜欢她，也不会在意的。
于乔想，还好啊，还好当初回国只是想陪他走一段。
还好她从来就没有再奢望过地久天长。
只是她转头就将推荐信撕掉，又去办了退学。
李教授曾问她后悔吗，她做出哭哭啼啼的模样，说肠子都悔青了，早知道就要一套房了！
李教授肯定地说：“对，再要一辆车！”
于乔点头：“要劳斯莱斯！”
李教授眼神凶狠：“房子起码三环以内大平！层！”
于乔说：“二环别墅！北京一套，上海一套！”
李教授迟疑地看她一眼，决定委婉劝道：“你应该卖不了那么多钱……”
于乔：……
不过是失了一场恋，爱错一个人，没什么大不了。