男子拱手施礼道：见过杨大人。
朱公子好，孔白还礼，紧接着又讨好道：果然有朱大人的风范。
朱知府捻髯一笑：见笑了，犬子那比得上杨大人。对了，今日随杨大人来的那位女子是何人？
孔白道：那是下官的未婚妻。
朱知府点头道：果然是一对璧人。来人快去把杨夫人请来。本官有所不知，怠慢了。
孔白一惊，这，大人她上不得台面，要是，天啊。把那女人扯进来她会不会不高兴？
片刻，叶冷秋来了，落落大方，举手投足间很有大家闺秀的风范。看着三人详谈甚欢的样子，孔白一阵奇怪，这女人实在是看不透，后又见朱公子对叶冷秋很是殷勤，心中隐隐酸意，随即想自己与她不过挂名，还是未婚的，吃醋还不如吃饭，想通后便胡乱吃起来。约莫半个时辰，孔叶二人起身告辞，朱知府倒也没挽留，派人送二人回房。
见自己儿子望着叶冷秋的背影痴痴不语，朱知府语气颇有些责备道：建和觉得杨夫人如何啊？
朱建和听出父亲的不悦，忙解释道：儿子不做他想，只是颇为欣赏叶姑娘罢了。
那是最好，朱知府冷冷道：建和就没看出那位杨大人有何不妥？
当然，朱建和道：这位杨大人是。
住口，朱知府喝住儿子道：放在心里就好。顿了一下，他又缓缓道：杨大人如何？杨夫人如何？我儿还看不出吗？
朱建和摇摇头道：儿子愚钝。
朱知府用食指沾了沾酒水，在桌上写了个暗字，叹口气说：明白了？有些女人沾不得。等你将来有了权势要什么样的女人没有？建和，你记好了大丈夫为了女人而毁了前程是最没出息的，女人这种东西不值一提。如今这局势，你我父子要谨言慎行，稍有差池，朱家满门不保啊。
朱建和面色一白，声音发紧的问：父亲所言儿子都明白，儿子只是想知道此局当中父亲究竟是赌大赌小？见父亲瞧自己的目光似有鼓励的意思，他又壮声道：儿子自幼受父亲教育，深知大丈夫行事无非胆色二字。儿子不愿碌碌无为做庸人之径。
朱知府点点头道：为父明白你心中所想。放手一搏，要么前程似锦要么。唉，我儿勇气可嘉，但还是稍显稚嫩。下马城何等要地，为父能在此处做了二十年的知府，其中艰幸一言难尽。不过为父有一点坚决不做，那就是为父从来不赌。要来要走，要取要予一概不问。儿啊，当官有时不作为才是最大的作为。
朱建和疑惑道：儿子不明白，他举起手指指上面道：天下皆知庄家压的是小，爹还担心什么？
朱知府道：虽说如此但大的手中有筹码。古今中外，这种事情只有到最后一刻才可定论。 ', ' ')