“这是什么？”塔齐欧问。
“问得好，”医生做了个鬼脸，“我也不知道，只能说这是鸡肉里面的东西。我今天早上才发现的。说真的，这显微镜不算厉害，平常也看不到什么东西，所以我习惯性把它放到床边，有空没空玩一玩。但这次——你也看到了。”
“您是说，它们是这场疫病的源头？”
“不光这次，数十年前这里就发生过瘟疫，”尤加特递过去一杯白水，坐到塔齐欧身边，“只不过……那时的感染目标是印第安人。同样的手段、相似的症状。不止鸡肉，还有一些蔬菜，比如番茄。但在当时，人们只知道这些东西食用不当的话很有可能会诱发疫病，谁也不知道其中的原理。于是方济各会的修士便趁此机会，称这是他们崇尚邪恶势力的报应。”
塔齐欧摸不着头脑：“可它们看起来不小，没理由现在才被发现。”
“问题就在这里，”医生抬头望着有浮雕的绿泥天花板，“我不信鬼神，我始终认为食物里藏着某种我们不借助外力就看不见的东西。而我今天能用显微镜看到它们并不代表它们今天才出现，还有一种可能——它们长大了，因为这场疫病的症状比以往都要严重。”
“倘若没有突发性危机，生物很难再生长。近百年来，人类有对它进行过剿杀吗？我猜没有吧——您也是今天才知道它们的存在。”塔齐欧结合自身经验反驳道。
在舒适的海洋里，76532次的分化并没有让这只水母多长出一个脑细胞。
“你说对了，孩子，”大卫·尤加特露出十分悲恸的表情，“就眼下来说，它们的存在非常不符合逻辑，就好像……不属于这个时代，我知道我这么说听上去多少有些荒谬。就像你说的，人类并没有对它进行剿杀，海洋也没有遭到污染，它们没理由……”
“海洋？”塔齐欧打断道，“跟海洋有什么关系？”
“一荣俱荣一损俱损的关系，”医生直截了当说，“不止它们，所有陆地生物都是如此，没有谁能脱离海洋。人类生病不要紧，要是海洋病了，那会是一场相当可怕的灾难。”
塔齐欧懵懂地点了点头，再次凑到显微镜上面。“欸？”他惊呼道，“尤加特医生您看，它们好像不见了。”
大卫·尤加特看了一眼：“真的哎！难道……”
医生像是意识到什么不得了的事情，趿拉着皮鞋飞速跑下楼，塔齐欧忙不迭追了上去。他们一前一后来到军区大院，惊奇地发现——所有中毒的士兵差不多已经能够站起来了，那些人纷纷喜极而泣拥抱在一起，个别愁眉苦脸地拧着衣服上的哕渍。
塔齐欧欣喜若狂，既然他们都能自愈，那莫里斯他们肯定也能——
“塔齐欧！”
身后的呐喊令他呼吸一窒。
塔齐欧回过头，一瞬间泪眼蒙眬——
此刻莫里斯站在大门口，额角缀满汗珠，脸红红的，脸颊好像在发烧。他旁边是路易斯总督，总督望着他的哥哥，眸光闪烁。
塔齐欧没吭声，两条腿不自觉地往那边走，接着步伐快了些，随即跑起来，一边跑一边抹着开闸的泪水，最后几乎是把自己一整个甩到莫里斯身上。
一对年轻人紧紧相拥，另一对年长者默默相望。
他们都没有说话，却又好像什么都说了。
第13章
13
斜阳从敞开的窗户照进来，屋内一片金红。
莫里斯睡在沙发上，一只手放在脸颊下，看上去就像一只累坏了的动物。
他的同伴正在书房和路易斯总督聊着天。
“很难想象那些躲在食物里的东西能引发这么严重的灾难……”塔齐欧悠闲地挥舞着医生送他的黄玫瑰，“好在它们已经集体自杀——医生是这么说的。土著的信仰总算不用再蒙受冤屈了。”
一只蜜蜂飞来，围着他手里的玫瑰嗡嗡转，随后钻了进去。他感到非常高兴，他认为窗边这位背对着阳光的先生和他一样高兴。
“抱歉，”路易斯·尤加特淡淡道，“我不知道你在说什么。”
塔齐欧惊讶地看了他一会儿，然后笑起来。
“这很正常，尤加特先生。人类对非亲眼所见的事物总会持怀疑态度。在看到显微镜之前，我也没想到问题出在玉米卷饼里的鸡肉和番茄上。”
他对自己的回答颇为满意。
“我认为你编得有些过头了，法奇奥——”
“我叫塔齐欧。”他保持微笑说，“我没有胡编乱造。我只是在陈述我看到的东西。”
“那只是你的臆想。”
“医生也看到了。”