塔齐欧乖乖回到他身边:那三名学生……”
“到此为止。”莫里斯转向加布里耶尔和贝莉,“你们两个,想活命就跟我走。”
贝莉“啧”了一声。
“少吓唬人!”她用一种极傲慢的眼神打量莫里斯,“我看你呀,就是想把我们统统支走,再悄摸地爬回来找官爷领赏。”
“谢谢,但没必要。”
莫里斯微微欠身:“塔齐欧,我们走。”
两人迈出十来步,塔齐欧就听加布里耶尔在后面咄啐道:“我呸,装什么呢他!”
※
“莫里斯,那三名学生……”
“他们是被异种杀的,我知道。”
塔齐欧愣住了:“异种?不是怪物吗?”
“形似怪物的异种吧……”同伴说,“我没见过,不确定。”
见塔齐欧不吱声,莫里斯也没再解释。
落叶被踩碎,像是疼哭了。附近时不时传来悉悉索索的穿行声。应该是某种蟒蛇,塔齐欧心想。
他有些困惑。
之前莫里斯对待异种的态度不是这样的:
面对塔齐欧,他可以当着甘伯尔村民的面指出他是异种(尽管大多数人没听懂);面对弗朗茨公爵,他虽然没有正面拆穿他,但好歹也是表明过立场的。
那矿洞里的弗洛拉呢?
她也算异种吗?
莫里斯从未提起过她。
但她为什么能够直接叫出塔齐欧的名字?
是莫里斯告诉她的,还是——另有其因?
不过现在可以肯定的是,他们又碰到异种了。
跟以往不同,这次莫里斯在迎战和埋伏之间——选择了逃避。
“他们会遇到异种吗?”塔齐欧突然问,“哈德森、加布里耶尔,还有贝莉。他们会死吗?”
落叶瞬间停止哭泣。
“那也是他们自找的。”莫里斯淡淡道。
这时,塔齐欧嗅到一股浓烟。
很快他们意识到,哈德森那边的林子着火了。“是异种放的火吗?”他惊呼道,“它们要毁了这片森林!”
莫里斯长出一口气:“我要回去看看,你呢?”
在得到塔齐欧肯定答复后,他们一前一后返回到分手的那个地方。
人呢?
他们向森林更深处走去。那里有更亮的火光、奇怪的呜咽,以及熟悉的人类嬉闹声。
终于,他们找到了大火的源头——
哈德森、加布里耶尔还有贝莉正围着一个简陋的、没有墙壁的茅草窝棚,棚顶被点燃。
窝棚里有一群人类。
不对,那不是人类——塔齐欧打眼望去,那是顶着萨福克羊头的人身怪物。
是异种。
类似于哈德森描述的山羊人,但是换了个品种。暂且称它们为萨福克羊人。
被困在窝棚里的萨福克羊人约莫三四十只,个个脑袋黢黑、鼻梁平直。它们没有角,只有一对横立的小耳朵扑闪扑闪。这群异种多半跪下来向人类磕头求饶。没有空地,它们就跪在同类的尸体上。
“我看你真是疯了!”莫里斯冲过去揪住哈德森的领子,“你疯了,哈德森。杀人放火这事你都干得出来?你们就等着上绞架吧!”
哈德森笑脸相迎:“牛津学生被咬成那样你都不管,怎么?现在杀几头畜牲你就心疼了?”
莫里斯当场动怒将他掀倒。
“救命!救命啊!”
是加布里耶尔和贝莉在呼救。
塔齐欧循声望去——
萨福克羊人纷纷冲出窝棚,加布里耶尔不幸被俘。
它们围着他,用木棍有节奏地在他身上敲啊敲,敲下他的头颅和四肢。
接着,它们像庆祝战利品那样高高捧起人类的头颅,然后又像丢垃圾似的将它甩到地上,一脚脚踩进烂泥。加布里耶尔的五脏六腑被它们争相分食,没抢到东西的羊人转而将头对准贝莉。
当异种滋生出反抗意识,人类就成了它们眼中可爱的动物、美味的食物,抑或是可憎的害虫。
“别过来……”贝莉吓得两腿发软,崩溃地朝这边喊,“救救我!我还不想死!”
塔齐欧抬起胳膊。
差点忘了!不饿肚子的话,水母的武器仅限于自保。他看向莫里斯,眼下能救贝莉的——只有北极狼人。但这个小伙子似乎在犹豫。