塔齐欧：“……”
“特别是你。”她声音裹着水汽，“很奇怪，不是吗？弗兰克出事那晚，你冒出水面，就像换了个人——至少年轻十岁的样子。维德什，还有沙滩上的百来颗人头，看样子他们都是受害者。而你，你位于他们当中，却能够幸免于难。虽说丢了双好腿，却也捡了条命回来。你称不上是一个体力好的汉子，但似乎比我们每个人都命大。”
“可能我是一只运气好的汉子。”
塔齐欧喑哑无声地把这几个字吐出口来。
“请不要再对我有所隐瞒，”她别过脸，珍珠发卡滑落到手边，“我有权了解真相，奥沙利文先生，毕竟我爱过的两个男人都死得不明不白。”
塔齐欧感到为难。
按理说他应该先去跟莫里斯和爱伦商量一下再作决定，但此刻劳拉和他挨得很近，她单薄的肩膀在颤抖，她说的每一个字都让他无从反驳。
况且，接连失去两任伴侣，她一定也很心痛吧！他的良心告诉他，务必把这一切都向她交代清楚。
“其实……”他坦白道，“我和爱伦都是异种。”
“异种？”
“人类与非人类物种的结合体。”
“那你家那位呢？”
“……他是人类，一只被诅咒的人类。他可以在小范围内闻到其他异种的味道。爱伦也能辨别附近是否存在异种，但他是通过电流感应。”
对方没回应。
他微微抬起头，发现这只人类小脸发白，树脂色的眼睛泪光闪闪。“所以弗兰克遇害前，你们是不是早就知道些什么了？”
塔齐欧立即否认：“莫里斯完全不知情，我以我的生命起誓！”
“那爱伦·迪克森呢？”劳拉又问。
“他……他知道得比我们早。”见人类显露出艰涩的表情，异种连忙解释：“爱伦没有要害他的意思，他只是、只是不爱说话。”
劳拉蓄满眼眶的泪水滚落下来。
“是啊，没有害他的意思。”她鼻音浓重，胡乱地抹着脸，“我们和他无冤无仇，他有什么理由害我们呢？他只是选择了见死不救而已。”
塔齐欧：“抱歉。”
“弗兰克那么相信你们，上船时他说你们每个人看着都很面善。”她胸口揪紧，气都透不过来了，“还有维德什，你知道他为什么会出事吗？因为他想感谢你们，他打算亲自抓几条鱼来给你们吃。他们、他们到死都是相信你们的啊！”
她睫毛颤动，像蝴蝶在雨中扑扇翅膀。
“如果……如果我今晚没来问你，”人类低头摆弄披肩流苏，“如果我继续被你们骗，如果我对过去的危险一无所知，那么当危险再次降临，我会不会就是我们当中第一个被碎成泡沫的人？”
塔齐欧一丝半气地问：“我该怎么补偿你？”
“补偿我？”劳拉起身准备往甲板走，顿了下又折回来，“我需要你告诉我，怎样才能变成异种？”
“变成异种？”塔齐欧不敢相信自己的耳朵。
她态度坚决：“没错，我想变得和你们一样。”
这太荒谬了！——塔齐欧瞪着眼睛，不太能理解她的意思。“别误会，我没想去害人。”劳拉解释道，“弗兰克和维德什已经死了，这是事实。我没办法拯救他们。现在我只想拯救我自己，仅此而已。如果你真心要替那个混蛋补偿我，奥沙利文先生——请帮助我成为异种。”
塔齐欧心肠一软。
“我……我也不是很清楚，”他避开和她对视，“这概率很小，同时也存在风险，甚至有可能失去生命。”
“我不在乎。”劳拉说，声音轻得像大雁羽毛，“如果我连我自己都救不了，事事都依附男人，靠男人过活，而我的权益仍得不到保障，那我还不如死了……是的，如果我像你一样，站都站不起来，到哪儿还得靠他背着，我宁愿自杀。”
塔齐欧怔住了。
彼此僵持近一分钟——
“我确实自杀过。”他平静地回应道，“所以我可以很负责任地告诉你，劳拉·史密斯女士，自杀并不是一个明智的选择。你说的没错，我可以自杀，而且我知道我自杀后并不会真的死掉。自杀可以免除我目前所承受的一切痛苦，并带给我欢乐。
“但是我来到这个世界，我的目的并不是为了享乐，我的一生也不可能永远欢畅无阻。如果我一感到不适就想从头再来，我的意志只会更加薄弱。这在我看来不是新生，反而是在浪费生命。
“莫里斯比我更熟知这一点，所以他从不会要求我自杀。因为他让我明白，无论我变成什么样，衰老或残疾，我都不是他的负担，更不是我自己的负担。他让我明白生命可贵。
“若非迫在眉睫的牺牲，任何时候都不要轻易放弃自己的生命。哪怕我们的权益毫无保障——活下去，是我们保障权益最基本的希望。”
塔齐欧觉察到人类的睥睨，知道自己又一不小心说过了头。他心中不免感到失落。
“关于成为异种，我知道有个方法可能会奏效。”他看向自己，“凡是喝过我血的，都能从这里面得到他们想要的。就看你愿不愿意。”
“喝血？你同意我喝你的血？”
“嗯……别太多就行。”
劳拉轻微蹙眉后说：“那我们试试吧。”
“等等。”
塔齐欧一副顾虑重重的样子。
劳拉：“怎么了？”
他望着她头顶美丽的发旋，掀起上衣。