话毕，沈祁放下棋子，也不多留，行了一礼后稳步离开。
在他看不见的视角里，帝王坚挺的背脊在他转身的那刻佝偻了下来。
帝王看着小儿子离开的背影慢慢消失，缓缓闭上了眼。
他撒谎了。
他没梦到他母后，近十年间，一次也没有。
哪怕他日日诵经，柳青瓷也不曾来见他一次。
皇帝要徐家四姑娘明日同静王一同去皇陵的消息到达兰府时，徐清已从外面回来，同徐妗正在院子里品茗观鱼。
她此前将许钰和萍娘二人一同送出城外，安排了居源和的人分别送二人回江南和庐州。
出城时，还见到了周惊山，彼时她还在同萍娘和许钰话别。
他换下了那夜的布衣，重新穿回了他那身劲装。
刚见面，周惊山便两掌相叠，对她行了一礼。
嘴里道：“多谢徐四姑娘。”
徐清听到这句话，真的笑无奈了，今儿人人都同她道谢。
她亦回了一礼，“周公子亦是大义之人。”
周惊山闻言一愣，随后摆手，“一介粗人，当不得大义二字，不过是看不惯他们那般勾当罢了。”
徐清微微笑着，嗓音轻柔，“这本与公子无关，但公子见了便愿意以身试险，去阻止去揭发，这便是公子的大义。”
周惊山这下被她夸得有些不好意思，也不知该如何回话了。
徐清又笑着问他，“公子是江湖中人？”
周惊山应她：“一介粗人，浪迹江湖罢了。”
徐清听着他一直强调自己是个粗人，心下微叹，多了份思量。
她抬手又行一礼，微微笑着祝福他，“那便祝公子，往后青山绿水，在江湖中，自在潇洒。”
……
“昨夜……”徐妗放下茶杯，斟酌着开口出声。
听到声音的徐清猛地回神，将视线从溪中游鱼转到徐妗身上。
“清清，在江南时，你说这未必是死局，阿姐便知你来京城必定会行危险之事。”徐妗顿了顿，“阿姐知你有不少本事，但阿姐希望你平安无事，所以……”
她抬眼与徐清对视，“阿姐也希望能做些什么。”
二人对视良久，而后又相视而笑。
“阿姐，我们与静王怀王已是一条船上的人了，这偌大的皇城远比我们想的要复杂。”
“阿姐知晓了。”
姐妹二人之间的默契不必多言，便知对方的言下之意。
徐清回到屋中，桌案上是栖枝整理好的京城各世家的关系图。
栖枝坐在她旁边，时不时回答徐清的问题。
歌槿被她派出去护送许钰回江南了，此时便有栖枝跟在她身边。
除了理顺了这世家间的关系在，栖枝还带回了一个消息。
“忠文侯家小姐叶然，先前与宋太傅次子宋阳有婚约，不日便会完婚了。”
徐清闻言，又细看了要那图，眉梢一扬。
叶家，是成王派的。
宋家，是静王派的。
此时忠文侯方从大牢出来，叶家摇摇欲坠，宋家竟还要娶。
徐清觉得，这京城的关系确实复杂，令人难解。
而因为这件事，宋家内部也吵过了多回，最终还是在宋阳的坚持下，与叶家定下了这门亲事。
此时，静王府内。
从养心殿回来的沈祁换下朝服，着了一身常服，发丝全部束成高马尾，别上了一支玉簪。
此时宋阳一脸忐忑地坐在沈祁对面。
“王爷，你不会怪我吧？”
沈祁漠然抬眼，看着宋阳的神色有些不解地扬了扬眉，示意他细说。
“王爷，我知叶家是成王那边的，亦知叶家如今已被陛下盯上，正是因为这样我才执意求娶叶然的，我与她自小一同长大，不能看着她身陷囹圄，若我娶了她，以后即使叶家出了什么事，她也可受宋家庇护，受……”
话至此，宋阳声音低了下去，小心翼翼地看着沈祁。