<h1>第4章</h1>
刘锦州很是失落，整日闭在自己院门中，颇有和我竞争府中第一摆烂人的架势。
而近来天气越发炎热，往年苦夏从不似如今这般，闷得人在屋子里都待不住。
我和侍女们成日躲在院中池塘边的树荫下，各瘫各的，没命地打着扇，就差张开嘴来吐气散热了。
「听说黄州那边发了旱灾，往年载莲藕的塘子如今全都干了，地裂了三寸不止呢。」酥儿挂在凉亭扶栏上，闷闷说着今日在府中的见闻。
「上京这边也热得不行了，听说京中用来镇冰桶的窖井水也干了大半，外头的冰桶价格翻了几番，咱们府中怕是到时候不能再每个院中都用上了。」蓉儿抬腕抹了一把汗，神色看起来有些担忧。
「不是说婉晴典了批首饰贴补府上，账房里那些洞子应该都补上了，怎地听起来还是这般捉襟见肘？」我闻言手里头的动作顿住，纨扇半打在面上，一片讶异地开口。
蓉儿满面无语地看着我表演，不想多跟我说话。
倒是酥儿没明白，瘪起嘴来巴巴跟我解释道：「小小姐那些个首饰买得全是巧艺，真拿去典当没几样是回得了本的，前些日子她拿回来的银子还不足她买时花掉的小一半多，夫人管账手生没筹谋，那点钱早让花个差不多了。」
她说着，鼓起脸再嘀咕两声：「也是夫人不知道小小姐那也首饰买成什么价钱，若是晓得了，眼珠子不得都瞪掉。」
话音刚落，她头上就蓦地让扇柄敲了一下，一回头见莲儿正瞪着她：「胆儿肥了你，人还在府中就敢编排主母了。」
酥儿嘴撇得的老长，滑稽的模样将众人皆逗笑了。
我忍不住伸出手捏了捏她的脸，朝她嘴里塞了颗莲子酥：「先忍一忍，今年的泥快好了，我如今不用管账，咱们便算是有钱了，府中的事务就留给别人去发愁。」
日子就这样将就着过，每天的日头也越发的毒。
上京城里的物价翻了几番，母亲成日里统账急得焦头烂额。
几个院里的冰桶也陆续断了，只有父亲书房中的还续着。
听说母亲好几次似乎感觉挨不住，想要去父亲那里开口要银子，最终还是咬牙忍下了。
她总还记得父亲未发迹前，她在家中因不会管账被我那严苛的祖母戳着额头骂草包赔钱货的日子，那时的父亲在祖母身前尽孝，也跟着痛骂自己娶了个败家妇。
那时候的母亲噙着泪，被祖母用扫帚杆子抽倒整个人摔在地面上，余光正瞥见了懵懂立在一旁的我，眼中全是屈辱。
到如今祖母早西去了，可母亲却始终记得这段耻辱，在对着父亲时，依旧三番开不了这个口。
只是这酷热天气不会因为同情这个被几本单薄账本为难的女人便消停。
刘婉晴在典了几回首饰后，再被母亲问起，也一个劲地哭穷。
最后母亲逼得无奈，终究是再度敲响了我院子的门。
这回我相迎得快，绿柔刚去开了院门，我便已捧着一盒古朴的首饰上前去，满目殷切地将之递给母亲。
母亲没有即刻抬手去接，而是由着目光扫过一圈我这破旧的院落，神情已然带了几分心虚。
随即她的眼神落在我手中已然被磨破了一角的首饰盒上，沉默了好一会，才抬起有些僵硬的手臂亲手接过。
一旁的王妈妈见状也要去接，却被她呵去了一边。
母亲临走时看向我，眼神中裹着许多情绪，最终在妇人带皱的眼角处滚做一滴泪。
她长长地叹息一声，似乎想要舒尽胸中郁气，人却变得更为伤怀。
她是认出来了，盒子里的首饰全是二十年前的款式。
那是母亲从前用旧了的东西。
当初我随父母从偏僻的青州到了上京，别家女儿满头钗环，衣裙彩绣，一群人凑在一块，明艳成一团，好似天上的仙子。
而我素衣布裙，自然同她们格格不入。
虽因着我谨小慎微，不曾受到针对，可那时候我总归也是稚嫩爱美的，回家时委屈红了眼眶。
母亲见状，便将她的那些首饰一股脑给了我还安慰我说她的这些玛瑙玉珠可都是真品，纵然我戴到出嫁也是够的。
后来随着父亲仕途渐顺，府中的开支也宽裕了不少。
可是父亲毕竟在朝中无倚仗，能走到太师这个位置上，全然是靠着他一身清贫向圣人投诚。
若要保持清流之正，便不好敛财露财，我和母亲依旧穿着简朴。
那时候我便明白，我们在外头表现得越贫瘦端正，便越会有人夸父亲风骨清流，父亲的处境也就越发安全。