手牵手，大家无非一起走。都是要一起到泰山地府报道的同一届鬼友，那又还能分什么高低贵贱？ 怎么，他们就算不服从丞相的命令，现在的丞相还能咬下他们的鸟不成？ 有这样的心思横亘在胸，公孙弘的命令发倒是发了下来，效果却也和没发差不多。遵从命令抵达相府的官吏寥寥无几，来的人也多半是出于与公孙丞相的私人情谊，要在死别之前与故旧最后见上一面。因此大家围聚在丞相府的西曹，彼此默然而对，面面相觑，气氛冰冷凄清，不像议事，倒像是在沉痛悼念。 如此呆坐了片刻，丞相公孙弘终于姗姗来迟。大概是人老了城府极深，即使面对这样天崩地裂的局面，他居然也没有什么特别的神情。公孙氏只是站立台前，左右环视一圈，数一遍人数后点一点头，随后向前一步，露出了紧随在身后的少年——居然正是先前随大将军出征的侍中，霍氏霍去病。 即使是身处于最绝望冷漠的境地，在看到霍去病端然整肃的面容之后，在场的官吏心中亦是微微一动。大军班师已有一月，该泄漏的消息都泄漏了个底掉。长安的显要就非常清楚，这一回汉匈交战，霍去病脱颖而出，一鸣惊人，在战场上的表现亮眼之至，将来必定会青云直上，蒙获重用。而这样的新任显贵骤然现身长安城中，必然意味着某些微妙的政治变故。 ——到底是什么呢？ 没有等微觉愕然的众人思索出个所以然来，公孙丞相已经平静开口： “霍将军带来了至尊的口谕。” 堂中默然无声，正襟危坐的所有人一齐下拜，恭敬聆听皇帝的训示。 霍将军向前一步，朗声开口： “陛下说，大战已毕，要好好犒赏军中有功之臣，这一件事，要交给丞相府去办。” 说完这一句，他停了一停，随后补充： “陛下又交代，这是一件大事，要不惜工本，慢慢的办好。” 此话一出，下拜在地的众人双手微颤，忍不住抬起头来，瞠目凝视着传达口谕的天使。 ——什么叫“慢慢办好”？ 皇帝的口谕不会有废话（或者说就算是有了废话，也没人敢当它是句废话），如果说要“慢慢办好”，那就意味着这一次下发的任务是艰巨的、是繁重的，同样——同样也是漫长的；那么，负责执行如此漫长任务的官吏，是否也就等于变相有了一个人身保护的特许？ ……毕竟，哪怕狡兔死，走狗烹；总也要轮到大事底定、大功告成；皇帝从不会因小失大，为了一点私愤而搅扰论功行赏的大局。所以，只要有幸跻身于此论述军功的重任，那至少在重任了结之前，是绝不会有什么性命上的忧虑—— 一念及此，在场所有人的呼吸都浊重了！ 果然，面对着数十道灼灼闪耀而有若实质的目光，霍将军又宣示了一个关键之至的消息： “……论定军功的事情牵涉到社稷的根本，不能不谨慎处置。事有轻重缓急，一切大小琐务，都可以稍作让步。” “都可以稍作让步”？那是不是御史大夫张汤现在搞的那些翻天覆地的按名单抓人的操作，同样也可以稍作让步？ 亲娘呀，你不早说！ 所有人的眼睛都噌的亮了起来，灼灼闪烁，简直要从瞳孔中迸出绿光来。虽然这一次聚会来得稀稀拉拉，但跪坐在堂下的好歹也有三五十号人，有三五十人目不转睛，以那种近乎饿狼扑食、饥渴难耐的眼光死死盯住台上，倒搞得初来乍到的霍将军不知所措，忍不住左右望了一望；还好，老臣公孙弘见机极快，随意向前迈过一步，恰恰挡住小辈的身形，替他解了围。 “陛下的意思是。”公孙弘淡然道：“这一次赏赐功臣，朝廷不能小气。在正式的诏书颁布之前，各处要把关中及山东闲置的土地一一清理明白，预备将来使用。” 他平平淡淡解释完内情，仿佛这真只是一个无伤大雅、合理之至的小要求。但刚刚还目光灼灼，逼视上方的官吏，周身上下立即就是一颤，以至于先前那种拼命捡漏的狂热兴奋，此时亦在不知不觉间大为消退，转化为另一种刻骨铭心的冰冷—— 他们就说嘛，皇帝怎么会突然如此慷慨！ 关中与山东闲置的土地？理论上讲关中与山东确实有不少闲置的土地，查一查名册后就能清理出来不少；但理论归理论实际归实际，实际运行中大家懂的都懂，大汉开国已经有七十余年了，难道当地的豪强显要就这么克己复礼，能够忍耐七十余年一动不动，不去侵占这天下数一数二的肥田美地？ 高皇帝时天下初定，地方的官吏就敢无视君上要求礼遇士卒拨给田地的诏令，搞得高皇帝勃然大怒，不能不再三下令，甚至果行杀戮，才硬生生把事情办了下去。而现在——现在太平七十余年，地方的势力更是盘根错节，推行土地分配的难度，恐怕更十倍于往昔，这样的事情，哪里是好轻易办理的？！ 果然，果然，皇权送出的甜美蛋糕，每一块背后都藏着居心叵测的致命陷阱；丝毫没有漏洞可钻——想要得到皇权御赐的免死金牌，就非得竭尽全力，在清查土地的工作中流干鲜血不可。 ——是的，在当下这个堂口，清查土地也未必就比直面御史台安全多少。西汉的豪强可不是数百年千余年后被反复打击再三挫磨，掌握的土地人口大大缩小，只能依靠官场勾结来对抗君上的弱鸡；如今距离战国不远，豢养死士与游侠的风气尚存，如果真要着重清理，把豪强给惹急眼了，那他们的反抗可不会是什么软趴趴阴冷冷的舆论攻势和收买腐蚀，而会直接派出杀手，照着主事者脖子就是一刀——叫你乱管事！ 皇帝出警入跸，可以不拿豪强当回事，下面的百官可绝对不敢。实际上从开国到现在，死在刺客刀下的官吏不在少数，最高的甚至到了两千石的地位；面对如此磨刀霍霍，除了少数真不要命的酷吏之外，大多数做官的都相当之有数，平日里根本不愿意越雷池一步。 但现在嘛……现在能算“平时”么？ 显然，要是他们不愿意面对游侠刺客的匕首，就只能去面对御史台的名单了。而相比起御史台每天清晨都要嗵嗵敲门的强大压力，这区区一把匕首，似乎也就实在…… 总之，在迟疑许久之后，到底没有人出声质疑，这样就代表默认了丞相公孙弘的宣示，同意了他“检阅土地”的安排。 丞相公孙弘悄悄松了一口气。显然，公孙弘自己也非常清楚，在劣币案爆发，三公九卿基本成了期货死人之后（不会吧不会吧，不会真有人觉得皇帝会绕过他们吧？），他的权威也大幅下降，根本指示不动情绪近乎崩溃的下属；以至于不能不闭门自守，