<h1>第54章</h1>
见第六小队都进舱了，第十小队的队员才心不甘情不愿地向方舟移动。
“特级任务匹配完毕，本次参与任务队伍为前卫队第十小队、第六小队，请队长兼指挥梅格确认出发人数。”
梅格回首点了点人数，不声张地多加了两人：“报告塔台，本次参与本次任务队员共计二十七人。”
知晓领航部的心思后，维塔斯只是不再反对，可没说自己愿意配合，哪儿会帮着清点人数，双手插兜扭头望着窗外，将梅格的话当做耳旁风。
“请确认战备情况。”
“战备中心以配置完毕，无需确认。”
“请预估返航时间。”
梅格沉默了片刻，良久才说：“待定。”
他这一句“待定”引起舱内大部分人惊愕，此刻再有异议也来不及了，方舟已经开始滑动。
“领航部已收到。fp16，上第四跑道作启航准备。”
“收到。”
“指挥中心提醒您，此次任务艰巨，请务必注意安全，马提亚永远在您身后。”
队友悄悄扯了扯巴顿的袖子，低声问：“巴顿，我心里发慌。你不是说上次任务出发前加百列教授还找过你吗，他有和你提过这次的任务内容吗？什么叫返航时间待定啊？咱们该不会回不来了吧！”
巴顿的眼神飘忽，自己也拿不准，说话断断续续的，“教授没说……”
他倏地一怔，回想起考核结束后，也是上次任务出发的前一天，加百利教授突然让他去实验中心一趟。
在此之前，他都是每月去一次实验中心，配合完成身体各项指标的检查，提供实验研究需求的数据，再领取下一阶段的补剂。
但他那天一大早被叫去实验中心，距离上次去只过了半个月，在进行数据采集时研究员不只是有意还是无意，调高了刺激档位，他痛到几近晕过去，后来分配给他的补剂配比也明显比之前要高出很多。
他以为是自己当前的身体素质已达成实验中心的目标，离开前他半晕半醒，听加百利教授说了什么，他隐约记得是……
“巴顿，实验中心对你的培养是马提亚的恩赐，你愿意为了人类的未来，与马提亚共进退吗？”
当时他回答：“愿意……”
“好孩子，你的存在对马提亚至关重要。”
这是一句夸奖吧。巴顿一直是这么觉得的，可他再作回想，陡然觉得浑身冰凉。
“马提亚永远在你们身后。”塔台控制台前，管制员关闭了话筒后，起身走出控制中心。
他快步穿过走廊，停在了尽头的办公室门前，轻敲了敲门询问：“大将，您在吗？”
“进来。”
管制员推门进入，入眼便是满墙的监控显示屏，除了两个平台的各个角落，甚至还有马提亚底层的视角，前卫队队员的所有行踪都能在这里找到。
偌大的办公室，一人面对着监控墙，他面前的显示屏循环播放着一段仅有半分钟的录像。
“22号海下钻井呼叫支援，22号海下钻井呼叫支援！它醒了，它们全都醒了，人类没救了，逃，快逃离地球！”
“22号海下钻井呼叫支援……”
那人暂停了录像，透过屏幕上的倒影看向身后的管制员，问：“他们出发了？”
“报告大将，是的。”管制员顿了顿，又道，“加百利教授关注的那个人这次没有跟着一起回来，但梅格未上报人员伤亡，本次出发时汇报的人数也比实际人数要多。”
“嗯。”指挥大将简单应了一声，继续播放显示屏上的录像，雪花重影中依稀有一张血肉模糊的面孔。
求救者似乎还要说些什么，一只畸形的大手猝然捏碎了他的头颅，横飞的血肉染红了屏幕，血色未褪，一只长满了黄绿色瞳孔的眼睛突然出现在了屏幕前，便再无后续。
管制员没等到上级接下来的指令，正打算后退离开。
却听沉默良久的指挥大将开口说：“他们离开的时候，梅格没有多嘴吧。”