姚兴叹了口气：“这几年来，我们在南阳几乎一无所得，尤其是最近的这半年，桓玄被杀之后，荆州基本上也被平定，虽然桓振一直在苦战，但大局已定，世人皆知荆州再也不复姓桓，前一阵战乱时逃亡的不少流民，又纷纷返回，甚至连同原来南阳的不少民户，也给带了回去。”
姚绍咬了咬牙：“就是皇兄对这些汉人太仁义了，想来就来，想走不禁，还不怎么收他们的赋税，结果呢，他们反而当成理所当然的事，只要您下令，不允许他们再这样自由散漫，按关中这里的制度，严加约束，就不会逃亡了。”
姚兴摇了摇头：“在岭北我是实行五户连保连坐，关中也是固定户籍，可是在南阳，甚至在中原，我没法这样做，因为这些汉人农夫，非我族类，如果施以高压，他们会跑得更快，要强力弹压，就需要驻守重兵，可如此一来，关中和岭北的防卫就会空虚，关键时候真正靠得住的，只有我们自己的羌族部众，这点，你也应该清楚。”
姚绍恨恨地说道：“可是刘裕的开价也太少了，南凉好歹拿了几十万头牛羊，才换了个姑臧城，再说我们还把姑臧的民众全给迁了过来，充实关中人口，刘裕用五十万石粮草就要换走整个南阳，绝不能答应。这点粮草，跟我们当时夺取南阳时的付出相比，根本不够。”
姚兴叹了口气：“如果没有胡夏这个狗东西，我当然不会放弃南阳，可是现在岭北的情况非常危险，新平都沦陷了，阴密，安定这些重镇也是朝不保夕，我之所以放弃姑臧，也是为了调回西部的军队，这回把你调回，就是为了和齐难，杨佛嵩两位大将联手，共同夹击胡夏，这需要筹备十万以上的大军，三路出击，缺一不可。不然赫连勃勃骑兵纵横，我们车步为主的军队难以追上。在这种情况下，别说南阳，就是洛阳，也要考虑放弃。”
姚绍睁大了眼睛：“放弃洛阳？阿兄，你没开玩笑吧。”
姚兴摇了摇头：“洛阳早已残破，户口不满五千，早不是那个曾经繁华的西晋旧都。中原之地，民户不过十万，既不能征兵，也不能大量收税，对我们来说，反而要供养三万军队长期驻守，得不偿失。你长年镇守洛阳，每年都需要消耗关中运过去的上百万石军粮，以前没有赫连勃勃时，问题不大，但现在整个岭北都垮了，不仅不能象以前一样为大秦提供兵员，战马和粮草，反而要以整个关中之力去援救，一次次地被攻破城池，掠夺人口，然后又要从关中这里再移民调兵，几年下来，连关中都快到了极限，放弃凉州，放弃南阳，都是不得已之举。”
姚绍咬了咬牙：“这回我反正撤回来了，那就速战速决，早点干掉赫连勃勃，只有这样，才能太平，但是，南阳那里，未必要拱手让人啊，把桓振他们接应过来，驻守南阳，不是更好吗？”
姚兴摇了摇头：“那样会彻底得罪刘裕，给他起大兵全力攻我们的借口，今天陶渊明在这里说洛阳不保，但我了解刘裕，真要是看我们跟胡夏作战的话，那夺取洛阳之后，更可能是直接破武关入关中了。桓振本就是我们的死敌，就算帮他活下来，他也不会感激我们，以后还会反咬我们一口，与其如此，不如把这个人情送给刘裕了。”
姚绍长叹一声：“那既然如此，为何你刚才不答应陶渊明呢？”
姚兴的眉头一皱：“因为这样一来，刘裕平空取回南阳十二郡，声名会大震，这样刘毅他们本来通过征伐得到的功劳，又会给刘裕压过，这是我不愿意看到的。只有让刘毅和刘裕相争，让晋国内乱，我们才真正地有喘息地机会。阿绍啊，将军决胜，军国大事，不是只在战场的，让敌国内部生乱，可比战场上打败他们，更有效果。”
姚绍勾了勾嘴角：“那我们是不是可以把南阳直接送给刘毅，而不是刘裕，以增加他对抗刘裕，挑起内战的本钱呢？”
姚兴摇了摇头：“这点我不是没有考虑过，但刘裕确实狡猾，他把鲁宗之放在襄阳不动，就是隔开了刘毅和我们的联系。再说，刘毅灭桓之后，绝不愿意长留荆州，一定会回去跟刘裕争权，所以，我们并没有这个机会。”
姚绍叹道：“那我们没有别的选择吗，比如扣留陶渊明，暂时不理会刘裕的要求，也不拒绝，等我们集中兵力打垮了胡夏，再作计较呢？”
姚兴叹道：“刘裕会很快出兵平叛，这事不会多拖，陶渊明本就不是他的人，给我们扣留后，他也可以诈称被我们所杀，以此为借口出兵，此事拖不得。罢了，我这里也没有打定主意，阿绍，你先下去，跟齐将军，杨将军商量一下岭北合击的事情，我去拜拜佛祖，也许，佛祖会给我一些指示。”
姚绍笑了起来：“佛祖不会给你什么指示的，不过，那位活佛智者应该可以，阿兄，你懂的。”
姚兴微微一笑：“这就是我要三天后再答复的原因。鸠摩罗什大国师，我可是好久没见啦。”
第2435章 为救苍生破金身
长安，草堂寺。
自从两年前，后秦出兵攻灭后凉，被身为前秦大将的吕光从龟兹国带到姑臧城的佛学大师鸠摩罗什，也随之来到了后秦首都长安城，一向久慕鸠摩罗什大名的姚兴，特意于千亩竹林的中心建了这座草庐，并以此为中心，建起了一座草堂寺，以安置这位佛学大师。这几年来，鸠摩罗什在此诵经礼佛，弟子八百，沙门三千，每日都做着把一部部佛学经典，从梵文翻译成汉语的工作，而大师本人则是日夜居于这草庐之中，青灯古佛，以其大智慧与心血注入这些典籍之中，只为实现其佛陀再世，渡化世人的宏愿。
草庐的灯火还在轻轻地摇晃着，一个身材枯瘦，年约六旬，却仍然可以看出其清秀本貌的老僧正微微地闭着眼睛，他手中的佛珠在轻轻地捻着，嘴里念念有词，却是正在诵那法华经，即使已到深夜，这位当世活佛仍然是礼佛不倦。
房门轻轻地“吱呀”一声，一个身着僧袍的居士轻轻地走了进来，鸠摩罗什睁开了眼睛，转头看向了来人，一个年约四旬，却是风韵犹存的美妇，披着头发，显然是一位带发修行的女居士，她的皮肤是粟色，一如她的发色，深深的眼睛，高高的鼻梁，若是年轻二十岁，还不知道要如何地颠倒苍生，迷尽天下英雄。
此女居士不是别人，正是鸠摩罗什大师的表妹兼妻子阿耶揭末谛，鸠摩罗什乃是西域龟兹国人士，其父是宰相鸠摩炎，而其母则是龟兹王妹耆婆。其母在生下鸠摩罗什后，因为厌倦了宫廷斗争与勾心斗角，一朝悟道，出家为尼，又因为鸠摩罗什自幼极为聪慧过人，更是被众多高僧判定是佛陀转世，于是带着幼小的鸠摩罗什四处拜师礼佛，从此，世上少了一个贵族，却多了一个传世的高僧。更是有一位罗汉尊者有过这样的预言：鸠摩罗什如果在三十六岁前没有破戒，那一定会飞升成佛，普渡众生，否则，最多只是当世的佛学大师。
这个预言伴随了鸠摩罗什的前半生，他一直坚忍持戒，在龟兹王都传道渡人，一直到了三十五岁的那年，吕光来了！
自东汉与西域三通三绝以来，汉末中原大乱之后，西域已经有两百多年不再见汉军步骑。可是这一次，来的虽然是中原军队，却不再是原来的汉家健儿，前秦大将，氐人吕光，带着那秦国横扫天下的虎狼之师，在龟兹城下，一战定天山，以七万之众，大破西域诸国联军七十万，攻灭龟兹国，擒杀龟兹王。
而鸠摩罗什，则成为秦军最大的战利品，因为，那位以仁义敬贤著称的天王苻坚，可是在吕光出征前就下过死命令，一定要迎鸠摩罗什大师来东土弘佛，这也是苻坚深深尊敬的东土佛学大师，一代名僧释道安在圆寂前最后的请求。
只是苻坚最终所托非人，在他手下显得恭顺沉稳的吕光，谁也不知道，他的心却是如同虎狼，脱离了苻坚的监视与约束之后，在西域之地成了彻底的乱世军阀，攻灭龟兹之后，不仅斩杀国王，更是纵兵掳掠，若不是出于对苻坚的最后一点敬畏，只怕连鸠摩罗什大师，也要遭其毒手了，饶是如此，他还想出了一个恶毒的计划，就是在大师三十六岁的这年，要想方设法破了他的戒，断了他的成佛之路！
无论是饥饿的折磨，还是酒肉的诱惑，无论是骑上奔驰的烈马，还是跨上凶狠的蛮牛，无论是身陷水牢，还是烈火烙身，鸠摩罗什都经受住了这些考验，直到最后一天，他的牢房之中，被推入了一个全身赤裸，只裹着薄薄一层毯子的绝色少女。
这个女子，就是这位站在他面前的阿耶揭末谛，他的大舅，龟兹国王最后的一位女儿，吕光恼羞成怒地宣称，如果今夜，他不与自己的表妹成为夫妻，那全城幸免于难的百姓，全部都要在大师的面前遭到屠杀，最后一个被杀的，则是这位绝代佳人，他要让这位活佛，眼睁睁地看着苍生被屠，皆因自己不肯破戒，带着这样的内心折磨，成佛飞升。
终于，成佛的愿望，让位于了自己的良心，那一夜，世间不得双全法，不负如来不负卿，金佛出世的预言被打破了，世间只余下了一位诵经传佛的高僧鸠摩罗什，还有，从此带发修行，以女居士身份伴他左右，照顾大师日常起居的表妹。
阿耶揭末谛轻轻地叹了口气：“阿什（鸠摩罗什也被称为什），陛下有旨，明天要摆驾草堂寺，只怕是为那晋国使者而来，你今天还是早点歇息吧。”
鸠摩罗什缓缓地睁开了眼，也不看阿耶揭末谛一眼，喃喃道：“起风了。”
阿耶揭末谛的秀眉轻轻一蹙，转过身，走到门边，突然幽幽地叹了口气：“阿什，这么多年来，我就不值得你看上一眼吗？”
鸠摩罗什的手中佛珠轻轻地停了一下，只一瞬间，又转动如常，他闭目诵经不止，仿佛这个屋内，仍然只有他一人。
门轻轻地合上了，一声叹息，从如水的外间夜色中传来，道尽了一个女子心中的万般哀叹，而一个冰冷而嘶哑的声音则从屋内的一角传来：“她还是那么美。”
鸠摩罗什手中的佛珠终于停了下来，他睁开了眼，看着坐在他的面前，全身上下笼罩在斗蓬之中，一双青铜面具之后，双目炯炯的那个影子，眼中闪过一丝愤怒之色：“老衲这辈子也不想再见施主！”
斗蓬客微微一笑，额前的白发微微拂起：“大师，你犯了嗔戒了。”
鸠摩罗什闭上了眼睛，嘴里不停地重复着：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”
就这样，他重复了上百遍，才睁开了眼睛，看着仍然坐在自己对面的斗蓬客，冷笑道：“老衲这些年，无数次地祈求佛祖，把你打入那十八层地狱，永世不得超生，不过，看到你现在这个样子活在世上，老衲倒是觉得，这样更好。”
第2436章 道貌岸然一高僧
斗蓬客的眼中闪过一丝阴冷的杀意，一闪而没，转而笑了起来：“想不到能让再世活佛的鸠摩罗什大师这样怨恨，这是老夫人生的一大成就啊。不比那些毁国灭家，伏尸百万的成就要小。”
鸠摩罗什冷冷地说道：“众生皆苦，万事有缘，只是天道轮回，善恶有报，施主一生为恶，害人终会害已，你现在这样的下场，不正是业报吗？”
斗蓬客微微一笑：“用你的佛祖的话来说，这些都是我今生的业啊，注定的，而那些给我害的人，坏的国，他们也是因为前世造孽，这辈子才要偿还。我是为佛祖行这业报罢了，大师，你说，对不对呢？”
鸠摩罗什闭上了眼睛：“冥顽不灵，不可救药，老衲奉劝你一句，苦海无边，回头是岸。”
说到这里，鸠摩罗什摇了摇头，叹了口气：“罢了，你这魔鬼，回不了头的。”