“好久不见，布莱德。桑琪今天有在局里吗？”
“当然。”
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“她最近怎么样？”
“还是老样子。你呢？我听说你从律所辞职，去州立大学念了博士，这是真的吗？”
“一半一半吧。律所没辞掉，博士也没毕业。我恐怕还没想好接下来该选哪条路。怎么样，布莱德，你有什么好建议吗？”
布莱德平视前方：“算了吧，阿奎那。我连午餐到底选鸡胸肉还是牛里脊都没想好。”
他转动淡褐色的眼睛，在阿奎那脸上轻描淡写地掠了一下，不带多少感情地说：“不管怎样，很高兴再见到你。”
阿奎那笑了笑，把登记单递还给布莱德。
他绕过办公大楼，径直走向法医检验室。
和光鲜热闹的办公大厅相比，这栋矮房显得阴冷黯淡，散发着一股很久没有打理的生鲜冷柜里的气息——第一次听到这个比喻的时候，桑琪笑得赫赫作响，说有机会一定要请阿奎那参观一下她真正的家用保鲜冷冻室。
当阿奎那走进法医办公室的时候，正看到桑琪向后仰靠在办公座椅上打盹，鼻梁上晃悠悠地支着一把柳叶刀，那股懒散劲儿简直比解剖台上的尸体还要松弛。
她听到脚步声，眯着眼看着阿奎那从门前走进来，鼻子里拱出一声含糊不清的鼻音权作招呼。
“阿奎那，阿奎那——”她拖着长调慢吞吞地说，“什么潮把你送来了？”
“我来看看老朋友。”
“得了吧，看老朋友怎么不带瓶酒来？在酒馆遇见你我喜闻乐见。在这间办公室？想想也不会有什么好事。”
“别这么说，我们在小酒馆里共渡的亲密时光还少了？偶尔我们也应该清醒友好地说说场面话，不必总是喝着苦艾酒，神情恍惚地互倒苦水。”
桑琪哈哈大笑，接住鼻子上滑下来的小刀，插回制服鼓鼓囊囊的前襟口袋。
“好吧，那你可得抓紧时间，我说场面话的时间很有限——你是为某个案子来的吗？这么看来，你已经重操旧业了？”
“帮一个朋友的忙而已。上周五你接手了茴香街一起案子，你还有印象吧？”
桑琪的眼睛闪了一下。“果然。你走进来的时候，我就有预感你会是为它而来。”
第4章
年轻的女法医伸出一个指头支着额角，慢吞吞地回忆道：“案发现场很惨烈，一共有三具尸体，两个被干净利落扼死的小混混，作奸犯科的老手，死不足惜；可怜的女主角衣不蔽体，浑身都是被利齿撕裂的伤口，脖子差点被咬断，只靠一层薄薄的肌腱和皮肤勉强连在一起。说起这个—— ”
她露出古怪的笑意，“你知道鲨鱼交配的习惯吗？”
那股促狭的笑容意味着什么，阿奎那心知肚明。他刚想说些什么，一阵突如其来的热度猝然涌了上来，全身血液仿佛径直冲上头颅，眼前天旋地转。他一把抓住身旁的椅背，才站稳了脚跟。
桑琪也看出了他的异常，下意识坐直了身子：“怎么了？你看上去不太好——”
她仔细端详着他。他显然很不舒服，紧闭双眼，一手摘下银眼镜，一手使劲捏着鼻根，试图让自己清醒一些。
那症状很难形容，像是忽然害了高热，白皙的双颊泛起红潮，原本冷淡锐利的气质被冲散了，周身散发出一股隐约的、暧昧的热度，一头鲜丽的红发愈发像是被火焰所染，耀出一阵璀璨夺目的光泽。
这景色着实令人不安。桑琪喉头发痒，清咳一声，迟疑着说：“阿奎那，你刚刚进来的时候我就想说……你的气色是不是……有点太好了？”
她眼神闪烁，犹豫不决，“你这两天该不会是……”
阿奎那从口袋里取出药瓶，倒出药片一口吞下。
“老毛病了，”他疲倦又厌烦地按着眉心，“每年夏末的过敏症，一旦气候湿度不适宜就要发作。”